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拉斯維加斯的九月天藏起了太陽，路邊的棕櫚樹被風吹得搖擺不定，慈濟志工髮鬢緩緩，抱著書、頂著風走路的腳步有點凌亂，唯有監獄傳法的道心堅定。2019年9月28日，志工楊大蓉及鄭茹菁在強風呼嘯之中，再度 前往克拉克郡拘留所主持監獄共修。兩人提早報到、架設電腦，一切準備就緒之後，警官突然很抱歉地開門表示：「對不起！我得送人去醫院，暫時關閉二樓，必須轉移兩位到五樓的大教室。」
⦾賭城海地 掙脫宿命
又是一陣忙亂，被轉移到五樓教室，面對不同的電子設備，志工倒吸一口氣，真怕功夫不到家，沒法連接上電腦，那麼辛苦準備的教材就用不上了；所幸菩薩保佑，總算在學員抵達教室之前順利連線。
獄友詹姆士拿著鄭茹菁送他的書《My Road to Happiness》，指著她的親筆簽名問：「這三個中國字是什麼意思？」知道是她的中文名字之後，又很認著地學著念了好幾次。
好學的人不只是詹姆士，名喚蓋瑞的獄友有備而來，問志工：「慈濟是哪種佛教？你們是Yogacara 還是Zen？」楊大蓉回答：「慈濟是正信的佛教，也是行經（buddha in action）的佛教，主要是走入需要幫忙的人群裡。」鄭茹菁補充說：「等一下你就知道了。」
三問訊後，楊大蓉帶著獄友唱〈愛與關懷〉，他們聚精會神地看著影片中的海地，透過電視，想像千山萬水之外的災難與貧窮。這是詹姆士第三次來上課，修習佛法於他已是一種習慣，每月一次的佛法課讓他法喜充滿，海地的故事對他而言更是不陌生，有時還會幫腔補充說明呢！
⦾人間佛教 走入人群
第一次來上課的安卓喜歡靜坐，希望在佛法課學習到更多與靜坐有關的知識；另一位新生蓋瑞，他的父親生長在夏威夷，有四分之一華人血統，所以想來親近佛教。他看到海地的災難有感而發：「海地不是天堂，夏威夷也不是，世界到處都有貧苦災難。」
其實，拉斯維加斯也不是天堂，鄭茹菁要大家猜賭城有多少遊民？當大家知道紙醉金迷之處竟有近七千名遊民，無不唏噓不已！蓋瑞感嘆地說：「海地的窮是宿命，海地人沒有選擇；而賭城人是有選擇的，只要肯工作就能養活自己！」蓋瑞說他研究佛法發現，「愈簡單的生活愈好，愈複雜的生活愈讓人迷失。」
楊大蓉介紹慈濟四大志業，「看到海地的災難與貧苦，讓我們更加珍惜我們所擁有的。我們的志工走到世界的每一個角落救難扶貧，能夠貢獻自己的力量多麼有福氣！明天（9月29日）我們將在拉斯維加斯為街友舉辦牙科義診，現在有愈來愈多社區專業人士願意投入大愛行列，有時牙科診療椅只有十二張，牙醫師卻來了十五位，有來的牙醫師自願充當牙醫助理，協助另一位醫師做治療。」
「很高興我們剛剛採購了眼科器材，但是我們需要募更多的款來購買一臺眼科的巡迴醫療車，提供更多的服務。目標是幫助貧苦學童，讓他們可以在校園接受檢查、配眼鏡，幫助他們學習得更好！」
離開教室之前，蓋瑞恍然大悟地說：「原來，慈濟有別於其它佛教，不只是在廟宇或家中拜經而已，還鼓勵志工走入人間去行經，是人間佛教啊！」
⦾志工講古 獄友追劇
英文jail與prison有分別；前者指的是拘留所，囚禁的是等待判刑或者可能無辜的人，後者關的是判刑定讞的人。此次，傳法志工面對的是關在拘留所，隨時可能出獄或轉獄的學員，拘留所的獄友流動性很大，心也比較浮動，想要掌握佛法課學員的人數是需要技巧與智慧的。
