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破壞力強大的四級颶風艾達（Hurricane Ida），是2021年大西洋颶風季中第九個被命名的風暴與第二個大型颶風。艾達颶風8月29日在美國南部路易斯安那州東南海岸的福瓊港（Port Fourc hon）登陸，其風速高達時速二百三十公里，它被歸類為襲擊美國大陸的第五強颶風之一。8月30日艾達颶風降低為熱帶低氣壓轉往東北方行進，但其挾帶的磅礡雨量，對沿途的社區造成了嚴重的水患。
◎四級颶風艾達 造成嚴重災害
艾達颶風登陸當天在路州便造成死亡事件，包括南方大城紐奧良（New Orleans）在內，路州有超過一百萬居民斷電，密蘇里州有四十萬戶也因此斷電，預計在未來一個月內災區將無法正常供電。
暴風減弱轉往東北後，其餘威導致的豪雨和龍捲風，洪水衝擊美國東北部地區紐約等大城市。截至9月2日，全美已有六十六人因艾達颶風往生，路州與美國東北部多州宣布進入緊急狀態。
慈濟美國德州分會志工心繫路州災民，緊急向當局確認災情，瞭解到災區的道路和高速公路被碎片、倒塌的電線、樹木和積水覆蓋，因此急救人員難以進入災區。儘管道路尚未開放，無法進入災區關懷，但志工們努力與合作的急難救援組織聯繫，希望能為災民盡一分心力。
◎啟動急難救助 攜手膚慰災民
9月1日志工與位於休士頓市的美國紅十字會，負責德州墨西哥灣區的資深急難救助項目經理葛雷格·杜立特（Greg Doolittle）取得聯繫，表達慈濟希望能援助災民的意願，經溝通協調了解到慈濟有充裕的環保毛毯和口罩等物資，可以來幫助災民。
「這些就是撤離到德州的災民們，當前最需要的物資，我馬上派工作人員到慈濟領取物資。」美國紅十字會資深急難救助項目經理葛雷格·杜立特感恩說道。
因此，紅十字會負責急難救助項目的主管埃德·弗萊什曼（Ed Fleshman），在上午十一點多便趕到慈濟德州分會會所，辦理領取二百條環保毛毯和一萬只口罩的程序，所有物資共有二十五個大紙箱。
由於物資數量龐大，紅十字會的小卡車無法完全載運，志工們以自家的小轎車協助，把物資運送到紅十字會休士頓辦事處。
強烈颶風過後，停電、停水的問題，估計要將影響災區數個星期，鑒於美國南部各州的疫情十分險峻，風災加上疫情或將重創社區，慈濟德州分會已積極與相關單位聯繫，期盼攜手合作協助災民儘快安定下來。
圖左 ：艾達颶風登陸美國後的行進路線圖。圖片來源／谷歌地圖[攝影者：劉本琦]
圖右 ：志工們協助把急難救助物資，送到休士頓紅十字會辦公室。[攝影者：劉本琦]
