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「我在大雨中，慈濟人遞給我一把很大的傘，讓我避雨。」特殊表現獎受獎學生小珺（化名）非常感謝慈濟，在她很需要幫助的時候，來幫助她，讓她有勇氣繼續堅持下去。甚至考上國立教育大學，這一切都是慈濟獎學金的扶助
，才能達到的。◎縣長愛的勉勵
連續兩年因為新冠疫情影響，新芽獎學金頒獎典禮改為線上。2023年疫情趨緩，恢復現場頒獎，10月14日，苗栗聯絡處舉行「新芽獎學金頒獎典禮」，共有二百一十二位學生獲獎，家屬、貴賓、社工及工作人員，總計四百三十多人共襄盛舉。
苗栗縣縣長鍾東錦感謝慈濟基金會資助苗栗新建校舍，改善教育環境，扶助弱勢族群，增進社會溫馨祥和。期勉受獎學生致力功課，未來出人頭地，行有餘力時，回饋家鄉，讓這分愛與善永續循環。
鍾東錦表示，今天（10/14）頒發的獎學金，取名為「新芽」，象徵極大的鼓舞作用。鼓勵弱勢家庭的孩子，能夠像初生的新芽一樣，以後成為茁壯大樹，迎向美好的未來。
「知識就是力量！將來要在社會上更有成就，最好的方式就是讓自己充滿知識，而學到的知識將是人生最大的本錢，成就相對就會不同凡響。」鍾東錦勉勵學子領到獎學金要心存感謝與感恩，努力讀書，未來奉獻國家、社會，也歡迎返鄉為苗栗服務，打造更美好的山城。
苗栗縣教育處處長葉芯慧感激慈濟志工，長期關懷照顧戶的子女，發現許多勇於面對困境，在各領域創造出佳績的優秀學子，值得表揚。見證他們奮發向上努力，啟發更多處於逆境的學子，進而培育出能為社會奉獻大愛的良才。「每一個窮困家庭的孩子，當他要成長到一棵大樹，這中間需要許多的貴人幫忙。」
這些貴人包含自己的父母、師長，還有民間團體，尤其像慈濟頒發獎學金。葉芯慧提醒所有的學生，「當你長成大樹，長出枝枒，樹底下能讓人乘涼的時候，一定要記得回饋社會。」
◎學子優秀向上
「所有的挫折都能成為生命的養分，感謝慈濟師姑、師伯的協助，減輕家庭經濟負擔，讓我可以跟一般的小孩一樣，追逐自己的夢想。」人品典範小帆（化名）上臺分享。
她就讀師範大學，從國小開始練跆拳道，小學六年級即勇奪全國冠軍，後續還有全中運高中第一名。另數度代表臺灣參加國際跆拳道比賽，得獎無數，為苗栗、也為臺灣爭光。
「我從高二開始領新芽獎學金，前兩年因疫情改線上頒獎。今年再次實體，覺得實體頒獎比較好，可以現場聆聽上人說的每一句話，還有大哥哥、大姊姊的分享。」小帆感受很深，她有一個目標，以後要回饋社會，成為善的循環
另一位「人品典範」，小琛（化名）是臺大社會工作學系碩士班二年級，也考到社工師證照。從國中到現在已經是第九年站在這個舞臺，領受新芽獎學金。
小琛家境貧窮，先天性視網膜剝離，雙眼弱視，小學時常被同學欺負，無力感很深。一直到國中，慈濟還有其他團體，讓他站上舞臺，被很多的媒體看見，被所有人都看見了。上了高中努力追尋理想，後來考取臺大，又考上研究所。
「我覺得我能夠走出來，有很大的原因，是因為我被看見。」小琛延續這分被重視的感覺，用自己的方式看見社會角落。
一路上感謝許多人的幫助，尤其慈濟。「服務在偏鄉的刻苦小學生，感覺就像是以前的自己。」後來，他也去服務獨居老人和街友。看到街友走在貧窮的漩渦裡面，想著自己，如果沒有遇見慈濟，也許最終也會走到街上。
「雖然不能夠選擇生在什麼樣的家庭，或是生在什麼樣的身體。」小琛覺得就像玩遊戲，當作是選擇了一個困難模式的人生，困難模式會有更多的戰利品，會有更多的收獲。過去的挫折，是成長的養分，是一輩子的寶藏，他可以更正向的看待自己。
「我們以後都會老，未來希望我可以像師姑、師伯一樣，無所求付出。」小琛勉勵大家，一起前進，加油！
◎銘記得獎殊榮
受獎學生紛紛說出心中的感想……
「我在大雨中，慈濟人遞給我一把很大的傘，讓我避雨。」特殊表現獎受獎學生小珺，非常感謝慈濟的幫助，甚至考上國立教育大學，這一切都是慈濟獎學金的扶助，才能達到的。
小珺練習扯鈴已經十一年了，曾經去馬來西亞、中國大陸杭州等參加比賽，在舞臺上擁有豐富的經驗，自信地展現自己。她要跟大家說，其實就算弱勢的孩子，還是可以展現自我，不要覺得比別人差，只要努力，一定可以成為有用的人。
