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儘管在洛杉磯地區許多的公司行號，因應疫情都暫停營業，或是改為員工在家工作的模式，然而3月19日一早，慈濟美國總會負責倉儲的工作人員，卻仍忙碌著運貨裝箱，趕著在上午十點前，把打包好的食物，配送給長期合作
的社區慈善組織。◎非常時期 大愛食物包送暖
每一包「大愛食物包」裡，包著慈濟對民眾的愛與關懷。志工趙嘉萾打開一袋食物包說明，袋中有大米、玉米、豆子、穀片、蔬果罐頭等可長期保存的食物；每一包還搭配了大愛蔬果車所供給的新鮮蔬果，份量非常充足。「民眾拿回家經過簡便烹煮，便能做出一道道美味蔬食，這一份物資可讓四口之家，最少維持一週的食物供給。」
隨著各州、市頒發「居家避疫」（shelter in place）規定，許多公司暫停營業，讓員工放無薪假，部分仍可營業的場所也縮短了營運時間，員工被迫消減工時。許多依靠一份工資養家活口的家庭，頓時減少了經濟來源，甚至連想購買食物都有困難，面臨斷炊的處境。
這時，美國慈濟用行動關懷最需要幫助的弱勢族群，快馬加鞭地趕在南加州頒布「居家避疫」規定前，在3月19日送出可供給五十個個家庭，維持一週的食物。
◎即時關懷 值得尊敬的組織
位居洛杉磯市中心的「南加州大眾教育學院」（Instituto de Educacion Popular del Sur de California，簡寫IDEPSCA），是長期專注服務無證移民家庭的非營利性組織。執行長梅根．奧爾蒂斯（Maegan Ortiz）看到慈濟依約送來的大批新鮮蔬果和食物包，口中不停地說：「謝謝！太感謝了！慈濟一直是我們最棒的合作夥伴，從開始合作第一天到現在，從未令我失望，是值得尊敬的組織。」
執行長梅根·奧爾蒂斯又讚歎慈濟人，永遠提供給他們成員最神奇的禮物，和最及時適當的協助，讓弱勢族群的人們能信賴倚靠。
他表示，因為慈濟志工瞭解在經濟危機時刻，即使政府會發放急難救助款或設立補助款幫助需要的美國家庭，但無證移民往往因身份問題，無法獲得任何政府補助，此類居民會比一般美國民眾，更艱困面對社會動盪，慈濟都看到了。
◎嚴峻疫情 供應弱勢者物資
根據洛杉磯聯合學區資料顯示，這個全美第二大的學區有71.4%的學生來自低收戶，每一天約有二十九萬名兒童和青少年，依靠學區發放早餐和午餐獲得營養，在疫情嚴重時期，儘管政府仍想辦法為這些孩子供餐，但實際需求仍遠遠不足。
梅根·奧爾蒂斯表示，該院服務的居民，許多是長期收入在貧困線以下的家庭，平日根本沒有存款和存糧，一旦收入減少，馬上會面臨無法開飯的窘境。所以慈濟送來物資彌足珍貴，可幫助這些家庭度過難困時期。
為做好防疫工作，「南加州大眾教育學院」通知被關懷的家庭分批領取食材。慈濟志工運送食物到學院裡，學院裡人員再將食物遵守人與人「零接觸」（Zero contact）的原則，分發到民眾手中。即使現場進行溝通，每個人也保持適當地防疫距離。
慈濟美國總會在病毒猛烈攻擊下，仍源源不絕的輸送愛的能量，幫助著有需要的社區居民，一起度過艱困的戰疫時期。
圖左 ：志工把要配送的物資裝車準備運送給合作的社區慈善組織。[攝影者：錢美臻]
圖右 ：「大愛食物包」裝有可供一家食用一週的乾糧。[攝影者：錢美臻]
圖左 ：志工忙著點貨、裝貨要配送到合作的社區慈善組織。[攝影者：錢美臻]
圖右 ：南加州大眾教育學院執行長梅根·奧爾蒂斯（白衣者）歡喜見到慈濟志工抵達。攝影／趙嘉萾[攝影者：蘇慧情]
