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04月28日
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人醫茶會 拉近與賭城醫界的距離

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為擴大與拉斯維加斯(Las Vegas)醫界專業人士的合作,美國慈濟醫療基金會董事長葛濟捨與副執行長溫俊強,特地帶領南加州洛杉磯和中加州佛瑞斯諾醫療團隊成員,於9月12日在慈濟拉斯維加斯聯絡處,舉辦兩 場「人醫茶會」活動,期許拉斯維加斯的人醫團隊蓬勃發展。

此次美國慈濟醫療基金會組織十四人的關懷團隊,從9月10日到13日,馬不停蹄地拜訪拉斯維加斯當地醫界團體與醫生護士,廣泛邀請醫界人士、志工參與特別為賭城社區所舉辦的「人醫茶會」。

◎洗手液牽成的好因緣

當日(9/12)茶會分上午和下午兩場,上午的英文課邀請曾參與慈濟義診的專業醫務人員,以及提供政府資源及社區連結亞洲商會,三位重要成員出席;下午的中文課,則以邀請當地志工列席為主。

促成此次舉辦「人醫茶會」的因緣,要從一瓶小小的「洗手液」說起。2021年6月,一位善心的民眾捐贈了十萬多瓶的洗手液,給美國慈濟醫療基金會,讓慈濟代他把這分愛心轉送給社會中有需要的人。

拉斯維加斯聯絡處分配到一萬瓶洗手液,當志工聯繫社區團體徵詢其需求意願並酌情分配時,中山診所的吳名偉醫師,因提報需要兩千瓶的洗手液,引起志工的好奇,並詢問吳醫師:「為什麼您需要那麼大的數量?」

吳名偉說,他和多位家人都是在醫療領域工作,家人們都加入「貝里斯博愛醫療團」(Agape Belize Cure/簡寫ABC),這是由學生發起類似「無國界醫師」(Doctors Without Borders)的非營利組織;該團透過每年一次前往中南美洲貧窮小國貝里斯,進行義診與提供醫療資源,及服務來幫助該國人民。疫情猖獗,吳名偉正在協助募集個人防疫物資,希望能送愛去貝里斯。

了解緣由的志工主動為吳名偉牽線,向美國慈濟醫療基金會申請更多的洗手液,並加碼申請到N95口罩、外科口罩及防護衣等防疫物資。

當吳名偉前往南加州領取慈濟捐贈的防疫物資時,美國慈濟醫療基金會董事長葛濟捨與孫慈喜伉儷熱情接待,並向他介紹慈濟創辦人證嚴上人與慈濟的精神理念與行動。

進一步認識慈濟的吳名偉,在感動之餘,當下表示將支持慈濟在拉斯維加斯的醫療服務工作,並邀請葛濟捨帶隊前往拉斯維加斯,更進一步洽談合作細節。

◎繁華都會的社會暗角

拉斯維加斯是國際聞名的賭城,五光十色猶如不夜城的賭場,和匯聚世界名牌商品的奢豪商場林立。人聲鼎沸的鬧區中,多是一擲千金豪賭買醉的遊客,但城市的窮街陋巷中,存在著許多視茫茫、髮蒼蒼、齒牙動搖,卻無力就醫的無奈街友,這些被生活逼入絕境的人買不起一副眼鏡,更無力負擔高昂的牙科診療費用。

因不忍見眾生受苦,慈濟拉斯維加斯人醫會自2015年起,每年舉辦兩、三次的牙科義診,2019年起加設眼科義診,直到2020年疫情失控後,才不得已暫停義診服務。連續十一次的義診,服務數以千計的街友及貧窮人家,也邀約了社區中近百位愛心醫護人員,加入了大愛的行列。

2021年疫苗普遍施打後,許多曾參與過義診的醫護人員,不斷主動詢問:「何時會恢復義診?」在仔細研議社區義診需求與防疫規定後,慈濟拉斯維加斯人醫會敲定在2021年11月14日,於慈濟拉斯維加斯會所重新啟動眼科義診服務。

服務對象是曾經來慈濟接種疫苗的耆老,下一場是12月21日在蘭喬高中(Rancho High School)舉辦的牙科義診,以服務社區有需要的民眾。重新啟動義診,不僅可服務社區因病而苦的居民,同時能廣邀醫護人員參與義診與認識慈濟。

