爆竹引大火日日關心災民送暖

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位於南加州安大略市（Ontario）的一戶民宅，因房舍內囤積大量的煙火爆竹，在3月16日下午發生大型爆炸案，有兩人當場罹難。強烈的爆炸與延燒的大火，致使八十多棟建築物遭到程度不一的損壞，當天共計一百多戶家庭遭警方撤離。

慈濟美國總會自案發後，旋即展開急難救助行動，自3月25日起開始發放現值卡，至3月30日止已發出九千美元（二十五萬一千六百六十八元）的急難救助金。

◎立刻動員展開關懷

16日該起住宅區爆炸案發生後，當地警方馬上封鎖附近兩個街區約一百多戶的居民，並關閉鄰近公路交流道，限制任何人車進出。爆炸引發的大火延燒多棟房舍，直到晚間現場仍不時傳出爆炸聲響，火勢猛烈直到隔天才完全撲滅。

慈濟美國總會慈發室，在法令允許的第一時間立刻動員，在當天傍晚時分抵達市政府臨時設立的疏散中心，與安大略市所屬的聖伯納汀諾縣政府應變小組與紅十字會人員，一同討論應變措施。

由於南加州地區疫情依舊嚴峻，進入疏散中心的所有人員都需配戴口罩。臨時設置的疏散中心，無法容納災民住宿，僅可提供災民少量瓶裝水和點心；因此多數被疏散的家庭，在登記疏散資料後，便自行前往親友處安置。直到晚間九點多，有十二戶需要住宿援助的家庭，由紅十字會協助提供旅館住宿協助。

慈濟美國總會慈發室持續關注該案，並與受到政府邀請負責該案急難救助項目的紅十字會保持聯繫。基於慈濟與美國紅十字總會簽有合作備忘錄，從紅十字會後續分享該案資料了解到，至24日晚間仍有十六個家庭、約六十位居民，透過紅十字會安排暫居在三家提供三餐的旅館。

◎急難救助發現值卡

因此慈濟志工於3月25日起每日前往受災戶暫居的旅館慰問災民，陸續發放受災家庭現值卡。同時志工也勘查了幾乎成為廢墟的爆炸案現場，瞭解爆炸的破壞力與附近住宅受損的情況。

負責該項關懷行動的慈濟志工邢敏在3月26日解說：「附近被撤離的住戶，有十六戶透過紅十字會安排，已在旅館居住了十到十二天左右。我們今天在旅館先幫助了九戶居民，再轉到現場勘災，看到有隔壁家庭正在收拾殘餘的物資。」

爆炸案現場位於一個非常安靜的住宅區內，居民主要是西語裔家庭。邢敏提到，在與居民接觸後瞭解到，住在附近的家庭約有八成是租屋者，有些家庭一戶有七、八個人，一家人群聚住兩至三房的小型住宅內，原本就是生活比較艱困的低收入戶。

不過幸好爆炸案發生時，附近居民白天多去上班了，現在他們雖然被撤離了住所，但大部分依舊還繼續工作。

看到爆炸現場滿目瘡痍，志工呂慈妙不忍地說：「看過那麼多災難現場，沒看過爆炸威力那麼嚴重的情況。我們帶著來自全球的愛心到這裡慰問，有慈濟人滿滿地愛心，有西班牙語的文宣，還有口罩、環保圍巾，以及居民急需的現值卡。

慈濟團隊是依照每戶家庭人數與經濟狀況，當場提供適當地急難救助金，每戶發放一千美（約合新臺幣二萬七千九百六十三元至六百美元（約合新臺幣一萬六千七百七十八元）的現值卡。」

◎及時馳援溫暖災民

「急難救助金的發放只是第一波行動。在取得受災戶資料後，慈濟美國總會將深入了解每個家庭的狀態，並考量後續租金補助，或其他援助項目的可行性，希望能幫助受災家庭，早日恢復正常生活。」慈濟志工邢敏說道。

看到慈濟人帶著必要的物資，每天到旅館關懷鄰里，受災戶雷妮（化名）感到好溫暖。她告訴志工：「我們家就住在爆炸案發生住宅的隔壁，房子遭到嚴重地破壞，已經被政府貼了紅標禁止進入，再也無法居住了。我父親所有的財產被爆炸和大火摧毀，幸好全家人都安全撤離。」

另一戶遭到無妄之災的居民安德魯（化名）無奈地說：「在加州製造爆竹是違法的，這次我們（鄰里）都因此受害，這是一起非常不幸，也無法預料地意外，沒人知道住宅區會發生這樣的事件。我們很幸運，家人都很安全，希望這類可怕的事情永遠不再發生。」

安德魯坦言，他與保險公司洽談賠償，面臨到許多困難，無家可歸的他們一家人只能留在被安置的旅館。他努力試著和家人、朋友聯繫，但畢竟在疫情期間，也不希望造成親友的負擔。

人生旅途中，難免有無法掌握的意外，可能會突如其來的重創個人或家庭。因瞭解生命的無常，慈濟人隨時隨地準備好，為需要援助的人伸出溫暖的手。