國中時，爸爸、媽媽就離開了，那時候小珺非常難過，但是受到很多善心團體關心。「哇！原來世界上有那麼多的溫暖，世界上有非常多的貴人在陪伴，如果沒有他們，我不知道現在會去哪裡？」
小珺未來想當老師，因為能夠幫助比較弱勢的學生，跟他們說：「每一個人不一定會出生在富裕的家庭裡，老師也是這樣子走過來的，其實人生有無限的可能。」
孝悌獎得獎學生小靜（化名）說：「一直搬家很多次，透過慈濟的幫忙，才讓我這個家庭穩定下來。」領到的獎金，可以分擔房子的租金，減輕媽媽的壓力，因為媽媽從早晨上班到晚上六點才下班，謝謝慈濟。
學業完成，小靜如果有固定的工作，絕對要回饋社會，當一個手心向上的人。
小靜的妹妹小玲（化名）同樣得到孝悌獎，目前就讀元培科技大學，下課利用空閒時間在加油站打工。她說：「很榮幸能夠得到這個獎項，相信媽媽會感到很欣慰、很開心！」
雖然爸爸不在了，但有慈濟當依靠，還有姊姊及媽媽彼此相親相愛，請天上的爸爸放心。
「得到進步獎是一種榮耀，感謝慈濟提供新芽獎學金，我會好好珍惜，購買需要的物品。」小容（化名）臉頰露出閃亮的笑容，高興地說。
◎更有力量往前
七位受獎學生當工作人員，承擔報到組，其中小玹（化名）說：「第一次為得獎學生掛名牌，請他們簽名，做得很順手，感覺蠻容易的，也很有成就感。」
小琛的妹妹小暄（化名），也是弱視，度數大概一千多度，戴眼鏡比較容易看得到。目前就讀國小六年級，領到學習領域獎。
如何克服學習過程的困難，她認為上課時要認真聽講，黑板上的字，如果看不到，會走到前面去看，成績持續進步中。期望能順利上國中、高中、大學，這是小暄最大的心願。
小淳（化名）就讀高中，平常在學校住宿，放假日，幫忙行動不方便的媽媽洗衣服、洗碗、煮菜、拖地等家務事。也會幫媽媽按摩，陪她做喜歡的事情，生日到了，會寫卡片送給媽媽。他獲得孝悌獎，領到新芽獎學金，放在家裡，家人一起共用，讓家裡的人更有力量往前邁進。
「平常沒辦法買到的東西，利用這次的獎金，把它買下來。」小城（化名）未來想當警察，因為警察可以打擊壞人，發揮正義感。
◎照亮貧困家庭
「要讓自己的能力變強，教育是改變自己很好的方式。希望藉由獎學金的協助，好好的學習，無後顧之憂，未來都能夠像大哥哥、大姊姊一樣回饋這個社會，成為一個手心向下的人，讓愛的種子不斷地延續。」苗栗高商校長李燕坪勉勵學子。
訪視志工陳綉美表示，新芽因疫情停辦三年，都是在線上頒獎，學生面對電腦畫面，感覺冷冷無互動，也沒有特別感動，加上獎金直接入帳，志工沒有親手布施，比較不感人。今年恢復實體頒獎，讓人覺得特別溫暖。
「有好幾位優秀的同學，都是我們一路從小學陪伴至現在，上高中，讀大專，研究所，他們努力樂觀學習。」陳綉美欣慰地說，希望每位領獎的學子，將來有能力的時候，可以像慈濟一樣造福鄉里。
典禮圓滿，歡喜賦歸。每個受獎學生，腳步更堅挺地邁向未來。慈濟在黑暗的角落，點一盞明燈，照亮世間貧困的家庭。
圖左 ：期待新芽獎學金獲獎學生，不放棄夢想，綻放希望。[攝影者：李文善]
圖右 ：苗栗縣縣長鍾東錦勉勵學子，領到獎學金要點滴在心頭，心存感謝，努力讀書，未來奉獻國家、社會。[攝影者：李文善]
圖左 ：「人品典範」，小琛（化名）是臺大社會工作學系碩士班二年級，也考到社工師證照。從國中到現在已經是第九年站在這個舞臺，領受新芽獎學金。[攝影者：李文善]
圖右 ：苗栗縣教育處處長葉芯慧感激慈濟志工，長期關懷照顧戶的子女，發現許多勇於面對困境，在各領域創造出佳績的優秀學子，值得表揚。[攝影者：彭惠琪]
圖左 ：受獎學生小玹（化名）說：「第一次承擔報到組，為得獎學生掛名牌，請他們簽名，感覺蠻容易的，也很有成就感。」[攝影者：彭惠琪]
圖右 ：志工與貴賓將獎狀及獎學金頒給受獎學生。[攝影者：顏人鵬]
圖左 ：10月24日，苗栗聯絡處舉行「新芽獎學金頒獎典禮」，鼓勵弱勢家庭子女積極向學，幫助莘莘學子順利完成學業。志工邀請苗栗縣縣長鍾東錦（右二），為受獎學子們頒獎。[攝影者：顏人鵬]
圖右 ：新芽獎學金受獎學生，以一分虔誠的心，向頒獎貴賓敬禮，互相感恩。[攝影者：顏人鵬]