◎茶會中暖心分享募愛

葛濟捨因此帶領美國慈濟醫療基金會的九位成員,並邀請溫俊強帶領三位佛瑞斯諾行動醫療團隊的成員,進駐拉斯維加斯進一步與吳名偉洽談合作。

在茶會中,葛濟捨分享自己進入慈濟的因緣,與獲得的心靈成長喜悅,並向與會的醫療人員,介紹美國慈濟醫療基金會發展的歷程與使命,以及慈濟醫療的宗旨與工作方向。

溫俊強分享慈濟在佛瑞斯諾社區駐守二十年的義診經驗,承諾會手牽手帶領著拉斯維加斯志工,學會所有義診儀器的操作,並將全程陪伴賭城地區的義診團隊成長發展,期盼能號召更多社區心懷大愛的醫生,一起壯大拉斯維加斯的慈濟醫療團隊。

多位拉斯維加斯人醫會的志工與醫師,依序在席間分享個人的經驗談。醫療志工王鼎仁分享自2015年以來,參與慈濟在拉斯維加斯的十一次義診,他累積數年收集數據、分析數據,藉以探討一路走來義診的優劣面;他提出慈濟拉斯維加斯團隊需正視志工年齡斷層,團隊缺乏醫療器材及設備等問題,呼籲當地團隊須透過更積極的勸募,來採購設備與完善團隊。

王鼎仁的建言獲得與會者的認同,慈濟拉斯維加斯人醫會總幹事高翠玲夫婦率先捐款五千元(約合新臺幣十三萬九千元),葛濟捨為鼓勵眾人捐款,承諾將提供「等額捐款」(matching fund),接著又有四位志工各捐了五千元(約合新臺幣十三萬九千元),許多人也都依據個人心力踴躍捐款。退休的黃醫師被慈濟人、慈濟事深深感動,也承諾捐一個大數目來回饋社區。

◎廣邀醫護社區走透透

在短短的三天兩夜行程中,美國慈濟醫療基金會的關懷團,幾乎把拉斯維加斯華人社區走透透,9月11日一行人先後拜訪社區僑領張曉琴女士、吳名偉醫師的三家中山診所;並擠出時間在會所舉辦醫療講座,廣邀社區民眾出席關心大家的健康,藉此讓更多人走入慈濟,繼而認同與支持慈濟。

拉斯維加斯人醫會召集人麗蓓嘉·埃奇沃斯醫師(Dr. Rebecca Edgeworth)醫師,任職於圖羅內華達大學醫學院(Touro University),9月13日她與美國慈濟醫療基金會關懷團會面,表示該校師生將持續參與慈濟醫療活動,肯定慈濟為社區做出的貢獻。

重新開啟義診服務的慈濟拉斯維加斯醫療團隊,在美國慈濟醫療基金會的陪伴與指導中,正蓄勢待發壯大服務的隊伍和規模。

圖左 :溫俊強(中)分享慈濟在佛瑞斯諾社區駐守二十年的義診經驗。[攝影者:駱淑麗]
圖右 :因為吳名偉醫師(中)申請防疫物資,牽起此次「人醫茶會」的因緣。[攝影者:駱淑麗]

圖左 :美國慈濟醫療基金會9月12日,在慈濟拉斯維加斯聯絡處舉辦兩場「人醫茶會」活動。[攝影者:駱淑麗]
圖右 :美國慈濟醫療基金會董事長葛濟捨(左五)率關懷團拜訪拉斯維加斯。[攝影者:駱淑麗]

圖左 :拉斯維加斯的志工踴躍參與此次「人醫茶會」。[攝影者:駱淑麗]
圖右 :受邀參與「人醫茶會」的醫師們專注聽取慈濟的介紹。[攝影者:駱淑麗]

圖左 :志工在茶會中表演慈濟的手語歌曲。[攝影者:駱淑麗]
圖右 :拉斯維加斯人醫會召集人麗蓓嘉·埃奇沃斯醫師說明慈濟的義診服務。[攝影者:駱淑麗]