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義診前一日，冬季大雨雖已暫歇，但頗有寒意的東帕洛阿圖市尚有北風陣陣吹襲。社區居民在慈濟義診中，見到志工臉上如冬陽般的笑容時，都感受到滿滿的溫暖，因為慈濟志工的笑容能擋強風，也蘊藏著無處不在的愛與關懷。
北加州慈濟志工於北加州東帕洛阿圖（East Palo Alto）市的瑞文斯伍德市學區（Ravenswood City School District），於2019年12月14日為當地居民舉辦冬季牙科義診，出動四十八位醫療與服務志工，服務七十五位當地社區民眾。
◎擴大義診 多重協助弱勢
慈濟志工是在2018年9月15日周六，首次進入東帕洛阿圖社區舉辦義診。當年參與慈濟幸福校園計畫的志工，在服務多年的貝拉海文學校（Belle Haven School）發現，該區居民多屬西語新移民家庭，由於語言障礙和經濟弱勢，很難取得適合的醫療資源；因此由學校走入社區，從教育擴展到義診，深入貝拉海文社區，並因社區需求殷切，半年之後，於2019年4月20日舉辦第二次春季義診。
慈濟志工同時在瑞文斯伍德市學區的周六食物銀行社區發放時，發現此學區六校的居民，家庭多數有著類似的背景，收入偏低加上英語並非母語的雙重弱勢，使得社區居民極為需要慈濟所提供牙科義診，和牙齒保健教育服務。
此次慈濟東帕洛阿圖社區義診特地與學區合作，擴大範圍，邀請瑞文斯伍德市學區內有需要的居民，在周六這一天，來到學區內科斯塔諾小學（Costano Elementary School），在領取食物銀行物資時，並在學校大禮堂接受慈濟所舉辦的牙科義診服務，有需要也可接受冬季流感疫苗免費注射。
◎民眾感謝 歲末義診送暖
義診計畫在一日之內，完成近百位民眾看診。為了讓所有前來民眾都能得到仔細完備的檢查診療，慈濟北加州醫療組志工除了出動大愛巡迴醫療車到現場，車上提供三臺牙科診療機器外，還在大禮堂內設置八臺活動牙醫診療設備，可以同時服務十一位看診民眾，減低民眾等候時間。
查理（化名）一家人在一年前，才搬到東帕洛阿圖市，英語不流利的他和太太，帶著五個孩子在異鄉生活，靠著夫妻打零工，勉強應付房租和生活所需；因此查理周六上午都會來到食物銀行領取物資，節省家庭開銷，同時也擔任食物銀行志工為社區服務，因此結識同在食物銀行的慈濟志工。
志工了解查理一家的經濟困窘情況後，也定期去拜訪關懷，贈送衣服或冬季物資，希望減緩他的生活壓力。義診這一天早上，查理先帶了三個兒子前來治療牙齒疾病，且陸續上了大愛診療車治療。下車後，查理帶著笑容，用十分簡單的英文表達他滿滿的感謝：「謝謝這個團體（慈濟）來幫助我的家庭。」
查理的兒子哈克（化名）在看完牙齒後，和表弟一起在診療車旁徘徊不去。志工上前了解狀況，哈克害羞地說：「我想和醫生説聲謝謝！以前拔牙時都非常疼痛，但今天的牙醫師好細心，拔完牙後，都沒有什麼不舒服。」幫哈克診治的姚醫師（Jennifer Yau）知道後，趕緊下車來和小兄弟們一起拍張照片，將小兄弟們的感謝留下了紀念。
◎安心等待 設孩童等候區
許多社區家庭在義診這一天，都是由父母帶著孩子一起前來，志工為了讓父母在看診時，小孩有一個安心等待的地方，特別設立孩童等候區，由志工陪伴孩子做手工美勞或閲讀書籍；小朋友們都對利用回收或生活小物，做成的聖誕老人貼畫和雪人小玩偶，十分感興趣。