鄭茹菁學習一千零一夜的智慧，以真人真事的志工故事吸引學員，八月分享了慈濟在911事件中的篳路藍縷，下課前預告九月會說卡崔娜颶風的志工故事；果然吸引了十三位女獄友再度來上課。
依約說完卡崔娜的賑災故事，鄭茹菁又播放了Discovery《證嚴法師的故事》。這個影片很長，大約要四十五分鐘，所以要分成上中下三集。志工與學員約好九月、十月、十一月連續播放，一起來圓滿這個故事。獄友們很專注地觀賞影片播放，看完後，鄭茹菁開始提問：「請問，上人是否有神通法力？」大家齊聲說：「沒有，他只是一個凡人在做不平凡的事！」
志工笑著分享一個小故事，「有一天，有人在臺上分享說：『上人早上說會下雨，真的下雨了！』臺下有人很恭敬的請問：『上人怎麼知道會下雨？』臺上的人說：『他看了氣象報告啊！』」逗得教室裡的女獄友笑成一團。
鄭茹菁又說，曾經有人在教室舉手發問：「我來這裡上佛法課，看看是否能夠學到神通，讓我知道今天可不可以作案？會不會被警察逮進監獄？」志工在一片笑聲中很抱歉地宣布：「本課堂不傳授神通，如果你是抱持著這樣的心態來上課，那就非常遺憾了！」
志工又問入住大愛村需要什麼條件？這部影片沒有透露細節，所以志工趁機分享了三好（口說好話、心發好願、身行好事）及三不（不抽菸、不喝酒、不賭博），女獄友們聽了頻頻點頭。
最後一題是：「慈濟在臺灣蓋了幾所醫院？」只見女獄友們此起彼落地大喊：「六家！六家醫院。」可見她們都很專心地看了影片，志工又分享了當時的一個小故事。有位志工問上人：「您知道錢在哪裡嗎？您知道蓋六所醫院要多少錢嗎？」上人回答說：「我不知道錢在哪裡？但是我知道愛心在哪裡！」果不其然，大家沒有讓上人失望，靠自己的力量蓋起了慈濟醫院，其中多家在「全球最佳醫院」排行榜中，名列前茅。
⦾教室客滿 獄警讚歎
十三位女獄友很認真地學習問訊，反覆練習直到動作標準，其中五位是舊有學生，八位是新生。新生安琪拉表示，成為志工是她畢生的夢想，參加佛法共修讓她更接近夢想；中越混血的何女士是監獄少見的亞裔獄友，她來自於佛教家庭，曾經去休士頓的慈濟會所參加拜經，希望出獄後，可以到拉斯維加斯的會所從事志工服務。
泰勒是由另外一位獄友艾莉莎推薦過來的，她們兩位經常分享的是－－最愛的《靜思語》。艾莉莎的最愛是：「事不做，才困難；路不走，才遙遠。」泰勒的最愛是：「有人點燈求光明，其實真正的光明在我們心裡。」在半明半滅的燈光中，她倆在牢房裡用《靜思語》彼此取暖。
在監獄共修的《靜思語》時間中，大家還沒翻開《靜思語》之前，艾莉莎已朗朗讀出她最喜歡的《靜思語》了，讓志工們非常驚喜與佩服，楊大蓉打趣說：「下次，我們要以填空題來分享《靜思語》了！」
佛法課的學生人數漸漸成長，所幸當天被換到一個較大的教室，能容納十二個學生卻來了十三位，所以有位是擠在桌角邊上課。兩位志工看到客滿的情形，心裡很安慰，總算得到獄友的肯定。
就連接送志工的警官看到佛法課的隊伍快速成長，主動表揚志工：「你們的課愈來愈多學生了，加油！」看到嚴肅的警官露出難得的笑容，彷彿九月的太陽又出來了！
圖左 ：拉斯維加斯的九月天藏起了太陽，路邊的棕梠樹被風吹得搖擺不定。[攝影者：鄭茹菁]
圖右 ：楊大蓉帶著獄友唱〈愛與關懷〉，他們聚精會神地看著影片中的海地，透過電視想像千山萬水之外的災難與貧窮。[攝影者：鄭茹菁]
