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「相信清寒家庭也可以出狀元，我們不能輕視一時困境的人，只要有生命中的貴人扶他一把，他就可以努力完成學業，同樣也可以投入社會善的循環……」10月24日苗栗聯絡處舉辦「慈濟新芽獎學金」頒獎典禮，影片中證嚴
上人期待社會人人心中有愛，付出一分愛心，唯有愛，人生才有福。◎用愛灌溉 新芽成長
「慈濟助學獎學金命名為『新芽』，是將學生形容為剛發芽的菩提種子，日後長成綠葉成蔭的大樹，可以讓人在樹下乘涼，為人間造福。新芽獎學金是鼓勵，也是一種期許，透過宣揚學生正向積極的學習態度，啟發更多莘莘學子努力向學。」司儀李寶珠說明新芽獎學金的意涵。
新芽人品典範小辰（化名）同學，就讀臺南太子國中二年級，榮獲2020年總統教育獎。他是賽夏族的孩子，原本很自閉，參加東河國小籃球隊後，發揮長才。父親摔傷後，搬到苗栗頭份鎮居住，遇到慈濟，他在頭份感恩親子小學堂成長，受到慈濟人文薰陶，到太子國中就讀，時常幫助同學，守規矩，受到老師、主任、校長、同學認同推薦，獲得總統教育獎。他雖然處於逆境，卻品德優良。
小辰今天（10/24）無法到頒獎現場，由年輕、有活力的葉致良老師代表上臺分享。他是東河國小的老師兼教練。四年前東河國小成立籃球隊，老師對孩子的身心靈，非常用心照顧。
「我是小辰國小的教練，也是他的老師。能在這裡跟大家說小辰的故事，對我來說意義非凡。因為身為一位老師，一生中有很多上臺的機會，但是能夠代表學生上臺，是特別開心的時刻。」葉老師告訴大家，因為小辰要為學校爭取國中籃球聯賽的資格，所以不能來到現場。
葉老師跟大家說小辰的故事，他從國小開始接觸籃球，熱愛籃球，他有籃球的天份，國小畢業後，很多學校歡迎他去就讀，最後選擇到臺南讀書。因為小辰的身高不高，沒有一百七十公分，想要在籃球界發展非常辛苦，因此，受到許多外在聲音的質疑，以及內心掙扎，但是這一路上他挺了下來，因為有家人，有慈濟志工陪伴，還有很多幫助他的人。
「我很開心小辰有這樣的表現，希望他能夠繼續奮鬥，發光發熱，未來成為社會充沛力量的一顆種子。」葉老師感謝所有幫助、肯定小辰的人。
「雖然小辰身高不高，但是如今可以成為先發得分主力。」李寶珠勉勵學生們，人有無限的可能。不要輕視自己，因為每一個人都是獨一無二的，有夢最美。
◎撒播善種子 新芽頒獎
苗栗聯絡處舉辦新芽獎學金頒獎典禮，得獎學生國小七十三位、國中六十六位、高中六十七位、大專院校二十八位，動員慈濟志工一百零九位陪伴，貴賓和學生家屬九十八位，總計四百四十一位與會。
一家八人分別得到新芽獎學金不同領域的獎項，排行老二的小柔（化名）就讀高中，獲得學習領域獎，她覺得這是家裡的光榮。他們目前和伯父及阿嬤住在一起，爸爸、媽媽在監獄服刑。想念爸爸、媽媽的時候，就去翻日曆，安排時間去監獄探望。每次會面，離開時依依不捨。「媽媽總是說要改過自新，如果表現良好，就能夠提早出獄，回家照顧我們。」小柔內心充滿期盼。
「逆增上游，唯有自己堅強，努力好好讀書，才有光明的前途。」小柔未來的願望，想當廚師，因為可以煮很多好吃的菜給弟弟、妹妹吃，也可以賺錢幫助貧窮的人。