約翰（化名）帶著太太，和五歲的兒子、兩歲的女兒前來看診。兒子德恩（化名）目前就讀貝拉海文學校，一家是從學校得知慈濟的義診活動，約翰說：「這裡的牙齒醫療費用很貴，真的很感謝慈濟為社區帶來義診，特別是在這聖誕季節之前。」
他也提到志工在貝拉海文學校所服務的學生商店（Tiger Paws Store)，鼓勵孩子用好行為兑換獎勵點數奬品，讓孩子更有動力做一個好學生，約翰謝謝慈濟為學生、為社區所做的這一切。
◎安靜效率 志工捎來希望
王杏芬醫師加入慈濟人醫會多年，除了北加州分會的例行義診和賑災義診外，還從東帕洛阿圖市的第一次義診，持續參與至今。王杏芬觀察社區民眾的牙醫疾病，普遍缺乏長期治療；因此，每次見到社區民眾由於經濟因素，放棄治療，都感到很難過。
看到許多民眾持續治療而重拾希望後，臉上露出快樂的笑容，王杏芬直說：「這就是給醫師們最大的回報。」她還認為，由於社區新移民極為缺乏牙齒保健資訊，以為牙齒不痛即無大礙，未做定期保養與檢查。但最常見的牙周病等到發生疼痛就醫時，已是後期階段，治療效果未如早期發現有效，因而造成生活上更大的困擾。
「今天看診的民眾大部份是家長，讓這些家長覺得牙病治療是有希望的，也把這樣正確訊息帶給孩子，牙病是可以治療。」王杏芬預見義診成效。
◎廣結善緣 踏出愛的足跡
蘇珊·坎波多尼科（Susan Campondonico）擔任王杏芬與看診民眾的翻譯，也是隸屬美國「飛行醫師（Flying Dictors）」組織的西班牙語翻譯志工。在西語新移民社區從事義診活動，具有西班牙語能力和基本醫學用語知識的服務志工，是所需的眾多支援之一。慈濟義診醫療組的醫師們為因應此項需求，特地向合作夥伴「飛行醫師（專門服務貧窮民眾的國際醫生組織）」發送義診訊息，請其代為招募西語志工。
蘇珊在收到郵件訊息後，立刻報名參加此次義診。由於蘇珊住在距離義診場地單趟車程，需近一個半小時的奧克蘭（Oakland）地區，因此她在義診前一晚就先前來，住在義診場地附近的姊姊家，以便在義診當天和所有的慈濟志工一樣，準時早上七點集合，為九點開始的義診做前置準備。
以前就參與過慈濟主辦的義診活動，在每次活動前，蘇珊總會看到慈濟志工安靜迅速地，將眾多設備與場地布置得完善整齊；結束後，又發揮同樣的效率回復場地，將所有設備整裝上車，安靜地離開。她說：「慈濟志工成就了，了不起的義診活動。」
慈濟志工從幸福校園出發，關懷家庭，走入社區，結合社會上願意向需要的人伸出雙手的夥伴。從教育協助的瑞文斯伍德市學區，到慈善關懷的社區食物銀行，再到醫療服務的飛行醫師。無論在教育、慈善和醫療各方面，志工積極投入社區，善緣廣結，才能讓東帕洛阿圖市義診規模擴大，愛的足跡深入需要的角落，幫助更多需要的人。
圖左 ：慈濟東帕洛阿圖社區義診擴大範圍，邀請瑞文斯伍德市學區內有需要的居民， 接受牙科義診服務。[攝影者：蔣國安]
圖右 ：約翰非常感謝慈濟對他們一家人的關懷，且提供此次牙科義診。[攝影者：蔣國安]
圖左 ：慈濟志工特別設立一個孩童等候區，由志工陪伴孩子做手工美勞，安心等待父母。[攝影者：蔣國安]
圖右 ：蘇珊（Susan Campondonico，中）是具有西班牙語能力同時也具備基本醫學用語知識的服務志工。[攝影者：蔣國安]
