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今年已邁入第九屆的「爾灣地球村節」，是南加州爾灣市一年一度的熱鬧盛事。2010年10月2日在比爾巴伯公園（Bill Barber Park）舉行的這項活動盛況空
前，邀請五十個國家齊聚一堂，展示音樂、藝術、宗教、美食等各式各樣多元文化，吸引超過一萬三千名民眾前來觀賞。「世界宗教區」是地球村節的一大特色，這次盛會共有來自世
界各地二十五個宗教團體介紹不同的信仰與文化，今年是慈濟第四次參加宗教區展覽。
為落實環保，今年爾灣市政府首度在地球村節推動零垃圾 （Zero Waste） 計畫 ，希望民眾能更了解垃圾分類及廚餘回收的概念 。 慈濟志工往年來參加地球村節的 活動時，都會主動協助會中的環保分類工作 ， 今年的活動主辦單位主動聯繫橙縣聯絡處，希望慈濟能協助此計畫。當天，橙縣聯絡處安排了十一位志工及九位慈青負責在八個分類 回收點進行宣導。 有一位加州大學爾灣分校的學生亨利海爾（Henry Hail）參加地球村節， 看到同校的慈青在回收站服務社區，也加入了環保宣導的行列，三小時的服 務， 加上與慈青的交談，讓他想更認識慈濟，也決定加入慈青社。
慈青社長蔡茵如（Victoria Tasi）在宣導過程中遇到一些民眾，他們覺得這 種分類方式太麻煩了， 但蔡茵如仍苦口婆心勸導 ，也 更體會到教育社區民眾環保分 類的必要。當爾灣市長姜石熙（Sukhee Kang）看到藍天白雲的志工時， 很高興慈濟能再度參與此盛會及協助環保。零垃圾計畫負責人麥可布萊恩（Mike Bryne） 稱許慈濟是非常有效率、有組織的團體，希望明年能由慈濟全程承擔環保分類。
而在宗教區展示的爾灣橙縣聯絡處，除了介紹慈濟與四大志業，此次也著重於推動環保節能、素食、護地球。 慈少許子浩跟著師姑師伯一起向民眾介紹慈濟的環保 理念及靜思人 文，看 他小小年紀卻頭頭是道，原來平日慈少活動時就很盡心學習，而為了 此日的活動，也做足了功課。現場展示如何將寶特瓶變毛毯的環保科技，讓許多民眾嘖嘖稱奇，輕軟舒 適的再生衣料，也讓參觀者愛不釋手。
一位民眾在了解環保菩薩們如何將寶特瓶回收、分類、清潔、製成環保毛毯衣物，最後送達世界各地需要溫暖的人們手中後，高興地說，她現在終於知道回收後的瓶罐能有如此妙用， 以後會更加力行資源回收，減少地球的負擔，繼續這「愛的循環」。
宗教區的中央表演舞台上，聯絡處的師兄師姊們精心設計了各式節目，與觀眾互動。一位來自泰國的民眾在觀賞了手語歌曲的表演後，告訴志工：她雖然聽不懂歌詞，卻被慈濟人文之 美深深感動，希望能來聯絡處學習慈濟手語。環保情境短劇與問答也引起觀眾的熱烈迴響，在寓教於樂的氣氛中，傳遞「與地球共生息」的理念。
除了環保節能，齋戒茹素亦是愛護地球的表現。橙縣聯絡處除了推廣「蔬國護照」，也運用巧思以回收紙板製成立體的齋戒祈願樹，鼓勵民眾吃素來培養慈悲心，並減少大量飼養牲 畜，降低對環境造成的污染與地球暖化。
抱著小女兒一同簽下齋戒祈願卡的年輕母親凱莉（Carrie），告訴志工，她今年8月才開始嘗試吃素，經過短短不到兩個月的時間，便改善了容易過敏的體質，皮膚變得更健 康。她決定鼓勵家人一起吃素，並撰文寫部落格推動素食。
在爾灣社區大學（Irvine Valley College）教授油畫的王友遂老師也長年茹素，今年已七十多歲的他，外表看來十分年輕，筆跡蒼勁有力、目光炯炯。志工好 奇地請教他如何養生，王老師說他每天攝取多種穀物，素食讓他精神抖擻，不論是教書作畫，都能輕鬆勝任。
眾多的齋戒祈願菩提卡中，有一片是來自於爾灣多元文化協會 （Irvine Multicultural Association） 的主任蘇德宣迦塔納 （Sudershan Jatana ）所寫的。活潑的迦塔納先生今年七十八歲，同樣茹素多年的他容光煥發、神采奕奕，親身證實素食對身體的好處。迦塔納先生與志工分享他 助人為樂的人生觀，十分認同慈濟的大愛精神。上人常說能施予的人，比受施的人更有福，迦塔納先生的笑容就是最好的印證。
藉著爾灣地球村這個活動，慈濟志工與許多民眾結了許多好緣。祈願從回收一個塑膠罐、吃一餐素、發一個好願起，讓善念源源不絕傳遞出去，一同為尊重生命、守護地球做出更多的 努力。
圖左 ： 橙縣聯絡處安排了十一位志工及九位慈青，負責在八個分類回收點進行宣導。[攝影者：林家祥 ]
圖右 ： 慈少許子浩向民眾介紹慈濟的環保理念及靜思人文 ，事前做足功課。[攝影者：羅怡娟]
圖左 ： 志工向民眾介紹慈濟的環保理念及靜思人文。[攝影者：羅怡娟]
圖右 ： 慈濟志工也在活動中推廣「蔬國護照」。[攝影者：林家祥]