就讀暨南大學原住民文化產業與社會工作學士的小良（化名）說：「爸爸生病，身體不好，曾經開刀很多次，需要別人照顧。現在狀況比較好，生活可以自理。」領新芽獎學金減輕生活費用的壓力，獎學金是來自十方大德的善款，他會善加應用。大學畢業後，希望能回到家鄉南庄部落服務，就近照顧爸爸。
同樣大學生小芸（化名）是孝悌獎得獎人，因為媽媽罹患腫瘤，導致雙腳不良於行。之前在家時，放學要幫忙照顧媽媽，目前在南部讀大學，寒假及暑假盡量趕回家，陪伴安慰媽媽，為她加油打氣，讓她心情變好。領獎是一分榮耀，將來有穩定的工作，一定要回饋社會。
小君（化名）也是孝悌獎得獎人，她靦腆地說：「領獎是一件值得高興的事，很開心能來參加這麼難得的頒獎典禮。」
苗栗特殊學校校長周敦懿感謝慈濟基金會發揮大愛的精神，讓學校三位學生領到新芽獎學金，可以學習職場需要的技能，未來銜接就業，有一分穩定的工作，讓家裡衣食無憂。
「孩子們都是來自清苦的家庭，但是很努力。感恩慈濟志工長期關懷這些弱勢的孩子，無論生活的照顧，學業的關心，甚至心理的輔導。」周敦懿代表學校全體師生，謝謝慈濟，讓智能障礙的孩子能夠安心向學。
阿月（化名）帶三個女兒來領獎，分別獲得進步獎、學習領域獎、孝悌獎，心中很高興。孩子們連續四年領到獎學金，她以歡喜心來接受。老二是身障的孩子，最主要輔具及輪椅的費用比較多，社會資源有限，補助有限定額度，但是慈濟幫助很多，比如有些輔具需要自費的部分，慈濟想辦法幫忙。
阿媚（化名）來自印尼，嫁來臺灣十六年了。今天帶孩子來領學習領域獎，謝謝慈濟志工經常到家裡關懷，無微不至地照顧。她眼眶泛紅地說：「我生產時不順利，造成孩子腦缺氣，變成腦性痲痺。漫長歲月，如今孩子已十五歲了，就讀特教班三年級。下課後，我帶去復健，復健完，我也下班了，就帶他回家。」照顧這樣的孩子，一路走來很辛苦、很心酸，但是一定要堅強，畢竟是自己的孩子。
◎捨得給予 愛的祝福
頒獎後，兩位校長祝福受獎學生。苗栗造橋國中校長林育伸感謝慈濟捐贈獎學金幫助同學成長，林校長接著說：「我手上有張紙，紙上有兩張照片，上面是一根香蕉，下面是一千元，請問如果我讓猴子選，牠會選什麼？」臺下受獎學生毫不思索地回答：「香蕉」。
林校長告訴學生：「最近看到新聞報導，有一個人訓練猴子到菜市場買香蕉，猴子順利完成任務。用一千元買了一大箱香蕉回家，主人為了犒賞牠，就送牠一百根香蕉。」從一根香蕉到一百根香蕉，請問中間發生什麼事？猴子做到一件事就是「學習」，學習運用錢去做更有意義的事情，本來可以獲得一根香蕉，現在可以獲得一百根香蕉。
「接下來請看另外一張紙，上面一千元，下面一堆書。」林校長問，「如果是你，在衣食無虞的情況下，你會選哪一個？」學生面面相覷，他接著說：「希望你們選下面的一堆書，因為這些書的價錢至少超過一千元，閱讀這些書之後，可以帶來智慧及快樂，學到很多寶貴的知識，培養能力，未來可以賺更多的一千元。」
林校長請同學不要忘記，學習這一件事的重要，雖然學習不輕鬆，必須花很多心思和心力才能完成，但要勉強自己去做這件事才會進步。他送同學幾句話，「讀書始於勉強，終於自然，自然而然變成習慣，就不勉強了。」請同學把握青春時光，好好努力，盡量學習。
