【援助行動】
1998年7月17日巴布亞紐幾內亞（Papua New Guinea）西北方近海發生芮氏規模7.1強震，造成大規模海底山崩，進而引發大海嘯，造成死亡人數逾兩千，上千人輕重傷。海嘯發生後，引起國際各慈善組織的關切，臨近的慈濟澳洲分會獲訊立即展開資料蒐集，並前往巴布亞紐幾內亞駐雪梨領事館、駐坎培拉大使館接洽，爾後回報臺灣花蓮本會。

慈濟基金會接獲澳洲分會回報，經評估後，證嚴上人同意濟助巴紐災民的賑災經費，由澳洲分會承擔；分會旋即發起「募款幫助受災戶重建家園」活動，同時透過瑪特醫院安琪拉修女得知，近災區醫院湧入大批傷患，但苦於設備老舊，無法更進一步救治患者，於是籌資為當地天主教伯倫醫院購置一部價值十萬美元的X光放大掃描機，以救治大量骨折病患。

7月29日，慈濟基金會勘災人員隨同臺灣外交部所組成的聯合勘災團，抵達巴布亞紐幾內亞，展開為期四天的首次勘災行動，根據災區愛他培（Aitape）附近維瓦克鎮伯倫醫院人士表示，國際救援團體已陸續撤退，醫院人手和醫療器材嚴重不足，平均二十床共用一血壓計。勘災成員返臺報告後，上人指示這次國際賑災工作，交由澳洲分會全權承擔，包括後續細部救災規畫、執行方針做法等，並交辦臺灣方面再捐贈十五萬美金，協助救災。

8月22至28日，在慈濟花蓮本會統籌下，由澳洲、臺灣共十位志工組成第二梯勘災團，一方面深入災區，實地蒐集所有資料，明確災民所缺；另一方面特別致贈伯倫醫院手術用具、導尿管、聽診器、血壓計等簡單醫療用品，以及舉辦一場X光機捐贈儀式。

慈濟兩度勘災，發現災民民生問題無慮，但缺乏可重建屋舍的工具，因而在9月12至20日展開首次大型物資發放行動，臺灣先遣團隊12日出發，到當地進行前置作業，17日澳洲團隊會合後，一連兩天在維瓦克、愛他培發放，包括斧頭、開山刀、鋸子、鐵鎚、鐵釘等八種，共計1,990套，以及電鋸十二把，協助生還者重建家園。

有些災民走一個多小時來領取，當慈濟志工將重達九公斤的工具袋交給他們時，災民的淚水在眼眶不斷打轉，口中喃喃道謝。這就如同慈濟賑災團成員謝景貴所言：「慈濟人會做到最後，等到他們重建家園了，我們的任務才算結束。」其中一位災民代表，特別將一支由族人雕刻，具友善意義的船槳送給慈濟基金會，表達所有人的感謝。巴紐國際賑災專案，也在這次發放圓滿後，劃下句點。

【大事記】
※資料來源：慈濟年譜資料庫；慈濟年表資料庫。

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