北加東帕洛阿圖低收社區重啓義診服務

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慈濟志工團隊在疫情後，於6月11日恢復東帕洛阿圖社區的義診服務。[攝影者：蔣國安]

2022年6月11日週六清晨不到七點，一輛「矽谷第二豐收食物銀行」（Second Harvest of Silicon Valley）的卡車，滿載食物緩緩駛入位於東帕洛阿圖市（East Palo Al to）的科斯塔諾小學（Costano Elementary School），這裡是慈濟人在東帕洛阿圖每個月進行兩次食物發放的地點。

待卡車司機把所有食物下貨後，慈濟志工熟練地整理各類食物，快速地打包上架，一旁等候的當地居民也井然有序地排隊登記，拿著自備的購物袋或推車，準備領取未來數週的食物。

◎提供最好的服務

當一組志工忙碌地在校園前方發放食物時，一輛慈濟大愛巡迴醫療車也已停妥在校園後方，另一組志工正忙進忙出，準備開始社區義診服務（Health Fair)，這是慈濟北加州分會在這個以南美移民為主的低收入社區，所舉辦的「第四次義診」，也是疫情後首次恢復舉辦的義診服務。

當日，十五位專業醫護人員以及三十八位社區志工的義診團隊，共同完成了這次頗具挑戰的義診，為一百零四人次沒有醫療保險的低收入病患減輕病苦。

這一次的義診，除了一如往常提供了牙科醫療服務，也第一次加入了中醫及脊椎科的看診服務。全美疫情反撲，為此次義診增加了許多困難。

義診活動前，已有好幾位醫護人員、志工及病患確診；志工團隊快速地因應與調整計劃，非常小心地規劃義診場地以及就診動線，以保障病患與志工的安全；此外，參加義診服務的志工及病患需至少接種二劑疫苗，五十三名醫護人員及志工，皆須先行在家進行新冠病毒快篩測試，確認陰性後才能到場服務。

考量到當天（6/11）早上同時要進行食物發放，志工事先做好人力安排，在活動前一天晚上，便先行到義診場地完成大部分的布置。義診採預約制，看診的居民先到登記處報到，然後出示相關證件，以及測量體溫、血壓，之後便到待診區等待看診，慈濟志工貼心地設置了投射螢幕，播放西語的慈濟影片以及慈濟歌曲，讓待診居民能夠輕鬆愉悅地等待就診。

此次義診的服務對象，許多都是慈濟志工長期關懷的家庭。新冠疫情至今已有兩年多，對於原本就生活拮据的東帕洛阿圖居民而言，染疫的風險，加上工作機會大量減少，無疑是雪上加霜。

雖然政府也提供一些政策性的補助，但許多的家庭仍是非常需要慈善機構的幫忙，才能渡過難關。志工用心為民眾思考細節，提供最好的協助與服務，讓發放與義診活動如期舉辦，並順利圓滿地完成。

首度加入的中醫以及脊椎科治療頗受好評，許多病患都是第一次接受這方面的治療，許多病患在看診後表示，感到身體原本的不適有明顯得改善。這個社區的居民多半從事勞力工作，身體容易勞損；中醫及脊椎科在治療骨骼及肌肉方面的病痛，達到了很好的療效。

◎走出失親的傷痛

北加州居民路易士（化名）特地來試試中醫的治療，他最小的二個孩子就讀於慈濟推廣「幸福校園」項目的貝拉海文小學（Belle Haven Elementary School），因為家境清寒、食指繁浩，成為慈濟人長期關懷的對象。

去年（2021年）11月，志工一直聯繫不上路易士的妻子茱麗妮（化名），透過校方才得知茱麗妮因急病突然往生；其身後留下五名孩子，除了老大卡迪雅（化名）之外，其他的孩子皆尚未成年。這突如其來的意外讓這個家庭措手不及，慈濟緊急提供喪葬費、生活費補助，以及精神上的膚慰，陪伴這個家庭慢慢走出失親之痛。

