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直到有一天,有位師父送了兩張證嚴上人在高雄文化中心「慈善與人生」心靈講座的票給她,隨即,林宜芝搭上遊覽車前往高雄,卻因高速公路車禍塞車,無法在第一時間抵達會場,只能站在場外看著電視牆聽演講。
當她聽到上人說「濟貧救世」的理念及看見《證嚴法師的慈濟世界》這本小冊子後,知道終於找到心靈相契合的師父,而師父就像一塊大磁鐵吸住了她的心,一路從高雄哭回臺南。
◎慈善人生 開啟善因緣
回家後,林宜芝並沒有停止跑道場,但心裡卻渴望著想知道這位演講的師父到底是誰,她四處探聽找尋,有時騎著機車還會流淚。皇天不負苦心人,終於讓她在安平工業區找到慈濟志工吳達雄,爾後,便開始幫忙募集會員收功德款。雖未能再次看到上人,但當時,林宜芝已經募得三、四十戶的會員,並將善款交給志工蘇美華。
有一次,蘇美華租了一臺遊覽車邀大家去花蓮,當時,上人正在籌備蓋醫院救人,林宜芝心想,上人這麼嬌小願力竟然這麼大,反倒是自己在這世上也沒做過什麼好事情,進而悲心起,加入捐贈病房的行列。
又由於蘇美華常回花蓮,只要一有時間林宜芝就跟著一起回去。有一回,她聽了上人提到不要種子灑成一大片,雜草長滿滿,卻沒有一區可以收成的。當下,林宜芝心裡震了一下「上人不是在說我嗎?我到現在還在四處跑道場,道教、佛教、禪宗都會去,還跟人家去學密宗,真不應該呀!」
她又聽上人說臺南是一片荒地,需要大家去經營開墾。林宜芝不解進而請示上人:「我們要怎麼募會員?」上人開示,看到什麼,回去就說什麼。當下,她決定不要再跑其它道場,一心一意做慈濟並在心中發願,決心將六甲區帶動起來。
◎發願帶動 回鄉勤耕耘
發願後,林宜芝回鄉帶動六甲時,初期什麼資源都沒有,連精心規劃想要在自家門庭前舉辦的愛灑活動,卻因一場西北雨而喊停,心裡著實難過不已;從中她深切體會到要帶動人一定要有一個定點,於是有了在自家旁蓋兩間鐵厝倉庫的念頭。
面對如此大的工程,過程並不順利,當時,林宜芝不僅投資生意不順,連跟會的錢也被騙了,甚至向親人借錢也都借不到。但由於已發願,她意志相當堅定,於是,再度透過民間互助會、變賣黃金,拿東補西,度過層層關卡,在歷經幾番波折後,終於將兩間鐵厝倉庫蓋起來,一間用來共修開會,一間則做香積(廚房)使用。
林宜芝表示,一個區域要辦活動一定要有香積,大家才有凝聚力。當年,只要有義賣活動就會在倉庫綁粽子、做油飯,也會去環保站做饅頭,大家一起來做,自己則負責分配與採買食材工作。她形容:「做油飯比綁粽好,綁粽油膩膩又費工,那時做油飯都搭布棚,來幫忙的人都是自己的幕後、會員及社區志工,每個人都做得很歡喜,也因為有這個定點大家才有了向心力。」
林宜芝回顧初入慈濟,每個月都會帶車回花蓮,她表示,早期募會員比較容易,雖然沒有實質上的東西給大眾,也沒電視給人家看,但只要帶去花蓮看一看,很多人就會發心捐病床,會員也跟著增加。當時,會員一路增加到一千六百戶。
◎轉化心念 育兒報恩澤
自踏入慈濟後,林宜芝什麼活動都參與,很意外地多年不孕的她,在此時竟懷孕了,可是當時她心中並沒有太多的喜悅,反倒是覺得這將是個阻礙,因為多年來游移多個道場的她,好不容易尋得心靈真正的依歸,找到自己想要做的事,孩子竟然在此時出現來找她,因此心裡相當矛盾。
林宜芝帶著悲傷回到花蓮向上人哭訴,上人表示沒人會給阻礙,就怕自己阻礙自己,上人的話再度開啟林宜芝的智慧,讓她不再有所顧忌。轉念後,果真孩子出生不但沒障礙到她,反倒是得到公公婆婆的愛護;而每當林宜芝忙於慈濟事時,婆婆總是幫忙照顧孩子,甚至還會到佛教文物流通處,將她從花蓮請購回來要與人結緣的錄音帶《渡》及《靜思語》分送給大家,從未阻礙到她做慈濟的心念。
