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2021年美國疫情得到控制，臺灣的情況卻不那麼樂觀。很多公司、餐廳停業，有些人因此失業：除此之外，臺灣的疫苗不足，需要資金購買疫苗。眼見這麼多人需要幫助，北卡羅萊納州洛麗（Raleigh, Nor th Carolina）聯絡處的慈濟志工決定舉辦素食義賣募款活動，希望美味的素食點心，可以在鼓勵茹素的同時，為有需要的人們募得一些急需的款項。
◎首次舉辦義賣 獲得熱烈響應
10月23日的一大早天氣晴朗，志工們八點便穿著慈濟制服到志工楊典宏的家裡集合，分裝送來打包的餐點。這次義賣採取網上預訂的方式，預購單上的很多小吃，早早就被搶購一空。
由於當天必須要服務前來取貨的顧客，剛開始志工們不免有些許緊張和手忙脚亂。不過，這個氣氛也讓現場很快熱鬧起來，歡聲笑語不斷，志工們很快就進入狀態。早上十點一到，第一位顧客來取貨，志工們手腳俐落地將包裝整齊的餐食，幫他們送到車裡，像是個專業的得來速（Drive Through）餐廳！
「這次義賣的都是平常吃不到的點心，尤其難得的是志工們親手製作。吃到美味的同時還能幫助到别人，真是一舉兩得。」顧客李志英說：「這陣子有朋友來訪，可以把這些好吃的東西跟朋友分享，真的是太幸福了！ 」
義賣餐點大受歡迎，不了解的人可能會認為這場活動理應成功。事實上，這是北卡洛麗聯絡處「第一次」舉辦義賣。因此志工們準備工作做得格外周全，盡量努力讓過程圓滿。
在選擇小吃時，他們盡量選不能輕易吃到、做法特別的點心，讓顧客感受到用心。最後入選的食品有芋粿巧、芋頭酥、綠豆椪、十榖棕、紅豆酥、素圓、素刈包，素排便當、素草粿、素蘿蔔糕、素壽司和馬來風味鷹嘴豆等共十二種，個個都不是唾手可得的普通餐點！
◎拿手廚藝出爐 民眾紛紛獻愛
在家庭厨房完成如此大量的烹飪工程，對場地、人手和時間來說都是巨大的挑戰。不過志工們各自發揮所長，很快投入到忙碌的準備工作中。志工劉美鳳負責準備「芋粿巧和素圓」，開放預購後被搶購一空。
志工何文彩來自馬來西亞，馬來風味的「鷹嘴豆」自然是她的拿手好菜。志工王植梅則是選擇先在家試做，並分給志工和朋友試吃，然後在配方上做出多次調整。經過不斷的精益求精，她推出的「芋頭酥」和「綠豆椪」十分美味，讓她感覺非常有成就感，也感謝其他志工擔當她的「小白鼠」。
為義賣做準備的那幾天，許多志工的家人們都注意到他們的專注和努力。例如洪秋月的女兒和女婿從西雅圖回家看望她，卻發現媽媽正繁忙地準備著許多「素粽」。夫妻倆開心地詢問什麼時候可以吃，又被告知「每一顆都被預訂了」。雖然沒能吃到媽媽親手準備的粽子，女兒和女婿都為洪秋月無私的付出，感到驕傲。
就連廚藝高超的連玟惠，在準備過程中也有些緊張和猶豫，因為她平日比較少做素食。為此她特意打電話詢問遠在臺灣，吃素十幾年的媽媽。在聽完老人的意見後，終於有信心開始烹飪「草粿」，而她的先生也一手包攬家裡的晚餐和大量廚具的清洗，讓連玟惠可以全心地投入做善事。
◎做好事我同行 店家熱心參與
除慈濟志工外，有幾家本地的商家完全不收成本費，提供小吃參與義賣。「當豬愛上包」的老板羅維綱是慈濟志工，這次提供了「素刈包」和「素排便當」這兩樣餐廳的招牌餐點。吃過的人都口耳相傳，讚不絕口。
「吃到飽餐廰」的蘇菲雅特別準備了「素蘿蔔糕」，還有壽司店的詹姆士先生也提供了「素食壽司」，這些商家的熱心参與，讓這次義賣豐富了許多。
雖說籌劃過程頗為辛苦，幸好志工們的努力，得到了顧客熱情的響應。當天有一位單親媽媽劉祖寧趕來支持義賣。她說雖然自己是家裡唯一的經濟來源，她的家人都在臺灣，所以她一定要支援這次的活動。她無私的善心，讓志工們都很動容。還有陳美琪，一大早開了約四十分鐘的車來取貨。她說：「這個活動意義重大，絕對不枉此行。」
「我買了紅豆酥和素丸，這都是我非常喜歡吃的東西，小時候的記憶。慈濟做這個活動非常好，帶我們回憶兒時的經歷，這筆錢又可以用來做慈善，一舉兩得。所以我非常踴躍地參加了！」顧客陳美琪歡喜地說道。
上人說過：「心中有愛，也要『行』中有愛」。這次北卡洛麗聯络處舉辦的點心義賣募款活動，正是這句話最好的實例。
疫情衝擊下，不少人的基本生活陷入困頓，然而也激發出慈濟志工心中的愛。一分愛心，讓這麼多志工、顧客和商家緊密地連結在一起，形成了一個愛的循環。不止心中有愛，同時也一起用行動來關心需要幫助的人。
圖左 ：10月23日，北卡洛麗聯絡處的志工舉辦義賣，為臺灣疫情籌款。圖為志工細心地為顧客核對提前訂購的素食餐點。[攝影者：黃詠詩]
圖右 ：志工們一早就趕來打包，準備迎接前來取貨的顧客。[攝影者：黃詠詩]
圖左 ：志工打包，準備迎接顧客。[攝影者：黃詠詩]
圖右 ：志工準備的素食餐點，令人食指大動。[攝影者：黃詠詩]
圖左 ：義賣中的素食點心。[攝影者：黃詠詩]
圖右 ：志工將打包好的餐點送到顧客車裡，感謝他們的支持。[攝影者：黃詠詩]
