加速疫苗接種遏制疫情擴大

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2020年底新冠疫苗正式在美國開始施打，旋即遇上美國有史以來的超低溫、大風雪，阻斷運送疫苗的卡車去路，讓居高不下的疫情雪上加霜。

至2021年3月19日為止，新冠疫情重災區的美國，僅有12.3 %人口完成兩劑疫苗接種，民眾需求量大，但疫苗供不應求，新聞報導都是見到疫苗站「大排長龍、一針難求」的畫面，慈濟美國人醫會動起來，積極向政府爭取疫苗，加快社區接種速度。

◎謹慎落實遏止疫情

慈濟美國總會、美國慈濟醫療基金會及美國人醫會，在新冠疫苗問世的第一時間向政府申請疫苗，並在2020年底開始在全美各地，為符合資格的民眾免費施打疫苗。

當政府開始供應新冠疫苗，位於南加州的慈濟美國醫療基金會，在阿罕布拉市與南愛滿地市的慈濟醫療中心，就近為病患施打疫苗。中加州的慈濟佛瑞斯諾聯絡處、拉斯維加斯聯絡處、紐約分會及德州分會都動了起來，在二月開始服務各地華人社區長者。

證嚴上人慈示：「有了疫苗這個保護膜，讓我們能平安，新冠疫情帶給人類接受大哉教育的機會，平安之福不是偶然，人人守好自己的一念心，謹慎落實防疫工作，天下才能平安。」

慈濟美國總會執行長陳濟弘表示：「慈善服務本來就是慈濟最主要的項目，打預防針也是慈善的一部分，照顧社區是我們應該做的工作，尤其是在疫情期間，政府接種疫苗的速度仍然不夠快。要解決疫情，我們認為主要的有兩個方法，一是我們正在做的茹素、推素，另一件事就是打疫苗；政府既然有針劑，我們就趕快申請來幫居民打。」

在疫苗貨源嚴重短缺的情況下，美國慈濟醫療基金會作為「聯邦標準的醫療中心」（Federally Qualified Health Centers Look-Alike，簡稱「FQHC Look-Alike」），有義務為病患爭取疫苗。

美國慈濟醫療基金會執行長鄧博仁醫師用「申請、申請、再申請」，形容爭取疫苗的過程。一開始，政府疫苗數量不足，所以等到12月31日才收到第一批少量的疫苗。

◎使命職責雙肩挑

政府以人口比例分配疫苗，洛杉磯人口多，但疫苗分配卻不成正比，根本無法趕上社區需求。一月底，醫療基金會收到第二批疫苗，此後就每週穩定的會收到政府派發的疫苗，並在收到疫苗後，便會馬上安排病患到阿罕布拉醫療中心接種。

同時，醫療基金會也自2月3日起推出「慈濟醫療防疫熱線電話」，特別徵招十六位中、英文雙語志工接聽電話，其中四位通曉粵語，為民眾解答有關新冠疫情及疫苗的問題，並協助病人與符合資格的民眾、慈濟人，登記疫苗接種。

位於南加州的慈濟醫療中心疫苗接種行動，至3月中已施打了超過一千劑的疫苗，政府當局看到慈濟的認真與積極，在3月18日與19日派發較大數量的疫苗，因此，這兩天可進行三百八十支疫苗注射的活動，便改到愛滿地醫療中心施打。

鄧博仁醫師解釋，慈濟施打疫苗同時注重防疫模式，需選擇在有充足社交空間的場所進行。例如：之前在阿罕布拉醫療中心施打疫苗，不在診所內打，而是在戶外進行，並嚴格控制現場人潮及流量。

本次改至愛滿地醫療中心舉辦注射活動，是因為該診所，還沒有開放大規模看診，只提供電話問診的服務，及電話預約的現場看診，不會造成病人與來打疫苗的民眾交流群聚的狀況，而且愛滿地診所的室內外空間都比較寬敞，這也是考量到社交距離問題。

「維護病人及社區居民的健康，是慈濟醫療中心的使命與職責。」執行長鄧博仁醫師懇切地說。

負責兩天大規模，疫苗注射活動的慈濟醫療基金會，副執行長王誠駿並表示，無論是病人、家屬或慈濟人，都有接種疫苗的需求，為了縮短等待時間，慈濟申請了更多的疫苗。18日和19日是為打第一劑的民眾服務，二十八天後將再施打第二劑，慈濟希望能藉此加速疫苗接種，來幫助社區，以降低新增的感染病例的風險。

◎深植社區留足跡

連續兩天一大早，志工團隊準時報到，完成前置作業及準備工作，民眾也都依約提早到來，在志工們帶領下井然有序、保持社交距離的排隊，等候接種疫苗。有些民眾很緊張，體貼的志工就會上前安撫，為他們舒解壓力。

吉莉安·阿爾特邁爾（Jillian Altmeyer）是慈濟診所的病人，醫生通知她來打疫苗，因為看到母親接種後，一直喊痛，甚至有身體不適的反應，所以她很擔心，又怕有副作用，可是為了恢復日常生活，她還是決定來打疫苗。

