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2019新型冠狀病毒（coronavirus）的疫情不斷擴散，導致全美人心惶惶。慈濟美國總會洛杉磯地區志工也想方設法，希望借助走入社區、進入人群的經驗，來傳遞證嚴上人的善法，幫助安定人心。慈濟志工 陳家璋、林孟茹與蔡潔珠在2020年3月7日，再度來到近六年來，互動拜會的商家，傳達上人鼓勵民眾茹素的理念，希望藉由虔誠齋戒的心，匯聚成善的大願力，來消弭疫情！
◎下決心來勸素
面對新冠肺炎疫情（COVID-19）衝擊導致的「黑天鵝效應（Black Swan Theory，意指罕見發生的事件，一旦發生就有很大的影響力。）」，美國社區已出現經濟蕭條的前兆，人們普遍減少外出用餐與購物，商場內的店家，一家一家地暫時歇業和關閉，停車場空蕩蕩，讓志工都不禁擔憂，是否能達成勸素的宣導？
志工陳家璋自2003年，嚴重急性呼吸道綜合症（SARS）期間，便響應上人的呼籲，要茹素祈願消弭疫情，且迄今已十七年了。由於長期改變飲食習慣，陳家璋深刻體會到，茹素讓身體更輕盈健康的好處。
近期新冠肺炎疫情從中國開始逐漸往全球擴散，上人再次天天呼籲大家要茹素，且語重心長地殷殷教誨，希望民眾能戒殺生、淨身心。
「我聽了之後，想到我到底能夠做什麼？」陳家璋反問自己。因為長期走入人群推廣慈濟，他深刻瞭解勸素的困難。曾經有人和他說：「你不要開玩笑了！吃素？那人生有什麼樂趣？」
雖然被當面拒絕勸素的請求，但身為上人的弟子，陳家璋心中暗自下了決心，一定要想辦法規勸更多人來齋戒，共聚善緣。
◎每月一素起步
新冠肺炎疫情已引起民眾對吃的重視，陳家璋想到一個新方式，鼓勵與他互動近五年多的店家和民眾吃素，方法便是從一個月吃一次素食開始。先由志工鼓勵民眾參與為期一年，每月一次素食後。待民眾漸漸認同素食理念後，再增加生活中蔬食的次數。
陳家璋規劃和地區素餐館合作，提供美味健康的素便當，並在走入人群和商家互動，鼓勵店家業主和員工一起每月吃一餐素食開始，當地區累積一定數量的成員後，再向素餐館下單，由志工每月一次去素餐館提取便當，送往訂購素餐的商家。
這樣，慈濟志工不但能增加與地區居民的情誼，也達到了吃素愛地球和淨化身心的目的。經過約一個多月的邀約，陳家璋已募集到十六位，承諾願意參與一年的民眾。
「勸素沒有想像中的困難，只是要用方法啟發民眾，透過這一年互動，讓參與者慢慢地從葷轉素。」陳家璋同時邀請素食餐廳老闆一起來獻愛心，希望合作的餐館能在扣除食材成本後，盈餘捐給慈濟基金會，一起幫助美國或其他國家，需要幫助的人。
◎素便當受歡迎
志工們已有心理準備，在勸素的過程中會遇到困難，但沒有人退縮，反而遇到了許多長期互動店家，情義相挺而深受感動，更堅定勇往直前的信念。
聽到志工要發起勸素的活動，茹素多年的戴預恩二話不說，表示要加入！還有髮型設計師艾倫，在聽了陳家璋誠懇地解釋與邀約，艾倫微笑著點頭答應說：「沒問題！算我ㄧ份。」
志工也走入海倫及莎莉的髮廊，她們正忙著幫客人剪染髮，一當聽到志工的勸素活動後，都爽快地答應加入。海倫開心地說：「我早已經打算開始吃素，只是一直不知如何開始.....」志工勸素的機緣，讓海倫踏出素食的第一步。
好的開始是成功的一半。勸素活動已起步，陳家璋欣慰的說：「希望這個活動不只是做一年，而是可以一直持續下去。例如：第二年目標，找二十個民眾參與；第三年再多找二十人，讓吃素的人口逐漸擴大。」只要參與的民眾能持續，並擴大素食的餐數，為地球、為全體生靈努力，必能達到素食護生之功能。
圖左 ：志工入人群時以手機的電子文件，邀約民眾簽署茹素的發願單。[攝影者：駱淑麗]
圖右 ：志工蔡潔珠邀約民眾凱瑞英·殷（Kerey Ying Ying）加入素食行列。[攝影者：駱淑麗]
圖左 ：慈濟志工林孟茹（左）和陳家璋（右）拜訪商家時獲得張亞倫認同參與素食餐行列[攝影者：駱淑麗]
圖右 ：志工陳家璋（右）深刻體會到茹素的好處，也希望讓更多人了解。[攝影者：駱淑麗]
圖左 ：林孟茹（左）和陳家璋（右）入人群拜會店家業主藍小惠（中）[攝影者：駱淑麗]
圖右 ：志工林孟茹（左）把握機緣和來做美髮的客人劉之嫻推廣蔬食。[攝影者：駱淑麗]
