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紐約慈濟志工除了鼓勵以環保袋代替購物袋之外，也提醒民眾3月1日以後，超市將不會提供一次性的塑膠袋。3月1日紐約州將實行禁止塑膠袋的法令，為了能讓紐約居民可以更快進入狀況，在禁塑令實行的前一天2月2 9日，紐約分會慈濟志工們在紐約法拉盛市中心的昌發超市，發送一千個免費的環保購物袋。
◎禁塑減少百億塑袋
2019年4月，紐約州針對禁止使用塑膠袋頒布法令，決議在2020年3月1日開始實施商家停止提供一次性塑膠袋的政策。原因在於，紐約州每年使用超過二百三十億個塑膠袋，其中全美最大都市紐約的使用量就超過一百億個，過度使用塑膠袋的結果，造成了環境與水源的污染與傷害。
這次的禁塑令首先受到最大影響的就是商家，他們在超市內都會張貼不再提供塑膠袋的公告；而站在收銀臺前的員工，也會再次提醒消費者，3月1日以後將不再免費提供一次性的塑膠袋。
雖然大部分的民眾知道這項政策，但仍有許多人沒有養成不用塑膠袋的習慣。超市業者張先生表示，每個家庭來消費一次，平均會用掉十到二十個塑膠袋，店內一個月大概會用到五萬個以上，「禁塑令真的對環境有很大幫助。」
紐約市議員顧雅明主要服務華人聚集的法拉盛，他非常支持這項法令：「亞洲國家推動環保較美國來得早，法拉盛的華裔社區要實行起來，應該不會困難。臺灣環保回收就做的相當好。」
◎慈濟加入宣導行列
四年前（2016年），紐約市政府開始免塑計畫，當時慈濟紐約分會就參與協助政策宣導，經常到超市與商家溝通。紐約分會執行長蘇煜升說：「慈濟推動環保三十年，我們從生活上身體力行，飲食吃素、資源回收、使用環保購物袋，都是很好的做法。」
另一個推動宣導的團體，是和慈濟紐約分會長期合作環保活動的美華環境保護協會，它是由各領域的華裔學者組成的環保組織，成立三年，經常在社區舉辦環保意識講座。
服務於紐約環境保護局的董事長張彰華博士說明，三一禁塑令讓紐約成為繼加州之後，第二個禁止塑膠袋的地區，「希望華裔居民也能對環境盡一分心力。
三月份是禁塑令實施的緩衝期。因此，若消費者沒有購物袋，可以購買成本至少五分美元（約合新臺幣十五元）的紙袋或替用袋，部分低收入營養計畫對象，可以免費索取購物袋。
紐約市議員顧雅明提醒，預計4月1日正式實施後，如果業者不遵守，一個塑膠袋可能開罰二百五十美元（約合新臺幣七千六百元），希望法令能讓紐約州居民早日習慣「無塑」的生活型態。
圖左 ：在禁塑前夕，慈濟志工與紐約市合作發放一千個環保袋，提醒民眾以購物袋代替塑膠袋。[攝影者：周素滿]
圖右 ：紐約市議員顧雅明，是推動禁塑令法案的重要議員之一，親自在超市前發送環保袋給民眾。[攝影者：周素滿]
圖左 ：超市是一次性塑膠袋使用最多的地方，一推車的物資大約可用到十到二十個塑膠袋。[攝影者：劉又榕]
圖右 ：3月1日開始，紐約州所有商家停止免費提供一次性塑膠袋，紐約州將成為繼加州之後，第二個實行禁塑令的地區。[攝影者：劉又榕]
