疫情再度攀升再啟蔬果發放

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慈濟美國總會7月19日，再度重返聖伯納汀諾市瓊斯小學，進行蔬食發放。[攝影者：邱益聞]

加州在5月22日重新開放餐廳、健身房、電影院、美髮美甲等產業恢復營運。沒想到6月中起新冠肺炎（COVID-19）確診病例大幅攀升，7月初加州再度停止室內娛樂性產業營運，並鼓勵餐廳、美容美甲等產業改在戶外服務客戶。但部分商店業主對消費前景抱持悲觀態度，在加州第二度下達關閉禁令後決定永久歇業，嚴重衝擊服務業的就業市場。

聖伯納汀諾縣（San Bernardino County）原本就是低收入社區，多數居民從事勞力服務性工作，在這波疫情中，服務業工薪族是遭受衝擊最嚴重的勞工。此社區以拉丁裔居民為主，生性樂觀、吃苦耐勞的拉丁裔民眾，面對加州重新開放後又再度關閉，他們儘管憂慮，但依舊以堅韌精神面對艱苦的經濟低潮。

◎在發放中積極勸素

自五月份開始，慈濟美國總會恢復一度因疫情中斷的「社區蔬食發放」，7月19日上午慈濟志工再度重返聖伯納汀諾市瓊斯小學（Juanita B Jones Elementary），過去兩個月的食物發放，志工瞭解到有更多居民需要食物援助，因此本次發放，特地增加發放數量為五百零四份食物。

發放日一早清晨六點多，擔憂領不到食物的民眾，已開車到場外排隊等候。為齋戒月積極勸素的志工，也把握民眾在停車場等候的空檔，向每一輛車內的居民進行勸素，期許來參與蔬食發放者，也能體悟「茹素護生弭災疫」的理念，加入志工行列開始健康蔬食。

頂著豔陽，舉著自製的「勸素海報」，志工李靜誼、張慈施、楊匯、吳水河等組成的「勸素團隊」，戴著口罩與面罩，毫不畏懼被人們冷言拒絕，依舊揮汗如雨，穿梭在等候的車陣中，隔著車窗大聲地吶喊，說明茹素活動的意義，苦口婆心地向民眾勸說，可從每日一餐或兩餐素食開始，減輕地球負擔。

經過志工的努力，獲得正面回應，共有三百一十九人簽署「齋戒卡」，並累積了二萬一千二百二十餐素食，等於拯救了二千一百六十五隻雞和豬的生命。

◎民眾支持再度關閉

支持政府在當前再度關閉部分產業的派斐易（化名）認為，疫情蔓延，且新增病例節節攀升，很感激政府果斷地再度關閉部分產業，因為如此才能真正降低社區感染。

派斐易提到，在他的住家路口處有間酒吧，前段時間重新開業後，每晚都有許多人去飲酒作樂，酒客在密閉的場所都不戴口罩，更沒有保持安全距離，所以確診人數才會增加的如此迅猛。

家有二個孩子的路翠克（化名）確實很擔心疫情，不知道未來該怎麼辦。他失業一個多月了，很慶幸一家人都做好防疫措施，戴口罩、勤洗手、少出門，所以全家人都很健康。儘管很擔心政府又再度重新關閉部分產業，可能會影響他找下一份工作的機會，但能理解這是為了保護多數的人免於感染。

「儘管很難過、也很沮喪，南加州又再度關閉，大人無法上班、孩子也不能出門。」家裡只有一個孩子的佩易斯（化名）在這種情況下，寧可孩子一直待在家中上網，也不希望孩子重返校園，因為誰也無法保證孩子一起上課的安全性。

◎熬過疫情艱困時期

家裡四人中只剩理德羅（化名）還有工作，他儘管被縮減工時，但對比從事牙科助理的太太，因診所關閉不能上班，他最少還有點收入。前陣子，南加州短暫地重新開放，讓大家很振奮，覺得疫情已經過去了，但現在重新關閉也只能面對，畢竟這是全球性的疫情，無法怪罪任何人，只能面對現狀來熬過這段日子。

家中有六口人的瑪娜亞化名）受疫情影響公時被減少很多，這段時間她都不敢花錢。好不容易熬到前段日子重新開放了，大家都出來消費，工作也恢復常態；但現在又再度關閉，這樣開了又關的情況，確實很令人難受。

阿娜亞拉（化名）夫妻與兄弟同住，家裡還有兩個孩子。她的先生本來每天都在兩間餐廳打工，疫情期間，一家餐廳關閉；另一家餐館大幅縮減工時，一週只有兩、三天可以上班，兄弟也因疫情失業。這段時間沒有工作非常艱苦，還要應付每個月一大堆帳單，社區食物發放對她而言很有幫助。

◎帶來疫情中的希望

和兒子、孫子同住的奧茲克（化名）因這場突然發生的疫情，嚴重影響了她的家庭，令她感到沮喪無奈，但只能適應當前的處境。幸好社區仍有很多人像慈濟一樣提供幫助，在疫情中帶給她希望。

聖伯納汀諾學區校警，負責當天發放的維安工作，警佐約翰·古鐵雷斯（John Guttierez）感性地說，在這個94%居民是低收入戶的社區，人們被疫情嚴重影響，在政府宣布社區重新開放又關閉時，感到失望沮喪。

慈濟志工在近百度（約攝氏37.7度）的高溫下發放，且持續關懷著這裡的居民，或許對志工而言只是聽到車內民眾一聲模糊地謝謝；可是在此地服務三十年的約翰確信，居民真正發自內心感謝慈濟，因為慈濟在此時帶來的是寶貴的「希望」。

社區商場內多數商店門口，都貼上了暫停歇業或防疫規定的公告，這是疫情中經濟蕭條的縮影。在美國許多地區重新開放，又被迫再度關閉的過程中，人們體悟到堅定的團結一致，才能共同打贏這場世紀災疫。