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2020和2021年由於病毒疫情，澳洲的經濟受到打擊，許多家庭因此減少或沒有收入來源，因為經濟困難，無法提供孩子完善的教育環境，孩子的求學過程中，家庭狀況深深影響孩子而顯得消極、缺乏繼續求學的動力。雪梨慈濟人文學校與寶活女中（Burwood Girls High School）租用校舍二十三年，這所公立學校有一千一百五十個學生。在新冠病毒疫情四起，因緣成熟，所以2021年初澳洲分會決定先從這所公立學校推動「助學金專案」，幫助弱勢家庭的孩子。
◎借力使力 成就新芽獎學金專案
證嚴上人開示： 眾人相互借力使力。在慈濟道場中，每個人都要想著：「因為我要完成菩薩道，所以我需要慈濟。」一個人做不成，少數人做不多，所以要與眾人合和互協，要共知共識共行；唯有眾人相互借力使力，才能有更大的力量為天下苦難人付出。
每年雪梨人文學校都必須和寶活女中簽年度租用校舍的合約，藉此機會探詢合作意願。附上去年慈濟志工在墨爾本捐贈防疫物資，澳洲本土新聞臺的報導，讓校方了解慈濟是付出無所求的佛教團體；也附上南澳阿德雷德眾議員（Adelaide Senator）安德魯（Andrew McLachlan）在國會，讚揚慈濟人在社區的貢獻，更具說服力！也成了這次「新芽獎學金專案」的最佳助緣力量。
2021年4月22日新芽助學金團隊組長姚素芬，興奮地告知好消息，寶活女子學校已經同意「助學金發放」，每人每年助學金$一千（約合新臺幣二萬一千元）。新芽團隊並與校長米雅（Mia Kumar）女士、負責學生福利的沃拉（Voulla Kalogeropoulos）老師，商討助學金相關的支出項目。米雅校長邀請全校教職員、助學金學生和家長出席5月助學金發放典禮。2021年5月20日當天共計六十七人出席，校長米雅女士助力成就這次「助學金發放典禮。」
◎把握因緣 介紹慈濟與布善種子
慈濟人珍惜難得的因緣，在助學金發放典禮上，結合推廣素食活動，希望能從教育源頭，老師們和家長們做起，帶動素食的觀念。
助學金發放典禮上，透過《大藏經》影片，讓教職員對慈濟有了更進一步的認識，也了解「竹筒歲月」；老師和學生們非常感動，志工張金芯準備的三十五個竹筒，馬上被老師們和學生們請領回家。
家長安蘇亞（化名）感受到每一個人都很高興，她由南美洲移民來澳洲，從影片中看到慈濟幫助南美洲貧窮的國家。「慈濟不只是幫忙我們一家，是幫忙世界上所有的人，多謝你們的幫助。」
校長米雅表示，今天有很多老師参與，所有助學的學生和家長都有出席，多謝慈濟舉辦這麼精彩的頒獎典禮。助學金是幫忙經濟有困難的家庭，這是非常重要，孩子不用擔心付學費的煩惱，可以專心學習和參加學校的活動。
「今天的素食很美味，我吃素是没有問題的，我非常欣賞學校和慈濟可以結合起來，幫助有需要幫忙的學生。」校長米雅強調，那個小竹筒，日日投幣發願，小錢行大善，助人是最快樂的。
◎新芽綻放 以愛鋪平坎坷求學路
這是慈濟在澳洲與主流學校合作，展開的第一個「助學金專案」，期待未來能由點到面，幫助各地有困難的學生，讓他們也有機會翻轉手心，成為助人的菩薩。
希望藉由新芽獎學金和頒獎典禮的鼓勵，建立他們的自信及成就感，進而提升學習動機，同時也增進弱勢家庭家長，對子女教育的重視。新芽獎學金鼓勵身處逆境的孩子們永不放棄，志工期許每一位學子未來可以回饋社會，有所貢獻。
寶士活女子高中老師蓋馬克考樓區（Guy McCulloch）說：「在澳洲，慈濟已被纳入HSC澳洲大學入學考試宗教科的課程內，在課堂上我們會討論佛陀的教育、環保教育及慈濟的賬災理念，怎樣從志工撿來的寶特瓶變成毛毯，在世界各地災難發生時幫助人民，也拯救環境生態，廢物循環再被利用。」
◎由點到線 用教育翻轉弱勢命運
2022年新增馬斯頓中學（Marsden High School）。於2022年4月8日澳洲分會舉行「新芽助學金發放典禮」，寶活女子高中的十位學生和馬斯頓高中十二位學生，共二十二位學生在學校師長陪伴下，出席頒獎典禮。
寶活女子高中的學生福利關懷窗口伊麗莎白福特（Elizabeth Ford）老師的致詞：「這些獎學金將用於學生購買用品和參與課外活動，我們要感謝慈濟志工和他們的全球社區，感謝他們對教育的支持。