施打後，她表示感覺良好，沒有疼痛反應，而且慈濟的服務非常好，施打疫苗的過程簡單，也不用等候很久，一切順利完成，令她很開心。

阿曼達·李（Amanda Lee）經由朋友介紹而認識慈濟，她很期待能接種疫苗，因為打完針後，就可以安心的照顧家人和托兒，非常高興可以完成此次疫苗接種。

張惠莉經朋友推薦第一次來慈濟，打針過程中她感受到護士和志工的耐心，直呼很開心認識這個團體。在打完針等候十五分鐘的反應期間，她看到「淨斯本草飲」很感興趣，仔細詢問後，馬上決定購買，她說：「對慈濟推出的產品很有信心，今天能跟慈濟結上好緣，是一件很感恩的事！」

很早就從朋友處得知，慈濟可以打疫苗的楊天愛，老早就登記，卻因年齡不足，而列在等候名單中，終於等到好消息，能在18日接種疫苗，她依約來現場歡喜接種疫苗，頻頻稱讚慈濟的服務真好。

◎愛零距離凝聚情

慈濟美國總會醫發室主任陳恂滿醫師提到，3月15日接到醫療基金會請求志工支援的申請，馬上協調總會志工團隊參與，來為社區服務，同時也滿足志工們希望在疫情中，能為社區服務的心願。志工報名開放不到四十八小時就額滿，顯見大家很踴躍地把握機會來服務。

在疫情期間，雖然大家盡量「保持距離」避免接觸，但一聽到需要志工支援疫苗注射活動，洛杉磯地區的志工們立刻一呼百諾說：「Yes」，短短兩天，就有數十位志工報名前來參加。

面對志工邀約，向來是「來者不拒」的薛麗兒，她表示：「過去不睡到日上三竿絕不起床的她，自從加入慈濟志工行列，已養成早起的好習慣，每天清晨開始薰法香、拜經、讀書會，佔據了她整個早上的時間，現在只有下午才去做房地產經紀的工作。她打趣地自稱，慈濟才是主業，房地產生意卻成了自己的副業！」

梁耀予從同事口中得知，慈濟將為民眾施打疫苗，打電話與男友許境翁分享此一訊息。居住在北加州沙加緬度的許境翁18日才考完期末考，晚間八點多，就開車南下四百英哩，清晨三點才抵達南加州，小睡兩個鐘頭後，就趕到愛滿地醫療中心報到，在19日活動中擔任助理醫師。他說：「一點都不累，能夠付出很幸福！」

做志工「隨傳隨到」的鄭茹菁，在拉斯維加斯工作。18日下班後，從內華達州開車四個小時來到洛杉磯，只為了能參加活動幫助社區。經常往返兩地的她，樂此不疲地說：「我來慈濟是回到家，看到家人，和大家一起工作，感覺很歡喜！」

◎眾志一同付出愛

經營餐館的李永基（Wing Lee），是橙縣聯絡處創始志工李長科與李素清伉儷的兒子。前陣子，高齡九十歲的李長科夫婦試圖在網上登記，得到的訊息都是「等候通知」，李文看了很著急，向熟識的藥局老闆詢問，得到的消息都是：「目前缺貨，要等疫苗！」

2月10日志工向慈濟醫療中心反應，並獲得即時回應；2月11日兩位老人家在志工的陪伴下，來到慈濟醫療中心完成疫苗接種，總算放下心中的大石頭。

李永基非常感恩慈濟照顧家中兩老，當他得知3月18日和19日慈濟要舉辦大型疫苗注射活動，為善不落人後的他，馬上表示要供應志工們兩天各七十五份的中餐。

兩天的活動中，李永基滿面笑容，送來了自家餐館的拿手好菜：「我的父母是慈濟的老志工，有段時間，曾將自家在科斯塔梅薩的辦公室，騰出一半當作橙縣聯絡處使用。

一路走來，父母總是支持慈濟，之前帶他們來打疫苗，觀察到志工們都忙得沒空準備午餐，所以我就主動和朋友做了些食物送來，墨西哥捲餅、優酪乳、餅乾、飲料等。同時我也和朋友成立一個小組，在平常開車運送食物給社區中有需要的人，並提供食物去慰問警察局及醫院。」

2014年從紐約搬來加州的潘長芝，他對南加醫院不熟悉，但因緣際會得到慈濟的幫助，來慈濟看病後，漸漸認識慈濟。

2020年通過朋友認識醫療基金會董事長葛濟捨與志工孫慈喜伉儷，非常認同慈濟在疫情期間，推動的防疫物資捐贈及推素行動。他說：「希望社區有需要的人，都能早點打到疫苗，並期許自己，未來能有更多機會參與其他活動。」

慈濟志工潘長芝感同身受地說：「善舉就是眾人拾柴火焰高，需要傳播愛的態度，大家一起來工作才會更美好，慈濟的慈善事業才會愈做愈好，我們真高興能成為慈濟的一員。」