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05月23日
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走入拖車屋社區 感恩節前的問候

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秋日週六午後,矽谷山景城(Mountain View)的街道,在秋風中顯得有些蕭瑟,所幸北加州的陽光在感恩節前夕,依然停留在路旁的樹梢上,令人感到些許深秋中的溫暖。

五位慈濟志工各自將車子停妥在山景 城日工中心(Day Workers Center of Mountain View)的停車場,從後車廂取出布口罩、慈濟香積飯、香積麵和平安吊飾,滿滿的裝在袋中,往緊鄰加州火車鐵道旁的街道走去;一眼望去,兩側長長的拖車屋(Trailers )形成了獨特的街景,志工們準備拜訪此處拖車屋社區,想藉此了解居民們的需求。

◎義診因緣走入社區

擔任慈濟北加州醫療組統籌工作的志工黃啟貞(Chi-Jen Huang)表示,慈濟在過去十多年來,每年都商借山景城日工中心停車場場地,為當地社區低收或無證居民舉辦牙科義診,2020年因新冠狀病毒疫情影響,義診活動被迫暫緩。

不過在疫情擴散初期,協助夥伴日工中心,為居民搬運發放食物的工作中,志工黃啟貞發現鐵道旁的路邊兩側,停了許多拖車屋,經過了解後,拖車屋原來是散落在山景城不同的角落,當地市政府在疫情擴散後,為其規劃安全的停車場或街道聚落,來協助這些居民,在昂貴的高科技矽谷下,能有落腳之處。

疫情陰影持續籠罩全美,年底的假期季節即將來臨,2020年11月21日這一天,山景城社區的慈濟志工,一同前來關懷此處拖車社區的現況,並送上感恩節前的祝福,也探詢居民是否還有更多的生活需求。

◎低收移民生活壓力

莎麗(化名)是獨居在拖車屋的中年婦人,從秘魯(Peru)移居美國才幾年的時間,收到慈濟志工的物資慰問,很感謝這份禮物,在感恩節前所表達的問候。英語不是十分流利的她表示,自己雖然有份工作,但要在物價高昂的山景城過日子,還是十分辛苦。

附近拖車屋的居民,多數是西班牙語系的新移民,礙於語言和身份的限制,就算能找到工作,大多也是清潔、褓母和需要大量勞力的零工,所得微薄很難維生,特別是2020年深受疫情影響,更強烈感受到謀生不易。

當莎麗提到夜晚時分,車上寒意深重時,志工們的回應,承諾下回將帶來慈濟毛毯,一股暖流油然而生;雖然戴著口罩,但感受到雙眸露出的光彩,是期盼志工再次到來的眼神。

卡迪雅(化名)有一張娃娃臉,已經十八歲了,但是沒有就學的她,看起來還是清純的像個高中生,從瓜地馬拉(Guatemala )來到美國才六個月,靠著在建築工地裡打工維生,一個人孤零零的住在小拖車裡。

慈濟志工來訪的這一天,他剛好休假,與前來的兩位朋友在小拖車前聊天,靠著朋友的翻譯,了解志工的來意,收下了關懷物資,也期盼下次可以收到慈濟毛毯和外套。畢竟還是一個離鄉千里的年輕孩子,在矽谷秋天深夜的小車內,真的特別容易感到那種沁骨的寒意。

◎拖車雖小愛仍充盈

艾迪(化名)也是獨居在小拖車內,滿頭白髮的他,已經八十八歲了,不過倒是精神奕奕,帶著一臉的笑容,和住在附近的鄰居們聚在小拖車前閒聊。艾迪是來自中南美洲國家的西語裔新移民,不諳英語的他,透過鄰居的翻譯,告訴志工平日以幫人按摩維生,日子勉強過得去,他笑咪咪地接過志工致贈的口罩和香積飯、麵,開朗的笑容一直掛在臉上,總是以樂觀豁達的態度去面對自己的生活。

艾迪身邊幾個中年男子鄰居,看到穿著藍天白雲制服的慈濟志工時,馬上認出來這是每年都到社區,為低收居民做牙齒義診服務的團體,熱情地和志工閒聊了起來。

他們表示疫情來襲,對於打零工的他們,生活當然受到影響,社區教堂和慈善機構會定期提供食物,或舉辦感恩節公園的晚餐活動,不過他們隨時都可能會有臨時的工作,就會錯過領取發放的機會,生活的挑戰考驗著這些低收入居民的韌性,想必也是一種糾結。

