新任執行長就職元旦虔誠朝山祈福

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經歷災疫頻傳的2021年，在2022年1月1日就職的慈濟美國總會新任執行長曾慈慧，帶領兩百多位慈濟志工與會眾，於南加州聖諦瑪斯（San Dimas）總會園區舉行「三步一禮敬」的元旦朝山祈福活動，展現新年度的新氣象。

◎三步一禮敬虔誠與莊嚴

2021年即將跨年的最後一週，南加州地區每日都是超低溫、暴雨傾盆的壞天氣，讓準備參與元旦朝山活動的志工都擔心不已，在眾人虔誠祝禱中，一連多日的雨勢在12月31日午後停歇，元旦當天儘管氣溫偏低，但天空已然轉晴。報名參加朝山的志工、會眾和工作人員，一早便歡喜地在總會園區相聚。

為落實防疫，所有與會工作人員都需配戴口罩，報到處除提供口罩、乾洗手液等防疫用品，美國慈濟醫療基金會執行長鄧博仁醫師率領醫護，在一旁設置快篩站，讓與會者進行快篩測試，確保自身與群眾的健康。

本次朝山的模式，有別於傳統「三步一跪拜」，與會者齊聚列隊後，需先跟隨引導志工練習「三步一禮敬」的步伐。木魚、引磬聲響，一百多人的隊伍整齊劃一地跟隨「南無本師釋迦牟尼佛」佛號，隊伍中有年長者，也有三歲與五歲的菩提幼苗，人人發自內心虔誠祈願的徐徐前行，直到總會園區佛堂前禮佛，莊嚴圓滿本次的朝山活動。

參與本次活動籌備的志工彭宜珍表示，因氣候因素，所以此次朝山不跪拜，採用敬禮方式，但恭敬虔誠的心意毫不打折。「每個人在朝山敬禮時，虔誠祈禱希望疫情早日消弭，也透過莊嚴的朝山禮敬，沉靜一下疫情隔離兩年來，所生出的浮躁煩思。」

慈濟美國教育基金會執行長李瓊薰充滿朝氣地說：「我在三步一禮敬，聲聲的佛號聲中省思，在大哉教育之下，我們更應推廣大愛教育，集結正能量，讓大家一起在2022年走出更穩健、更慈悲的腳步。」

◎堅定的步伐篤定的方向

隨後，志工隊伍魚貫進入總會感恩堂，恭敬聆聽證嚴上人開示，以及接受2022年慈濟美國總會新任執行長曾慈慧、執行長團隊與合心關懷團隊志工們的新年祝福。

曾慈慧首先向會眾分享日前返臺隨師，就傳承美國慈濟家業重責，向證嚴上人報告其五項重點工作方向：活化園區、法親關懷、深根社區、人才培育及展開傳承。她指出，上人一再叮囑美國地廣人稀災變頻傳，慈濟人最重要的工作是「菩薩大招生」（志工招募），期許新的一年每一位慈濟人，要齊心協力來共同成就。

在六位副執行長及合心關懷組員一一祝福，與介紹其主要工作方向中，眾人共同圓滿了此次簡單隆重的新年朝山活動。

志工楊嘉芝帶著七歲兒子和三歲女兒，共同參與新年第一場活動，兩個孩子都在慈濟轄屬學校學習。年輕時就成為慈濟志工的她堅信，讓孩子在慈濟長大，自幼吸收慈濟理念意義重大，她期許孩子能跟隨她的腳步傳承慈濟精神。

「兩天前還是大雨大風，我家裡都進水在那邊舀水，真的無法想像今天有這麼好的天氣，能讓大家歡歡喜喜齊聚朝山。」志工張琼美細數在疫情攀升、天候不佳的情況下，有兩百多人報名參加這場活動，確實展現了慈濟人勇往直前的信念。

堅定的步伐，猶如慈濟志工聞聲救苦的行動力，嶄新的年度拉開帷幕，更篤定了志工們要在未來的日子，發揮個人如螢火蟲之光的力量，廣邀社區愛心匯集的目標。