路易士半年多來父兼母職照顧四個孩子，還要賺錢養家，生活和精神壓力可想而知；他飽受失眠之苦，志工建議他報名義診，來改善他的睡眠問題。路易士告訴王淑娟中醫師他晚上入睡後，半夜常會醒過來便無法入睡；王醫師細心把脈問診之後，幫他針灸治療，並建議他做一些生活上的調整以幫助睡眠。

「對我而言，最重要的是他們像家人般關懷我們。」路易士感恩說道。

路易士表示：「慈濟志工幫助我平復了心情，在財務上也提供了很大的幫忙。當他們跟我講話的時候，我能感受到他們的慈悲與關愛；他們想要幫忙我的家庭，就如同他們一直幫忙這個社區一樣。我非常感謝慈濟，用心地幫助我們走出失去親人的傷痛，非常感謝！」

路易士的大女兒卡迪雅當天也來幫忙發放食物。女兒提到，在母親生前她就知道慈濟一直關懷著他們家，之後媽媽因病往生、慈濟即時提供了物質上的濟助及心靈上的慰藉，幫忙她及家人走過這段悲傷的歲月，她非常的感恩，希望有機會能夠回饋社區，幫助有需要的家庭。

「雖然我兼差了好幾份工作，非常忙碌，我還是盡量找出時間來作志工。」卡迪雅指出，去年（2021年）負責慈濟在東帕洛阿圖社區的冬令發放活動，這次協助社區義診的病人招募工作，今天特別請假來幫忙發放食物，協助做西語翻譯。

「能夠幫助別人是一件非常好的事情，因為慈濟幫助了我及家人，能夠回饋我所得到的幫助，去幫助其他有需要的家庭，讓別人感到安心及美好，是一件很棒的事情！」

◎家中第一位大學生

帕拉西（化名）來自志工長期關懷的另一個家庭，她也是第一次接受中醫的治療，除了針灸之外，還嘗試了拔罐，希望能緩解雙腿膝蓋的疼痛。2020年帕拉西的先生做了肝臟移植手術，需要長時間的居家療養；帕拉西因為要照顧先生，又碰到疫情無法上班，家庭生活陷入困境。志工即時贈送生活物資，並持續關懷他們。

帕拉西的女兒海莉（化名）剛從當地高中畢業，是今年慈濟獎學金的得主；海莉不僅在校成績非常優秀，也樂於幫助他人。她帶領社團同學在老師的指導下，將故障的手提電腦修復，然後轉送給弱勢地區的學生，她覺得這是很有意義的事情，讓她決定要成為一名工程師。

因為父母都無法工作，她在忙碌的課業之餘，還到餐廳打工貼補家用，是一位貼心又孝順的孩子，優異的表現讓她被好幾家常春藤名校錄取，今年秋天就要去哥倫比亞大學工程學院深造。

「我很高興我的女兒能夠申請到慈濟獎學金，這減輕了我們在學費方面的負擔，對我女兒的未來很有幫助。」北加州居民帕拉西感恩說道。

帕拉西表示：「我的女兒準備攻讀工程專業，我非常地開心，因為她是我四個孩子當中第一個、也是唯一一個上大學的。我的夢想是聽到她能大聲地說：『我是一名工程師了！』非常謝謝你們的幫助。」

詹姆斯（化名）是東帕洛阿圖的當地居民，多年來他一直幫忙食物發放的工作，與志工默契十足的共同服務社區。詹姆斯常為背痛問題困擾，藉由這次義診，志工幫她報名了脊椎科的治療，待中午食物發放工作結束後，詹姆斯趕到義診現場看診，整脊醫師莊雯婷仔細問診，除了幫詹姆斯治療，也教導她如何在家自我復健，以期達到事半功倍的效果。

證嚴上人曾言：「有苦的人走不過來，有福的人就要走過去。」兩年多來的疫情，重創了許多在風雨飄搖中的困苦家庭，東帕洛阿圖市這個位於矽谷科技重鎮旁的貧困小鎮，許多居民更感受到經濟不景氣的嚴峻壓力。

持續深耕這個社區的慈濟人，將繼續以長情大愛陪伴著他們，支撐著貧苦家庭度過難關。