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美國國土安全局信仰和機會倡議中心凱文‧史密斯（Kevin Smith)主任，第一次來到亞洲，在慈濟論壇之前參訪臺北慈濟醫院，感受到慈濟醫院對社區及弱勢服務，還有在醫療技術上非常傑出，對醫療有很大貢獻，
讓他大開眼界。凱文史密斯在美國救世軍組織服務二十三年，他以大愛精神貢獻自己的能力給需要的人，看到受災難的人離苦得樂，心中的喜悅勝過被幫助的人，就像慈濟人所說的付出無所求。因為凱文史密斯對災難救援以及跟信仰機構的互動非常有經驗，一年半前受到美國總統的邀請，到美國國土安全局信仰和機會倡議中心任職，凱文史密斯非常歡喜這個職務。
◎救災的三個重要目標
9月20日上午，凱文史密斯主任專題演講｢國家信仰力在塑造韌性的時候所扮演的角色｣，正要演講時，課堂上每個人手機響起，這是中央氣象局配合「國家防災日」在上午9點21分發布「4370國家級警報」。今年921震災屆滿20週年，記取921大地震這一場大災難，希望藉由科技，讓我們可以為未來做好備災。
現在災難有增無減，若沒有永續的思考就會持續看到天災人禍不斷，若人類能共同努力有智慧的打造這個世界，相信可以促成改變。今天凱文史密斯的演講內容讓大家知道美國聯邦政府是如何做救災的工作，幫助人們在災前、災難中，及災難後都能走向復原，當中有三個重要目標。
第一個要有備災的文化，美國四月到五月，很多的機構開始提醒大家即將有颶風到來；六月颶風季節臨，會提醒要準備糧食、電池、水等重要物資。最重要是需思考房舍是否能承受這麼大的風力、保險是否能幫助賠償，若無法工作是否有經濟能力生存。
第二個針對大型災難要有因應之道，運用最好的人力資源、科技及工具，不能災難臨頭時才思考要怎麼做。最後一點要讓國土安全局更加親近民眾，在面臨災難時政府有緊急支援功能，也就是國家災難的應變框架，一旦發生災難，如何協助受災區進行重建。例如：交通運輸、醫療服務、庇護場所，有明確的框架，各單位合作協調，在災害發生時才發揮最大的效率。
科技對預防災害很有幫助，凱文史密斯舉例國土安全局研發｢社區生命線｣，在社區發揮很大的作用。救災中用不同顏色來區分不同的重點工作，若指標是綠色表示安全；若指標是黃色要提供必要資源避免繼續惡化；若指標是紅色表示是緊急狀況，用最快速度將需要的物資送達災區。災難發生時，交通、通訊等會產生很大的影響，希望透過社區生命線系統，能做最好的資源規畫簡化作業流程確知救災過程中，哪些地方最需要協助。
凱文史密斯以避難所為例，有的避難所人少，有的避難所人多。如何掌控避難所的狀況，可以透過生命線系統掌控避難所狀況，若避難所人多若食物短缺生命線系統會產生黃燈，政府或NGO發現到是黃燈，趕快將食物補充添加，否則就會變成紅燈。這個系統可以發現某一個區塊不足的地方，資源直接投進不足的地方，救災資源應用上會更貼切更適當。
◎政府與信仰機構合作 幫助社區居民
凱文史密斯的父親是位牧師，他發現碰到災難時，教友會找他的父母通知無家可歸的人需要幫助。為什麼居民會打電話給牧師呢？他說：因為遇到緊急災難時最信任的是宗教領袖，而非政府。
在美國最寶貴的資產，就是信仰機構，凱文史密斯提到在美國總共有十萬五千所各級學校，卻有三十四萬五千個信仰場所。美國高達84%的人有宗教信仰，所以在最需要的時候，可以透過信仰機構獲得協助，體認到｢信仰機構｣在美國扮演非常重要的角色。信仰機構是為人民服務的，就如慈濟基金會一樣，慈濟希望幫助需要幫助的人，而且慈濟很能獲得民眾的信任，在面對社區民眾時能提供最重要的服務。
凱文史密斯說，2017年報告指出信仰團體在救災過程中扮演很重要的角色，他也知道每次有災難發生時，慈濟基金會都是率先進入災區跟其他的信仰機構合作，協助災民做重建工作。
◎強化信仰機構場所的安全
在美國不論來自哪個宗教，都可以表達你的信仰，民眾都有免於恐懼的自由。凱文史密斯的另一項重要職責，是協助強化信仰機構場所的安全，讓教友不用生活在恐懼中。因在世界各地愈來愈多人鎖定脆弱目標進行攻擊，例如信仰場所；信仰場所接納所有人，由於開放的態度變成有心人可以攻擊的目標。
去年美國國土安全局總共花費了六千萬美金，強化信仰機構場所的安全，鼓勵信仰機構場所採取必要行動，來強化場所的安全，有的信仰場所可能需要監控、心理建設，就會提供資金協助強化他們的安全。
信仰機構平常在照顧關懷弱勢的團體，當災難發生時，宗教信仰團體會延續他們的使命去照顧關懷協助災民。美國政府FIMA希望跟信仰機構並肩作戰，有災難發生時大家並肩作戰相互支援，他希望可以把政府的力量透過信仰機構發揮到最大。
凱文史密斯第一次的亞洲行，在慈濟看到慈悲的力量，他說：證嚴上人讓慈濟有這麼了不起的志業，啟發這麼多人愛心服務他人，感謝慈濟在美國發生災難最困難的時候，帶給美國居民的關懷。這次學習之旅，迫不及待想告訴全世界慈濟在做些什麼。
圖左 ：科技對預防災害很有幫助，凱文史密斯舉例國土安全局研發｢社區生命線｣，在社區發揮很大的作用。[攝影者：許金福]
圖右 ：學員認真的聽翻譯機，從翻譯中了解到演講內容，知道信仰機構在美國發生災難時扮演重角色，服務關懷社區民眾。[攝影者：許金福]
