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新冠肺炎疫情，讓各國為了自保，紛紛封鎖邊境，因此也限制了人們向外探索世界的機會。不過，奧克蘭是一個擁有多元文化的城市，不需要出國，也能體驗許多的異國風土民情。 ◎多元文化活動 不忘推素與募愛
2 021年3月19日和27日，市政府團隊在歐塔拉區的蒂普克社區中心（Te Puke Community Centre/Otara），舉辦兩場「南奧克蘭多元文化活動」，邀請社區各族群參加，包括臺灣、韓國、伊拉克、越南、印度、毛利和太平洋島民。
透過交流，大家彼此尋求共同點，求同合異，互相認識對方，尊重不同的文化是這場活動的最大目的。慈濟紐西蘭分會受邀參與，並以「環保素食救地球」為題，為兩場活動提供素食午餐。
3月19日上午十點三十分，毛利長老和主辦單位以毛利文祈福，二位越南佛教法師也到場祝福。接著，韓國長者慈善信託（Korean Positive Ageing Charitable Trust）以韓國傳統服裝和鼓隊熱鬧開場。另外一組韓國熟齡媽媽也帶來熱力四射的廣場舞。
印度單鼓（Punjabi Indian Drumming）不讓韓國鼓專美於前，「印度舞手勢很簡單，就像換電燈泡一樣，轉啊轉，很好記喔！」搭配著鼓聲和歌聲，兩位印度朋友邀請大家一起圍著圈跳舞，實在有趣極了。
「讓我們歡迎慈濟。」主持人介紹慈濟志工鄧雪燕上臺分享「竹筒歲月」緣起和紐西蘭分會深耕社區的故事，讓大家沉澱下來；小錢行善的精神感動了現場的人，紛紛到慈濟攤位認養愛心竹筒回家，也有人當場捐錢，願涓滴善念匯入功德大海。
志工更呼籲正視全球暖化的嚴重性，鼓勵大家以「一天一餐素」為地球和自己，付出實際的行動力，分會並以造型環保購物袋和大家結緣。
◎素食令人驚艷 勸素雖難仍堅持
一旁攤位上傳來陣陣香味，提醒大家午餐的時間到了！韓國、中東、臺灣的美食一字排開，儼然像個小小美食街。活動中，慈濟志工身穿藍天白雲，頭巾圍裙口罩齊全地為社區居民打菜，色香味俱全的八道蔬食菜色和獨特的慈濟人文，得到大家的注目。
看到慈濟攤位上全都是素食，年輕的伊拉克女孩桑德拉（Sandra）開心地向志工說謝謝。「我轉全素已經一星期了。之前的過渡時期，因為媽嗎擔心吃素會營養不夠，所以我會吃一點點雞肉，讓她安心。」
伊拉克的飲食習慣，多數以肉類為主，桑德拉經過不斷地溝通，終於得到家人的支持。志工細細聆聽她的故事，也鼓勵她要堅持茹素的信念，並影響身邊的人。
島民媽媽對著鏡頭說：「真好吃！」原來簡單的素食炒飯讓她驚艷，直問志工有特別加了什麼嗎？用哪一種油來烹調呢？志工鼓勵她少吃肉，多蔬食有益健康，她摸摸自己圓滾滾的肚子，尷尬地笑了出來。
奧克蘭市政府林永杰先生分享：「這麼多年來，慈濟的環保概念，健康飲食的結構，全新的生活方式，我相信素食的推廣，特別是對紐西蘭有些族群的飲食習慣，所造成的肥胖和糖尿病是有裨益的。」
活動在下午一點左右圓滿結束。今天的活動約有一百五十多人參加。「勸素比勸善難」，慈濟人無畏結果，知難行難，苦口婆心地努力勸素。期待早日達到人人茹素，友善環境，讓地球能永續生存。
圖左 ：市政府團隊在歐塔拉區的蒂普克社區中心舉辦兩場南奧克蘭多元文化活動，邀請社區中各族群一百五十多人參加。[攝影者：吳美瑞]
圖右 ：慈濟紐西蘭分會受邀參與，並以環保素食救地球為題，志工更呼籲正視全球暖化的嚴重性，鼓勵大家「一天一餐素」，以實際行動友善環境，讓地球永續生存。[攝影者：吳美瑞]
