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1月9日晚，冬季風暴猛烈襲擊加州梅瑟縣（Merced County, California），天降暴雨，兩條運河決堤，距離運河很近的普拉納達社區（Planada）在毫無準備的情況下被洪水淹沒。北加州慈
濟志工接獲緊急服務辦公室的通知，於2月4日前往急難救助中心膚慰受災居民，並發放現值卡。◎天降暴雨 發放現值卡
在普拉納達行動聯盟志工召集人菲碧·莎萬提斯（Fabi Cervantes ）的帶領下，慈濟志工走進她的家，由於雨水浸泡，牆壁已被嚴重損毀，天花板遍布黴污，想起災難發生時的場景，她仍心有餘悸：「淹水高度達4英尺，從這裡一直到巷子，當時也沒有電，房子開始發出霉味，我們的自來水混合了下水道的水，是的，一切都很困難。」
加州緊急服務辦公室（The California Office of Emergency Services）邀請慈濟，入駐急難救助中心（Disaster Recovery Center）膚慰民眾，發放現值卡。
發放活動的現場，梅瑟縣參事羅德里戈·埃斯皮諾薩（Rodrigo Espinoza）為慈濟介紹梅瑟縣居民的情況，他分享：「在梅瑟縣這裡，是以農業為主的地區，生產乳製品跟杏仁，低收入戶和沒有身分的農工，是這裡主要勞動力，受災讓這些人的生活變得非常艱難。」
◎傳遞溫暖 災民被愛充滿
發放開始前，志工們為到場災民用手語演唱歌曲，把溫暖的愛傳遞到每一個人的心裡，成為寒冷冬天裡最溫暖的太陽。聯邦緊急事務管理署（FEMA)）發言人瑪麗亞·菲格羅亞（Maria Figueroa）深受觸動，她說「我被感動得流淚了，你們邊唱歌一邊展現手語，看得我眼睛就溼潤了，我感受到了，我真的感受到了慈悲心。」
「慈濟就是心懷慈悲，付諸行動來救助。」慈濟北加州分會執行長謝明晉說道。
災民德麗娜（化名）感謝慈濟給予受災民眾的協助：「我很感激，因為我們一無所有，我們家裡有七個人，這筆錢對我們來說很多，我很感謝你們。」
「自從災後，我想到這事就會哭，但慈濟志工用心傾聽，讓我感覺到我不再害怕了。」災民阿萊雪（化名）想起風暴席捲而過的可怕景象，餘悸猶存。
慈濟的無私大愛感染著在場的每一個人，菲碧說：「希望我們的社區團結在一起，持續互相幫助，我們是個小社區，我們做得到。慈濟志工並沒有義務要來到社區幫助我們，他們來是因為他們關心，所以讓我們為他們鼓掌。」
災民和志工都從這次的災難中，目睹了社區和人們的那分互助和愛，也讓走過災區和在發放現場工作的每一個人，感覺到被愛充滿，人間有愛。
圖左 ：在災民的帶領下，慈濟志工走進他們的家了解災情。[攝影者：呂宛潔]
圖右 ：災民家中被雨水浸泡的牆壁嚴重損壞，迫切需要重建。[攝影者：呂宛潔]
圖左 ：活動開始前，慈濟志工們協同合作完成發放的前置工作。[攝影者：呂宛潔]
圖右 ：發放現場秩序井然，參與活動的災民有序排隊，等待領取。[攝影者：呂宛潔]
