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慈濟亞特蘭大支會考量社區中低收入民眾，確實需要免費報稅服務，從2022年11月中旬就開始著手籌備。亞特蘭大支會負責人孫嘉蒞、報稅項目負責人林慈珊、秘書闕美卿，開始組建免費報稅團隊，並從2023年2月4
日起至4月15日正式開始服務。每週投入在一線協助報稅，後勤支援及行政志工超過二十五人，總共協助完成了三百一十件報稅個案，接受服務的民眾來自社區多個族群。
◎組建免費報稅團隊
志工免費報稅服務（Volunteer Income Tax Assistance, VITA）是一個有專業規範的項目，志工必須先取得美國國稅局（IRS）認證，然後才能在被授權的報稅服務站，為社區中低收入、無法自行報所得稅的民眾，提供免費報稅服務。
慈善不分國界，志願參加免費報稅團隊的志工，除了以華人為主，還有三位西裔、非裔、緬裔甸等其他族裔的二十多位志工。
今年1月28日，三十位熱心公益的志工齊聚會所的多功能廳，一起參與志工培訓說明會（Volunteer Orientation）。支會負責人孫嘉蒞在培訓說明會上介紹慈濟基金會及各項志業，統籌免費報稅服務項目的林慈珊，講解國稅局的規範、工作內容、職責區分及注意事項。為了提供預約協助，除了掃二維碼線上預約，還設立了電話客服專線，由志工歐陽翠珍承擔。
行政支援及後勤也是免費報稅項目的重要一環。每次報稅服務的工作，行政團隊都在前一天就布置好場地，香積志工王文漪則是每週風雨無阻地取餐與送餐。行政支援還要根據每週的預約排程表，來安排各類志工，力求當天的志工人數與民眾人數能匹配。
2023年2月4日，亞特蘭大支會正式啟動這一季的免費報稅服務！當天氣溫接近冰點，慈濟二十一位志工提前半小時就陸續就位，精神滿滿地領取統一志工背心和姓名牌，準備文書資料和辦公用品，一切就緒等待已經預約的報稅客人。
◎提供多種語言服務
申請服務的民眾，有步履蹣跚拄著拐杖的老人，有拖家帶口互相攙扶而來的，有剛移民不久第一年報稅的單身人士，他們都是2022年收入低於六萬美元的家庭。當天一共接待了二十五個家庭，免費報稅服務切實幫助了這些低收入困難家庭，溫暖了這個寒冷的冬日。
亞特蘭大支會還為這項服務呼召英語、華語、臺語、粵語、越南語、緬甸語和西班牙語的雙語志工，幫助民眾能夠用舒適的語言溝通；這期間曾遇到許多預約或無預約的緬甸裔民眾，一時之間，場內變得非常的擁擠，所幸在緬甸語的翻譯志工協助溝通和報稅志工高效的服務，讓有預約及臨時進來申請服務的民眾都歡喜而歸。
國稅局對授權的免費報稅服務站有嚴格的規範，期間會經由實地考察（Field Site Review, FSR）或遠程現場審查（Remote Site Review, RSR）進行監督。2月15日，國稅局來函通知亞特蘭大慈濟基金會，報稅服務站的遠程站點審查結果，得到了滿分！
◎志工專業陣容堅強
亞特蘭大支會的報稅志工及後勤志工陣容堅強，項目的負責人和協調志工林慈珊有多年的免費報稅服務經驗，報稅志工的徵召及培訓組長黃綉卿是專業財務顧問（Financial advisor）。另外，報稅志工瑪麗·韋伯（Mary Webb）和盧玉建目前還是國稅局的員工，林慈姍和查爾斯·西蒙斯（Charles Simmons）則是國稅局的退休員工。
許多位來自社區的報稅志工受到大愛精神的感動，表示在報稅季結束後，還要來慈濟做志工。西班牙語的翻譯志工瑪莎·阿拉爾孔（Martha Alarcon）來自中美洲的哥倫比亞（Colombia），在家鄉時是一位復建醫療工作者：「多年來一直服務社區，很感恩能有這個機會來服務不太會英語的西班牙裔民眾。」
志工把握因緣和等待報稅的民眾互動、導覽和介紹慈濟；其中有一位來自印度的麗塔·烏德西（Rita Udeshi）帶著年邁的父母來報稅，主動表示想多了解慈濟。志工帶著他們做了一次二十多分鐘的深度導覽，麗塔被慈濟大愛無國界的理念感動，表示願意來亞特蘭大慈濟參加活動，若有需要，也願意來做志工。
回顧這一季的免費報稅服務，許多接受協助的社區民眾表示，慈濟開展的這項服務，切實幫助了他們的家庭。不僅如此，慈濟志工貼心又專業的服務更像是冬日裡的暖陽，又如同和煦的春風；會所充滿人文的場地，讓人心生喜歡。
民眾在離開會場的時候，除了感恩道謝，還頻頻問道：「明年還能來你們這裡報稅嗎？」志工們則毫不猶豫地回答：「當然可以，我們明年這個時候見！」
圖左 ：4月15日完成今年最後一次免費報稅服務後，第一線的報稅志工合影留念。[攝影者：盧玉建]
圖右 ：報稅項目負責人林慈姍主持志工培訓說明會 。[攝影者：孫嘉蒞]
圖左 ：志工在第一站先檢查個人資料及報稅相關的文件。[攝影者：孫嘉蒞]
圖右 ：第二站是使用國稅局核准的報稅文件，協助民眾進行報稅。[攝影者：孫嘉蒞]
圖左 ：最後一站是最終審核，等待稅表提交。[攝影者：孫嘉蒞]
圖右 ：報稅志工盧玉建，目前還是國稅局的員工。[攝影者：孫嘉蒞]
圖左 ：免費報稅志工瑪麗·韋伯使用國稅局核准的報稅文件，協助民眾進行報稅。[攝影者：孫嘉蒞]
圖右 ：免費報稅志工查爾斯·西蒙斯協助民眾完成提交前的最終審核（Quality Review）。[攝影者：孫嘉蒞]
