| < 前一個 | 下一個 > |
|---|
奧菲莉亞·瑞安（Ophelia Ryan）代表社區鄰近居民，在2月12日農曆大年初一到洛杉磯縣的核桃公園小學（Walnut Park Elementary School），領取三十份食物、防疫用品包和
玩具等物資，這是許多家庭期盼許久的援助。見到熟悉的慈濟志工在現場發放，奧菲莉亞努力地以中文「恭喜發財」、「阿彌陀佛」向大家拜年。她靦腆地表示，很多鄰居因疫情失業，甚至家中有成員確診，非常需要外界的援助。慈濟持續多年在杭亭頓公園（Huntington Park）發放食物，因此大家都認識慈濟，更感謝慈濟在過去一年（2020年）持續發放，這對他們來說意義重大。
◎團結能克服疫情
洛杉磯縣政委員會主席蘇麗絲辦公室（Los Angeles County Supervisor Hilda L Solis office）與慈濟美國總會、美國紅十字會（American Red Cross）、北門超市（Northgate Market）合作，於2021年2月12日在洛杉磯核桃公園地區（Walnut Park）的核桃公園小學（Walnut Park Elementary School）發放食物與民生物資，由三十家社區慈善組織代表領取後，分送給社區居民。
洛杉磯縣政委員會主席蘇麗絲說明，因新冠肺炎疫情，許多家庭正面臨糧食不足的情況，儘管當局呼籲六十五歲以上的居民應居家避疫，但洛杉磯縣許多年長者仍須為了生計，到零售商店、工廠、農場處工作賺錢。
她非常感謝慈濟美國總會、美國紅十字會和北門超市，為社區居民伸出援手，提供食物、個人防疫用品和玩具等物資，盡全力維護鄰里的健康與福祉。「在此關鍵時刻，社區全體的團結合作，是我們克服疫情障礙最重要的力量。」
◎最好的合作夥伴
慈濟美國總會執行長陳濟弘指出，慈濟人秉持證嚴上人的教誨，提供需要幫助的人即時的援助與心靈的膚慰，因此準備了六百三十份蔬果乾糧，供給社區家庭獲得均衡的膳食營養，讓居民能在疫情期間照顧好身體。「正如證嚴上人在《靜思語》所言：『布施不是有錢人的專利，而是一分虔誠的愛心。』我們也將繼續為此而努力。」
美國紅十字會執行長喬安妮·諾林（Joanne Nowlin）欣喜地向大家展示該會提供的防護包，說明包內的口罩、乾洗手液是匯聚多個組織的愛心，期許居民在獲得溫飽之際，也能保護好自己的健康。
「慈濟是我們最好的合作夥伴之一，過去多年我曾到過多個山火、颶風和水患災區，每次都見到慈濟人早已進駐災區，與紅十字會合作，提供災民急難救助服務，令人非常敬佩慈濟志工的動員效率。」喬安妮·諾林說道。
◎大愛蔬果車送愛
代表領取物資的三十多個社區團體，早已在校門外排隊等候入場，在簡短的開幕典禮後，車輛依序開入核桃公園小學停車場，並由洛杉磯縣政府和蘇麗絲辦公室的工作人員合作，把每個團體要領取的物資放入車內。
慈濟美國總會自2016年起，於南加州地區啟動「大愛蔬果車」食物發放專案，在聖伯納汀諾（San Bernardino）、拉蓬特（La Puente）、威明頓（Wilmington）、杭亭頓公園（Huntington Park）、阿罕布拉（Alhambra）、聖塔安娜（Santa Ana）等六個社區，進行「新鮮蔬果發放」服務。
慈濟志工自2017年六月起進駐南洛杉磯杭亭頓市，持續發放至今日。志工與地區學校合作，讓缺乏食物的低收學童家庭，能因固定從慈濟獲得蔬果供應，提供家人和成長中的孩子均衡地膳食營養。
近三年來，慈濟美國總會平均每年，在南加州地區發放近兩萬份食物，嘉惠九萬八千五百位居民；去年（2020年）疫情在美國快速蔓延，慈濟為援助飽受經濟衝擊的家庭，膚慰動盪不安的人心，進一步在更多社區增設「得來速」食物發放點，不但提供食物援助，更贈送當時市面上難以購買到的防疫物資，為社區居民築起防疫網，能安住身心、平安健康的居家避疫。
◎極需關懷的地區
因此洛杉磯縣政委員會主席蘇麗絲辦公室，在規劃本次大型發放時，首先聯繫曾經合作過，且長期關懷南加州低收社區的慈濟，經協商由慈濟美國提供食物，美國紅十字會捐贈個人防疫用品包，北門超市捐贈玩具，讓有需要的家庭能領取到充足的民生防疫物資。
洛杉磯縣自去年底（2020年）入冬後，每日新確診的新冠肺炎（COVID-19）病例急遽攀升，洛杉磯東南地區是病疫蔓延最嚴峻的區域。洛杉磯東南地區包括杭亭頓公園市、核桃公園地區的周圍社區，原本就是洛縣內的低收社區，家庭貧窮率在18.8%至28%左右，遠高於加州家庭平均貧窮率15.1%。
鄰近多個城市，包括疫情最嚴峻的弗農市（Vemon），居民染疫率與死亡率較洛縣平均值高，此區域許多家庭在過去一年都曾面臨失業和染疫的打擊。
儘管疫情嚴峻，慈濟人始終把社區居民的需求掛在心上，在大環境不允許進行聚眾發放活動的情況下，借助社區合作夥伴的網絡，將溫暖的愛與關懷源源不絕地送到社會暗角，幫助處於生命低谷的家庭，熬過病疫衝擊，迎接春天。
圖左 ：慈濟美國總會與洛杉磯縣政委員會主席蘇麗絲辦公室合作，在2月12日舉辦食物發放。圖為慈濟美國總會執行長陳濟弘（右）與志工葛舉賢（左）在現場協助發放。[攝影者：許春蘭]
圖右 ：協助社區鄰里來領取物資的奧菲莉亞·瑞安表示，該區居民都非常感恩慈濟持續發放。[攝影者：錢美臻]
圖左 ：慈濟美國總會執行長陳濟弘（左）致贈洛杉磯縣政委員會主席蘇麗絲（右）代表慈濟的吊飾。[攝影者：駱淑麗]
圖右 ：美國紅十字會執行長喬安妮·諾林，歡喜收下帶著證嚴上人祝福的福慧紅包。[攝影者：駱淑麗]
圖左 ：慈濟美國總會在前一天把物資送到現場，圖為慈濟志工蔡彩瓊檢查送到的物資。[攝影者：許春蘭]
圖右 ：疫情嚴峻，此次發放由三十個社區團體代表領取，再分送居民。[攝影者：駱淑麗]
圖左 ：負責維安的洛杉磯縣警員，也主動協助發放搬運。[攝影者：駱淑麗]
圖右 ：每個家庭不僅能領到食物箱，還有防疫包與玩具。[攝影者：駱淑麗]