最後林校長送給同學一個字，舒服的「舒」，舒暢的「舒」，捨得給予才會舒服，助人為快樂之本。同學受到慈濟大愛的幫助，要抱持感恩心，未來長大如果有能力，希望能付出己力，幫助更多需要幫助的人，讓社會變得更好，世界變得更溫暖。
苗栗後龍國中校長賴志良恭喜受獎學生，希望領到獎學金要好好運用。他勉勵學生「為善為惡逐境人生。」同學選擇一個善的環境，很自然地就會學習，就會做善事。賴校長今年（2020年）八月到後龍國中服務，感恩慈濟在後龍國中營造了一個良好的環境，學生可以很自在地學習。他深深感受到有慈濟的地方，就是美善的學習環境。
◎蛻變成美麗的蝴蝶
「慈濟新芽獎學金，是一分平等的愛，同學在學習上表現優良，秉持著上人的愛，給予大家平等的鼓勵。得到愛和鼓勵，就是榮耀和肯定，同學受獎後，要繼續在課業上努力，就像校長講學習是痛苦的，看看大自然的現象，毛毛蟲要變成一隻美麗的蝴蝶，要經過一眠、二眠、三眠、四眠，最後還要經過痛苦的蛻變過程，才能變成一隻美麗的蝴蝶。人類也一樣要透過學習才會成長。」慈濟志工陳榮堅勉勵同學，受獎後要把這分愛化成力量，努力學習，成為一個頂天立地的人。
還有慈濟志工陳綉美分享，去年（2019年）頒獎方式是頒獎人一人頒給十二位受獎學生。今年（2020年）改變方式，邀請十二位貴賓上臺頒獎，讓更多人有機會付出，所以今年頒獎的貴賓也比往年多，有縣政府的長官，各校的校長。她談到，去學校說明學生受獎原因時，「校長很關心學校的學生得到慈濟新芽獎學金的情形，因為有些孩子的成績不是很好，也有機會得獎。我們告訴校長，只要孩子品德好，慈濟設立很多獎項，比如全勤獎、孝悌獎、進步獎、特殊表現獎、學習領域獎，為了要鼓勵這些孩子，有自信勇於面對人生中的逆境。」
校長聽了都很認同，也想特別去關心受獎孩子的家庭狀況，因為這些孩子都是比較弱勢，家中經濟狀況不好，孩子很認真讀書。陳綉美說：「我們一路陪伴孩子，從國小一直到上大學，甚至讀研究所。希望他們能夠受教育脫貧，脫離生活困境，將來可以成為手心向下的人，讓善的循環生生不息。」
教育是孩子未來的希望，是協助弱勢家庭脫離貧困的跳板。期盼透過新芽獎學金的協助，每一位得獎的孩子，從一株株新芽，長成一棵棵大樹，日後也能成為別人生命中的貴人。
圖左 ：8月17日，慈濟志工於苗栗聯絡處，進行新芽獎學金初審會議。[攝影者：顏人鵬]
圖右 ：得獎學生與家長，陸續來到苗栗聯絡處大愛樓報到，會場充滿喜悅。[攝影者：顏人鵬]
圖左 ：各功能組志工就定位，展開工作，為新芽頒獎典禮做準備。[攝影者：顏人鵬]
圖右 ：苗栗縣政府祕書長、苗栗市公所祕書、各校校長出席新芽獎學金頒獎典禮，為學子們加油。[攝影者：顏人鵬]
圖左 ：貴賓頒贈新芽獎學金，祝福學生，有機會翻轉人生。[攝影者：顏人鵬]
圖右 ：苗栗後龍國中校長賴志良致詞勉勵學生，「為善為惡逐境人生」，要選擇一個善的環境。感恩慈濟在後龍國中營造了一個很好的環境。[攝影者：顏人鵬]
圖左 ：慈濟志工陳榮堅愛的祝福，慈濟新芽獎學金，是一分平等的愛，同學得到新芽獎學金，就是榮耀和肯定。[攝影者：顏人鵬]
圖右 ：志工手語演出〈慈濟路上〉──「我們來自不同的地方，卻帶著一個共同的夢想，慈濟世界一同成長……」會場洋溢溫馨。[攝影者：顏人鵬]
