聖地牙哥志工馳援山谷山火災民

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瞭解到九月發生在南加州聖地牙哥縣的山谷山火（Valley Fire），造成火場區域家庭嚴重的經濟損失，並致使許多居民無家可歸，聖地牙哥聯絡處的慈濟志工，對災民的處境感同身受，在9月20日準備了現值卡、慈濟環保毛毯和生活物資，前往災區膚慰災民。當日共有十七戶家庭受惠。

◎山谷山火焚燬重創

9月5日在南加州聖地牙哥東部高山區（Alpine）南部引燃的山谷山火，快速延燒一萬六千三百九十英畝的土地，並對美墨邊境的賈穆爾地區（Jamul）造成嚴重破壞，其中勞森谷（Lawson Valley）的許多家庭被迫在攝氏四十五度的高溫和濃煙中，慌亂地帶著孩子和寵物緊急疏散。

儘管山谷山火已在9月24日撲滅，但居住在火場地區的許多居民，因大火焚燬了住宅，再也無法返家。鄰近地區的居民，即使幸運地保住了房屋，但也因為長時間斷電關係，讓家中冰箱儲存的食物全都腐壞了。

偏僻的賈穆爾地區距離最近的城鎮，都需要一個小時的車程距離。當地多數家庭會外出購物一趟，便囤積可維持一個月生計的食物。今年初起新冠肺炎疫情，大幅減少居民打零工的機會，而突如其來的山谷大火，更造成經濟的嚴重損失，無數人對現狀感到茫然和疲憊。

◎聖地牙哥志工馳援

本次發放地點擇定在賈穆爾中學（Jamul Intermediate School）進行，聖地牙哥地區的志工帶領多位慈濟青少年志工（慈少）同行，希望藉由發放和溫馨祝福，緩解災民的苦楚，同時為他們帶去希望、關懷和心靈的慰藉。

基於疫情期間的公共衛生考量，志工提前一個小時趕到發放地點，搭建了一個位在戶外的發放中心。受災民眾陸續來到發放中心，慈濟人像朋友般地歡迎，聆聽他們的故事和需求，向他們介紹慈濟的宗旨與使命，最後親手送上現值卡和來自證嚴上人的慰問信。

考慮到在緊急撤離的狀況下，受災家庭僅從家中帶出少數的重要物品，被安置在臨時收容所，生活的各項物資都非常缺乏，為滿足受災戶生活基本需求，志工還貼心地送上現值卡、香積飯、環保毛毯、口罩、洗手液、清潔劑等民生物資，撫平他們驚惶逃離火場的不安。

擁有流利英語或西語溝通能力的慈少，則為居民介紹慈濟如何從五毛錢的「竹筒歲月」開始，一路走來號召了成千上萬的志工同行，成為服務全球一百多個國家的國際化慈善機構，也向災民說明他們所領取的「環保毛毯」，是許多慈濟志工回收整理寶特瓶後，使用四十四個寶特瓶重製的再生產品，民眾更體悟到慈濟人腳踏實地做環保的理念。

◎十多年前見過慈濟

受災居民丹尼斯·（化名）表示，他們家雖然只在火場周圍，看到山火濃煙，但因為整個區域都斷電，冰箱裡囤積的食物全都腐敗了，沒有任何食物可以烹
煮。丹尼斯的家人被煙塵嗆得嚴重咳嗽，只好撤離到附近城市，等山火平息後再返家，但無法回復正常生活，因為兩週都沒有工作收入，家裡有很多費用需要支付。

丹尼斯向慈濟志工馬克·奧斯特蘭德（Mark Ostrander）提到，自己知道慈濟，因為過去他曾見過慈濟人。慈濟在七、八年前的另一場山火過後，也曾到當地幫助過那個社區。

「這次山火過後，我四處尋找幫助，看到你們慈濟在圖書館設攤，我實在太開心，謝謝上天！你們來到這裡，因為現在沒人可以幫我，而你們一定會幫助我。我告訴家人你們來的消息，我爸爸要我趕緊跟你們聯繫，所以今天我來到這裡。」
丹尼斯急切地說道。

◎一念善心不覺孤單

辛蒂（化名）帶著女兒莎麗妮（化名）來尋求援助，她描述當山火逼近時，是女兒先看到山頭處冒出濃煙。儘管先生樂觀認為，過去也常發生山火且火勢總停在山巔處，他們家不會有事的；但她觀察到山火已翻過山巔往下延燒時，當機立斷覺得應該要撤離。

辛蒂先生最終打電話給消防局諮詢，被告知要在三十分鐘內馬上撤離，她激動落淚：「我們有兩個孩子、十隻狗、十一隻貓、六隻兔子，要在一百一十四度高溫（攝氏四十五度）下，有這麼多東西要帶走，而且很快又接到通知要在十五分鐘內馬上離開。」她甚至沒有座位能載女兒走，幸好朋友過來幫忙載女兒和兩隻狗與兔子撤離……

辛蒂很感激慈濟給予這麼多援助，是她來此之前從未想過的；尤其是這些毛毯真是太棒了，她們一家現在非常需要毛毯。她的兒子在緊急撤離時，幫所有人打包東西，卻沒有自己的東西，他在收容所四天都穿著同樣的衣服。

受到救助的家庭非常感恩，慈濟在他們需要幫助的時候，及時送上的關懷和各項援助，他們從志工的膚慰中，真切感受到來自捐贈人的一念善心，這分溫暖，讓他們感到不孤單，也讓在苦難中掙扎了兩個星期的災民，產生了重新振作的力量。