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一位年輕媽媽戴著口罩，推著一臺嬰兒車，站在長島教會理事會（Long Island Church Council）外面的人龍裡，風冷得叫人禁不住打個哆嗦；紐約到了四月底，白天還是只有華氏三、四十度的低溫
，所有人都穿著羽絨外套，低著頭，避開寒凍的冷風吹襲，或是雙臂交叉抱胸取暖，唯有她穿件薄薄的黑色針織衫，等待食物發放的開始……◎吃一頓好飯 成為奢侈的心願
新冠疫情發生幾個月來，全美有數以千萬計的人失去工作，也有的被迫留職停薪，這也代表著數以千萬計的人，家裡冰箱食物一天天的減少，銀行裡的存款也是如此，因此紛紛湧向食物銀行求助。
專門協助低收家庭，取得食物的長島教會理事會的「食物倉儲」，原本仰賴食物銀行的食物捐助，但現在可獲得的食物份量，因僧多粥少，也大大降低。
「不幸的是，一直以來，長島地區的糧食安全（food insecurity）就是個大問題，現在隨著新冠肺炎的疫情爆發，這個現象更顯著了。」長島教會理事會食品儲藏協調員安東尼·阿洪（Anthony Achong，Coordinator of Food Pantry at LLCC）道出該區缺糧的危機，麵包蔬果也紛紛停止供給。
4月29日，慈濟志工開著裝滿食物的白色廂型車，前往長島教會理事會。志工們不分男女，合力分工，來來回回把一大箱一大箱的蔬果卸貨，整齊放置在食物發放的現場。
「這裡的情況很糟……」慈濟志工郭碧蓮心疼地說：「我們透過捐贈新鮮蔬菜來支持他們，這樣他們回家就可以吃一頓好飯。」
「吃一頓好飯」，成了寒風中排隊的人，每天近乎奢侈的心願。慈濟準備了足夠讓七十五戶家庭吃飽的食材，這也代表了有三百多人，在疫情中暫時不再餓肚。
◎慈濟及時雨 送上溫暖的關懷
一位年輕爸爸約翰·蒙塔尼斯（Johan Montañez，Resident of Long Island）用西語告訴志工，他的太太在疫情中失去工作，全家仰賴他一人微薄的收入，勉強度日，「現在這個形勢打擊了所有人，你們帶來的幫助，讓我們都受惠。」
因為天氣太冷，所以大家呼出來的氣，在空氣中變成一團白霧。志工們加快手上的發放工作，在箱子裡放入五顏六色的新鮮蔬果，為灰冷的城市街頭，抹上幾筆希望的顏色。
「他們很缺乏新鮮蔬果，為了飲食均衡，我們不會發給任何的垃圾食品。」志工郭碧蓮心疼地說道。
在人龍隊伍中，有一位拄著拐杖、頭髮花白的非洲裔老奶奶，齟齬前行，也不乏剛剛失業的壯漢。志工在保持社交安全距離下，親切地關懷每個人的生活情形，口罩下的笑容雖然看不見，但言語間送上溫暖的關懷，要讓這些人知道，自己並非孤立無援。
志工在一名西語裔年輕媽媽的推車前蹲下，看著嬰兒車裡包了好幾層毯子的幼兒，這是志工熟悉的個案關懷對象。因為這位單親媽媽的兒子患有白血病，所以志工告訴她到這裡來，領取慈濟的現值卡，她非常高興。
望著手裡的慈濟現值卡，她內心的心酸和感動，同時湧現。雖然志工無法上前給這位努力養家活口的年輕媽媽一個擁抱，但我們想要傳遞的溫暖，這位母親已經感受到了。
◎兩千只口罩 拯救了我們的生命
長島支會志工這天（4/29）兵分好幾路，還前往一間專門收治阿茲海默症和老人痴呆的「牡蠣灣護理中心」（Oyster Bay Manor Assisted Living Facility），再度提供醫療防護用品。
「這些物資都是從臺灣捐來的……您知道臺灣嗎？」「我當然知道。」志工和護理中心公關主任莎莉·莱文塔（Shari Leventhal，Comm. Outreach Dir. of Therapeutic Rec.），像老友一樣親切地互動。
站在護理中心門口的臺階上，莎莉和其他護理中心人員都穿著全身防護衣，戴著面罩、口罩，歡迎慈濟捐贈的物資。他們必須要小心翼翼，因為護理中心的老人們，很容易成為新冠病毒下的受害者。雖然全身包得密不透風，但掩蓋不住莎莉的真性情，她的聲音從興奮、開心，說著說著就開始顫抖哽咽。
「真不敢相信，你們給了我們那麼多防護裝備，『兩千只』口罩！太不可思議了！」牡蠣灣護理中心公關主任莎莉感恩地說：「我們真的很難得到這些個人防護裝備……你們拯救了我們住戶的生命，你們拯救了我們的生命！沒有你們和整個社區的幫助，我們真的無法通過這次的考驗。」
在護理中心門口和慈濟志工揮別說再見時，莎莉和工作人員不自覺地鼓掌起來，彷彿在歡送救命恩人似地，熱情道別。但其實，真正的救命恩人，是這些沒有棄守老人家的護理中心人員，在疫情風聲鶴唳的此時此刻，依然選擇堅守崗位，令人讚歎！
無論是透過食物發放或是PPE的馳援，讓每個人都成為一盞照亮生命的燭光，加入慈濟美國守護社區的行動，撫平美國疫情線！
圖左 ：寒風中等待的領取食物的人龍。[攝影者：Garson Ormiston ]
圖右 ：西語裔單親媽媽，帶著生病的幼兒，從長島支會慈濟志工手中，拿到新鮮蔬果，也拿到紓困現值卡。[攝影者：Garson Ormiston ]
圖左 ：慈濟帶來五顏六色的新鮮蔬果。[攝影者：Garson Ormiston ]
圖右 ：蔬菜紅蘿蔔是必備的營養食物。[攝影者：Garson Ormiston ]
圖左 ：長島慈濟志工食物發放。圖中黑衣者為志工郭碧蓮。[攝影者：Garson Ormiston ]
圖右 ：志工再次帶去醫療口罩給牡蠣灣護理中心。[攝影者：Garson Ormiston ]
圖左 ：志工與全副武裝的莎莉（圖中坐者）合影。[攝影者：Garson Ormiston ]
圖右 ：熱情和慈濟道別的護理中心人員，還不停地用不標準的中文，跟志工說：「謝謝！謝謝！」。[攝影者：Garson Ormiston ]
