佛經上說：「相隨心生」。當人心一片清淨無瑕時，外在形相莊嚴無比，就如一尊佛；當心為境界引誘時，惡念生起、犯案累累，相貌就如最醜陃的魔。原來惡魔與佛，就在一念心！

佛與魔是截然不同的境界，二者的形象大不相同，予人的感受也有天壤之別。

一個畫家欲創作莊嚴的聖人之像，作為他一生中最滿意的作品。他花了長久的時間思考歷史上偉大的人物，最後他認為佛陀的人格最崇高，佛陀的相最莊嚴、完美，所以決定要畫出心中敬仰的佛陀的形象。

經過長久的尋找，畫家終於找到一位相貌端嚴無比的年輕人，充當他的模特兒。由於畫家出的價錢很高，年輕人很歡喜地樂意配合。

畫家從此專心致志於繪畫，天天抱著虔誠、恭敬的心態作畫；年輕人知道是要畫佛陀，也持以敬重的心態充分合作。圖畫完成後，人見人歡喜，人人起恭敬心，讚歎畫的人，也讚歎畫中的人。畫家非常喜愛這幅畫作，有人出再高的價錢，他也不賣。

畫家將畫裱好，天天觀看這幅畫，一段時日後，他認為如果美有醜去襯托會更美，因此就想要畫相貌最醜陋的魔。有人建議他去監獄中找找看，他得到典獄長的同意，就天天到監獄中，終於找到一位看了令人害怕、厭惡的犯人。

就當畫快完成時，犯人放聲大哭，哭得非常悽慘。原來這位犯人，竟然正是以前那位莊嚴的年輕人。畫家問他何以今日淪為刑囚？犯人答說，因為之前得到畫家給的一筆很大的報償金，他一時志得意滿，迷失了自己，不僅將大筆錢拿去吃喝玩樂，最後為了縱情享受，也犯下搶劫、偷盜的不法行徑，遂被判為無期徒刑。

年輕人前後的際遇，令畫家感慨萬千說：「佛經裏說相隨心生，人的心一片清淨無瑕時，形相是如此莊嚴；當被境界所引誘，心的惡念生起，一步錯就步步錯，所以作案犯罪，落到今日的下場。以前像一尊佛，現在則是十足的魔，原來惡魔與佛，就在一念心！」

證嚴上人開示於1998年4月23日）
※本文摘自：《證嚴法師衲履足跡》 一九九八年‧夏之卷