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聖提摩西教堂，座落於拉斯維加斯市東南方的另一個城市，漢德城（Henderson）一條不太顯眼也不熱閙的街上。「沙漠之友」是這所教堂其中的一項街友關懐活動。從2007年開始，慈濟拉斯維加斯聯絡處就將 沙漠之友，列入冬令發放的合作對象，每年歳末時，都會有大約二十位慈濟志工踴躍參加發放，提供熱素食，並送上環保毛毯或冬衣冬襪等。
◎不畏疫情 關懷街友
2020年是全球人類飽受冠狀病毒襲害的一年，從3月開始捐赠防疫物資至拉斯維加斯各大醫院和醫療機構後，志工開始關懷社區弱勢團體，甚至每日流連街頭的街友們。想像中街友們遊走於街巷，他們是否有最基本的口罩來保護他們呢？
經過慈濟志工和教堂行政人員數次協調後，8月進行2020年第一次探訪，並送上口罩；當時仍有人不同意口罩對防疫的重要性，而拒絶了慈濟的物資。十月初，慈濟再度伸出善意的雙手，送上口罩、香積麺和香積飯，戴口罩的人明顯增多了。
隨著季節變換，拉斯維加斯從一百多度（攝氏三十八度）的酷暑，進入了低温，偶而還有沙漠地區冬季裡特有的强風，志工在12月3日傍晚時分第三度來到了教堂。
在疫情仍然籠罩之下，證嚴上人指示弟子們要秉慈運智，如何在「零接觸」的原則下，把冬令物資送給街友，又能保護志工們的健康和平安，成了最大的考驗。
志工們決定先於一週前，在會所將贈送的物資包裝好，其中包括環保圍巾、襪子一雙、印有2021年副標聯「大哉教育益群生 行善人間致祥和」和各地志工照片的彩色文宣，加上聯絡處的地址和電話，《靜思語》書籖、勸素卡，最後再用絲帶打上一個漂亮的蝴蝶結，給這一份精美的禮物，增添了假日的氣氛。五個口罩也包在塑膠袋中，文宣則釘在袋子外面，避免眾人的手和口罩有太多接觸。
◎保持距離 溫暖放送
志工同車也携來一張桌子， 把口罩和圍巾分成兩列，街友們自行取走後，簽上自己的大名，如此雙方都不需有任何接觸。志工們都戴上KN95的口罩、面罩和一雙手套，希望把空氣中病菌的威脋，降至最低點。
當志工們到達時，教堂外面已有近二十位街友，有秩序地排隊等待晚餐時刻。看到慈濟志工時，街友們都歡喜地擁上來：「你們又來了！我認得你們的制服！你們今天帶什麽來呢？」這様像老朋友的打招呼方式，讓志工們都覺得非常開心。
志工們向街友們先送上證嚴上人和全球慈濟人的問候，並解說圍巾是由寶特瓶環保物資生產，街友們摸著圍巾嘖嘖稱奇，口中並讚道：「怎麽這麽柔軟啊？這正是我們所需要的！」馬上就把圍巾圍在頸子上，戴上剛收到的口罩，志工們覺得他們的背也挺得更直了！
香積麵和香積飯是第二次送給街友，志工再度為他們解說冲泡方式，大家都表示吃過了，而且味道甚佳，有人分享：「香積飯配上一根辣椒，就是人間美味！」志工有些擔心本土人士不習慣香積麵的「韓國泡菜」口味，他們的回答竟是：「韓國泡菜口味很好啊！我喜歡辣的食物。」
下午五點了，教堂提供的晚餐出來了，志工們也結束了今日（12/3）的關懐發放。志工和一位街友互動，告别前問他：「吃過晚飯後，要往何處呢？」街友回答：「要到教堂的另一邉去，找一個比較無風且温暖的角落睡覺了。」志工聽後，内心澎湃不捨，卻無言以對……
因為2020年拜訪了三次，終於讓街友們對慈濟和志工們有多一點的認識和感情；和往年一年一次的發放比較，大家對日後慈善工作及「靜思法脈勤行道」也有較深的體悟，社區慈善又何嘗不是如此？做得深，還要做得勤，大家一起努力吧！