布萊雪(化名)來自薩爾瓦多(Salvador ),完全不會說英文,一個人住在拖車上,中年的她一個星期只有四個小時的打工機會,她眉頭深鎖說出生活的艱難,告訴志工如果可以得到協助的話,她希望可以獲得一些衛生紙。嚴重疫情造成市面上衛生物資短缺,對低收民眾造成了更多生活上的壓力,由此可見。

卡米(化名)和妻子帶著六歲的女兒住在拖車上,英文不怎麼流利的他,雖然可以靠幫人維修過活,但在物價高昻的山景城,日子還是過得捉襟見肘,不過女兒是他最大的動力,當志工問到是否需要禦寒衣物時,他馬上表示夫妻倆人所需已經足夠,但希望可以為他的女兒帶來一件保暖外套。拖車雖小,家庭的愛一樣滿滿充盈。

◎歲末佳節溫暖陽光

五位慈濟志工穿梭在整條拖車屋街,快走完一圈時,又碰上先前遇見第一位拜訪的居民莎麗,她拿著一個垃圾袋,沿著街道一路上看到垃圾就揀起來,她向志工表示,只要一有空,就會協助社區街道整潔環境。

李賽福(化名)是位二十出頭的年輕人,從中南美洲到美國來好幾年了,英文十分流利。這一天來此社區拜訪朋友艾瑞克,熱心的李賽福帶著志工沿路拜訪拖車居民,幫忙西語翻譯。他告訴慈濟志工,山景城市政府要求拖車居民每兩個星期得將車子開走,讓市政府清潔街道,以維護社區健康安全,所以這些拖車居民,每兩個星期就得搬遷一次,街頭小拖車棲身的生活,有著許多不穩定的挑戰。

但是鐵道旁街頭拖車的居民,在這樣的環境中,還是努力過著異鄉打拼的生活,鄰居間也處處可見彼此的互助支援,大家盡力維護這得來不易、小小地拖車社區的環境與生活。只是所得真的非常有限,語言又限制了往外謀生的諸多可能性,山景城拖車上的生活,總還是有著許多外人無法體會的苦楚。

歲末假期的腳步近了,當秋風捲起地上的層層落葉時,五位慈濟志工走在拖車屋街道上,望著樹梢間的陽光,在感恩節的前夕,大家一起討論下次的計劃,在聖誕節前,寒冬來臨時,將帶更多的物資關懷,為拖車屋裡的居民們,留住冬日的陽光,讓他們能享有一個溫暖的歲末假期。

圖左 :矽谷慈濟志工拜訪山景城拖車屋社區,探訪居民的需求,送上感恩節前的祝福。[攝影者:廖瓊玉]
圖右 :山景城市政府在疫情期間,將鐵道旁一條街規劃為安全的拖車屋停放區,方便居民有落腳之處。[攝影者:廖瓊玉]

圖左 :莎麗(化名)是位獨居在拖車屋的中年婦人,熱心地為志工解說拖車屋居民的大致情況。[攝影者:廖瓊玉]
圖右 :年輕的卡迪雅(化名.左四)剛到美國不久,在建築工地裏打工維生。[攝影者:廖瓊玉]

圖左 :八十八歲的艾迪(化名)不諳英語,透過鄰居的翻譯和志工溝通。[攝影者:廖瓊玉]
圖右 :布萊雪(化名)不會說英文,一個人獨居在拖車上,所得不多,總是為生活煩惱。[攝影者:廖瓊玉]

圖左 :卡米(化名)一家人的日子總是過得捉襟見肘,但他凡事總是以六歲的女兒考量為優先。[攝影者:廖瓊玉]
圖右 :熱心的李賽福(化名)帶著志工沿路拜訪拖車居民,幫忙西語翻譯。[攝影者:廖瓊玉]
圖左 :慈濟志工計畫為鐵道旁拖車屋居民,再次帶來毛毯關懷,留住陽光的溫暖。[攝影者:廖瓊玉]