我們挑選的學生，不僅從經濟支持中受益，而且會從這種支持背後的慈悲心和愛中受益，這些學生出於各種原因，來自具有挑戰性的家庭背景，知道背後有一個完整的社區支持他們接受教育，這是愛。 」
「如果沒有助學金，他們可能會自卑，會不來上課，現在他們可以參加文化活動，和同學有共通話題，對學校也更有歸屬感。」寶活女中老師麗茲拉芬（Liz Lafan）分享。
寶活女中助學生史蒂芬妮（化名）感恩地說：「領到助學金，我笑得合不攏嘴，因為我原本擔心沒有辦法完成相關主修，在設計科技方面的報告，當我知道有這筆獎學金，我很開心可以完成課業，圓夢上大學。」
「半數的學生是非英語背景，感恩慈濟提供援助，學生可以買新校服和手提電腦，增加了自信心。」在馬斯頓中學教授中文及日文的莫老師Tina 感恩說道。
副校長彼得威爾森（Peter Wilson）也代表馬斯頓中學，感恩慈濟提供「新芽助學金」幫助經濟有困難的學生。他說：「慈濟的助學金支付了幾個本土學生的原住民文化之旅的費用，學生家長是沒有能力負擔的。慈濟助學金也幫忙了一個家有十多個小孩的家庭。感謝慈濟的慷慨提供每位學生禮卡，讓學生可以採購需要的物品。」
◎志工陪伴 是給孩子最好的禮物
2022年11月30日新芽志工們，受邀參加寶士活女子高中「聖誕節感恩茶會」，帶去中英文静思語的表框。老師和學生特別喜歡「原諒別人就是善待自己」 和 「心中有爱，人見人爱」，她們紛紛分享為什麼喜歡自己選的一張。
「静思語表框」是大爱感恩科技董事長李鼎銘媽媽的結緣品。感恩李媽媽表框大版静思語，讓法傳出去；中海外人士也看得到，寶士活女子高中校長很喜歡，她說會掛在大禮堂和會客室，讓更多人看得到。
學生們說，「助學金」帶給他們和家庭有很大的影響，父母很開心孩子有上進心和增加了自信。志工們代表慈濟送給每個學生五十元澳幣（約合新臺幣一千元）的禮物券，並把握機會和每個孩子講話，知道她們對學習的認真，志工們非常感動。
助學金對她們的鼓勵是正面的，她們很珍惜新買的電子設備。校長米雅說，現在是科技時代，有電腦才可以做功課和做自己有興趣的網上學習，她感恩慈濟給孩子這麼豐富的助學金和禮物卡。
◎以靜思語 鼓勵未來新世代行善
2022年12月6日慈誠委員七人受馬斯頓中學邀請，志工參加了兩場馬斯頓中學晨會，一場是中、低年级學生有五百人，另一場高年级學生有三百人。
兩個晨會的中間，馬斯登學校在圖書館安排了茶會，志工有機會用「靜思語」和學生交流。學生分享他們各自喜歡的静思語，有一位男生說：「寬恕別人，就是善待自己」，是他自己生活的寫照。
在晨會時間，先播放以教育為主軸的《慈濟大藏經》，包括臺灣921地震援建五十一所學校，到呈現慈濟在土耳其，幫助逃難的敘利亞孩童們重新回到校園受教育，和講述「滿納海學校」辦學的理念和宗旨。再由慈濟志工宋以剛致詞：「成功的教育是助己助人，發揮大爱的精神，希望學生未來有能力，可以手心向下幫助別人，不一定需要金錢布施，一個笑容都以溫暖人心。」
兩場全校師生晨會，志工宋以剛用英文介紹慈濟，並且播放《慈濟大藏經》，過程中全校的師生全神貫注，在介紹完慈濟之後，全校老師和學生報以熱烈的掌聲，慈濟因緣也悄然播種在全校八百位師生心中，期盼慈濟精神未來菩提成林遍布澳洲。
圖左 ：新芽助學金活動組長志工姚素芬（左）和蔡玉枝在活動展開前布置會場。[攝影者：林美鳳]
圖右 ：新芽助學金第一次發放、推素，也推動「竹筒歲月」。[攝影者：鄭秀惠]
圖左 ：2022年4月8日在慈濟澳洲雪梨分會舉辦「新芽助學金發放」，志工和寶活女中師生合影留念。[攝影者：顏秀聰]
圖右 ：2022年4月8日新芽助學金志工和馬斯頓高中師生合影留念。[攝影者：顏秀聰]
圖左 ：2022年11月30日新芽志工們，受邀參加BGHS寶活女子高中「聖誕節感恩茶會」。[攝影者：葉莉莉]
圖右 ：2022年12月6日馬斯頓中學邀約志工參加全校晨會，介紹慈濟。[攝影者：顏秀聰]
圖左 ：志工張金芯為馬斯頓中學學生解說「靜思語」，表框下方有英文翻譯。[攝影者：葉莉莉]
圖右 ：馬斯頓中學代表Tina（左一）老師及副校長彼得威爾森（Peter Wilson，左二）和慈濟志工在學校大禮堂合影留念。[攝影者：葉莉莉]
