| < 前一個 | 下一個 > |
|---|
2021年12月，超過四十個龍捲風連續席捲美國中部和南部六州，災區家園瞬間夷為平地，死亡人數近百。其中一個被稱為「四州大龍捲風」的龍捲風，四小時之內襲擊阿肯色、密蘇里、田納西與肯塔基州等四個州，移動逾
兩百三十哩（約三百七十公里），可能是美國有史以來路徑最長的龍捲風。◎疫情中的賭城生態
過去的賭城拉斯維加斯開門做觀光客的生意，除了賭場收益之外，各式各類的商展也為賭城迎來了商機，二十四小時營業的賭城看似沒有「不景氣」之說。然而，金碧輝煌的觀光勝地擋不住新冠病毒的進攻，當觀光客止步於「居家隔離」的法令，不夜城也曾短暫熄燈歇業，好幾家賭場甚至因不堪損失而易主。
當疫情來襲，飛機上的防疫措施備受考驗，很多航班都被取消，參展人數銳減，外州想來試試手氣的人都被病毒嚇跑了。雖然近日略有景氣復甦之勢，但一般而言，賭場員工已經好幾年沒有加薪了，根本追趕不上通貨膨脹的腳步，尤其房地產、汽車水漲船高，居家住宅已升值到上班族無法負擔的地步，大部分的居民陷入困境。
最現實的問題，無非是民生所求，上街買菜的主婦眼見著超市裡的標價越來越高，而自己的鈔票卻愈來愈少，真是怎一個「愁」字了得！
在拉斯維加斯普遍的低迷當中，募款談何容易？
◎說做就做義賣募款
年關將近，慈濟志工鄭茹菁向拉斯維加斯負責人高翠玲，建議團隊一起辦年貨，邀約廚藝精湛的香積志工共襄盛舉，志工親手做的素食營養好吃又衛生，可以鼓勵認同慈濟的人到慈濟會所，採買年貨過年。
雖然礙於景氣低迷，團隊曾有稍許猶豫，但最後仍取得共識，說做就做。決定義賣所得捐作龍捲風救災行動，大家有錢出錢、有力出力，製作食品、捐贈物件的志工有「捨」，採購的家人有「得」也有「德」，因為您的採購，遭受龍捲風災害的鄉親得到了幫助。
2022年1月21日舉辦的義賣，素食產品包括蘿蔔糕、馬蹄糕、剝皮辣椒、奶茶、布丁、白木耳甜糖、核桃棗、雪Q餅、炒米粉等；義賣物件包括水晶蓮花、碎鑽掛畫、快鍋、慢鍋、二手電腦、女用包包等大約五十個物件。
一個星期前就開始預約登記，原本擔心賣不掉這許多募來的素食，沒想到採購行動有如一陣旋風，立刻搶購一空，志工張瓊芳研發製作的核桃棗風頭最盛，讓她加碼再加碼，不眠不休工作了好幾天。
至於非食品的物件，原本不在義賣的陣容之中，沒想到當第一個L V包包出現，遠在加州醫療志業的志工孫慈喜跨州助緣、慷慨認購，為拉斯維加斯志工注入信心，相信「信己無私、信人有愛」，因為愛，拍品一定賣得掉，到時候有心人自然會出現，互相成就這一場義賣。
志工開始在Line族群無聲競價、踴躍採購，在買賣的過程中，四方菩薩從地湧現，從第一個L V包包開始，到最後居然有五十件物品加入拍賣的行列。雖然還有一些沒有及時賣出，但相信會在下一波的活動中找到新主人。活動結束之後，還有志工送來自己珍愛的白金菩薩墜子項鍊提供義賣，這件物品將在第二次義賣活動中亮相！
◎四方菩薩從地湧現
何媛青是賭場員工，她製作的「馬蹄糕」香甜可口遠近馳名，為了本次義賣，她又研發了新產品，有原味的馬蹄糕，也有加了椰奶的馬蹄糕，一層棕色一層白色，漂亮的讓人食指大動！何媛青聽說慈濟還在找人做蘿蔔糕，立即主動請纓，表示自己的蘿蔔糕也深受親朋好友喜愛，願意為慈濟製作「蘿蔔糕」。
家庭式的廚房無法大量製作，何媛青事先請假，蒸一個糕需要四十分鐘，馬蹄糕需要一層一層疊上去，費時又費力，她忙了兩天一夜才完成任務。尤其義賣的前一個夜晚，何媛青在夜色迷濛中看著裊裊炊煙度過，出錢又出力、無怨無悔，她說：「平日忙於工作，沒有機會付出，感恩慈濟給我機會參加義賣活動，希望大家喜歡我做的蘿蔔糕及馬蹄糕！」
馬秀菊也是賭場員工，她是拉斯維加斯素食比賽前任冠軍，非常護持慈濟活動。為了製作剝皮辣椒，她與先生切辣椒切了一整天，兩個人至今手指還在發燒。她還在義賣當天忙進忙出、幫忙收錢、照相，誰也看不出再過幾天她就得入院割除腫瘤⋯⋯或許是因為愛與付出，讓她勇氣百倍面對無常！
「米粉嫂」的炒米粉經常出現在會所，早有口碑，所以根本不夠賣，只能抱歉地說：「下次趁早！」甜點部分，除了拔得頭籌的「核桃棗」及「雪Q餅」之外，還有志工柯淑梅的「烤布丁」及黃玉柳的「白木耳雪梨甜湯」，都是超精緻的甜品，因為做工考究，所以份量不多，有福氣的人才買得到。
疫情期間，有些家人選擇「隱居」，非必要絕不出門，慈濟的活動人數因此大大縮水。這次「為龍捲風災義賣募款」活動的意外收穫是，許多「好久不見」的法親靜悄悄地出現了，當他們的名字出現在採購名單，當他們現身會所提取素食，不敢擁抱，卻熱淚盈眶的家人彼此深情注視，原來，「法親的愛，一直都在！」
世界災難不斷，慈濟人的救災行動持續進行，各分支聯點的募心募愛募款活動，也在幕後護持前方的賑災隊伍，拉斯維加斯的義賣活動將每季舉辦一次，匯集拉斯維加斯的愛與力量向前行！
圖左 ：志工賈小橋親手製作「碎鑽掛畫」，贏得大家讚賞。[攝影者：鄭茹菁]
圖右 ：家庭廚房製作的「馬蹄糕」連夜炊蒸，趕在義賣前新鮮出爐。[攝影者：鄭茹菁]
圖左 ：慈濟會員何媛青一夜未眠，一層一層蒸煮「蘿蔔糕」及「馬蹄糕」。[攝影者：鄭茹菁]
圖右 ：前素食比賽冠軍馬秀菊製作「馬家辣椒」，切辣椒切到手指發燒。[攝影者：鄭茹菁]
圖左 ：社教健康舞下課之後，志工林妙琪 （前排右二）採買十二杯奶茶與學員結緣。[攝影者：鄭茹菁]
圖右 ：志工捐獻禮品，提供義賣募款。[攝影者：鄭茹菁]
圖左 ：志工張瓊芳（左）的「核桃棗」及「雪Q餅」訂單如雪花般飄來，讓她加碼又加碼趕製甜點。[攝影者：鄭茹菁]
圖右 ：志工柯淑梅（右）提供「馬到成功」畫布，林妙琪（左）採購送給生日在即、生肖屬馬的兒子。[攝影者：鄭茹菁]