看著孩子在家人的愛護下漸漸長大成人,林宜芝心存感恩並指出:「傳承是相當重要的。」當花蓮靜思精舍德晗師父,知道畢業於花蓮慈濟大學的兒子所讀科系有助於益生菌的研發,特地撥打電話詢問她,是否捨得讓孩子回花蓮精舍協力廠幫忙。當下,林宜芝便一口答應,因在她的心裡有一個願「希望兒子可以接棒起來,慈濟不能只到我們這一代,應該要代代相傳。」
而孩子真的很孝順,因不放心留兩個老的在家裡,並不想去花蓮,她就對兒子說:「我們會照顧好自己的身體,你去啦!我會認真做慈濟,我有一個心願,你回去報答師恩、佛恩,去接棒並傳承起來。」兒子真貼心就去了。林宜芝開心表示:「孩子只要有在慈濟裡做事,我都很放心,精舍常住師父及上人也都說兒子很善良。」
◎心繫上人 恆持願力行
林宜芝自1988年初遇慈濟,1989年開始投身在慈濟世界,並於1990年受證慈濟委員,至今已近三十個年頭了。她娓娓道:「因愛上人,一心一意跟隨上人做就對了,雖然那時很苦但也做得很歡喜,如今一切已苦盡甘來……」
憶當年,剛在六甲帶動慈濟時,林宜芝形容自己好像陀螺,真的很忙,可是這條路是她自己找的,因愛師父的心,只要想到師父,再怎麼艱苦都要走。為了收功德款臺南市走透透,不管颳風下雨,星期天總是騎著摩托車,從臺南新市區一路開始,再繞到安南區,轉到中區、永康區這樣轉一圈回來也不喊累,只因這是身為慈濟人的本分事。
然而,做慈濟也讓林宜芝面臨諸多考驗及挫折,由於初期,大家不太了解慈濟,事情做一做她常常要去善後收尾,漸漸地心中開始升起無明;此時,床頭上的一本《靜思語》就是她解套的妙方,只要心情不好,翻開書就能正中當下的心境,隨即就會因選擇放下而寬心。
「難行能行、難忍能忍」她想到,上人兼善天下,所做的那麼多,這真不該因小事情想不開、過不去,天地如此大,自己渺小如一隻小螞蟻,如此想就懂得體諒與忍耐。
每周六到六甲環保站做環保是林宜芝最開心的事,她雙手快速扭開寶特瓶瓶蓋,即使額頭上冒著汗珠也甘之如飴,她笑著分享:「做環保心裡很輕鬆、快樂,沒有來做就覺得心很難過,因為上人愛地球,呼籲大家用鼓掌的雙手來做環保,做環保垃圾會減量。」同時,她還在環保站對面的一塊田地種一些菜,讓前來付出做環保的菩薩,在做完回收後能摘一些菜回家煮;對她而言,這是一種感恩、關懷的心念。
「人要活就要動,做慈濟是我們的願。」雖然,現在林宜芝深受糖尿病所苦,只要志工運作上遇到難題,一定挺身幫忙解困。她指稱:「上人不為自己,只為眾生的願力,與自己想幫助人的心念相契合;想要跟隨上人就要做上人想做的事,用心盡本分事,我會一路做慈濟,做到不能做為止。」
回眸過去,雖然整日就像陀螺一樣轉個不停,但林宜芝感恩公、婆的護持才能成就願力,現在六甲區受證志工已近六十位;而如今,兒子也回到精舍幫忙了,孩子做事情很細心,讓師父很滿意,這點令她覺得放心。
靦腆的笑容掛在林宜芝的臉上,心想若沒有踏入慈濟,不會知足也不會感恩,現在的她:「很感恩上人有這條慈濟路讓我走,改變了我的人生。」
圖左 :隨著2019新型冠狀病毒疫情持續延燒,林宜芝(左一)帶動香積團隊煮油飯,並將一盒盒熱騰騰的素油飯與人結善緣。[攝影者:陳仲銘]
圖右 :藍天下,務農的林宜芝頂著大太陽游移在田埂間,不施灑任何農藥的作物,是最天然零負擔的香積食材。[攝影者:陳仲銘]
圖左 :人總有遭遇挫折、起無明時,一本《靜思語》是林宜芝解套的妙方,只要她心情不好一翻就能正中當下的心境,隨即就會選擇放下而寬心。[攝影者:陳仲銘]
圖右 :自家旁的兩間鐵厝倉庫,是林宜芝(左)帶動六甲區相當重要的據點;一間用來共修開會,一間做為香積使用,從中慢慢凝聚大家的向心力,每個人越做越歡喜。[攝影者:侯慶宗]
圖左 :每當遇有活動及義賣時,林宜芝(左二)就會邀約香積志工、會員,在自家旁的鐵厝屋前開灶做油飯。[攝影者:侯慶宗]
圖右 :林宜芝雙手快速扭開寶特瓶瓶蓋,週六到六甲環保站做分類是她最開心的事。[攝影者:侯慶宗]
圖左 :對於環保菩薩,林宜芝(右)總是用真誠心來照顧他們,也常分享上人的法,希望大家能用歡喜心來付出。[攝影者:侯慶宗]