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11月4日及5日是一年一度的「全美慈青社區服務週」，讓全美慈青社團在同一個週末，在全國不同的城市開展志工服務活動。目標是希望通過集體積極行動，打造統一的慈濟青年形象，並以「團結一致，共同服務」為口號，
回饋社會，造福一方。◎鬆土拔草割草施肥 裝上噴水系統
德州大學奧斯汀分校慈青社已經連續三年參與全美慈青社區服務週，過去兩年是前往食物銀行協助打包，今年則是協助「幸福校園」奧弗頓（Overton）小學整理十座菜圃。
活動於11月4日星期六早上九點開始，當天活動總共有三十九位慈青參與。活動一開始，慈青們就換上印有「團結一致，共同服務」的T恤。學校老師提娜（Tina Coba）向慈青統一介紹所需要使用的工具之後，慈青們便緊鑼密鼓地開始協助學校整理菜圃和校園環境。
慈青的工作除了給菜圃鬆土、拔草、割草、補上肥料土之外，最特別的是，慈青們還親手給菜圃裝上了噴水系統，這樣在炎熱乾燥的夏天，自動噴水繫統就可以準時給菜圃澆水，幫助維護菜圃，這樣大大減輕了人力成本，還可以幫助學生家庭收獲更多的蔬果。
「今天安裝了澆水系統，在夏天就可以準時澆水，幫助維護菜圃，這樣學生家庭就能收成他們需要的東西。我們已經做了很多，沒有慈濟是不可能完成的，很棒的團體。」奧弗頓小學提娜老師歡喜分享。
◎關懷低收入家庭 打造幸福校園
奧弗頓小學是奧斯汀聯絡處關懷的「幸福校園」之一，聯絡處定期為奧弗頓小學免費服務。聯絡處會定期為學校提供文具用品和制服，舉辦靜思人文茶道課、舉辦感恩餐會，除此之外，慈青們每週五下午前往學校，為小學生提供數學課輔課程。同時，在過去的三年裡，他們都持續不斷地協助整理校園。
奧弗頓小學全校有百分之九十七學生來自低收入戶家庭，百分之七十六是墨西哥裔，百分之二十是非裔，其餘為其他種族。
學校老師提娜提及因為家庭經濟因素，學生平時飲食少有機會享用蔬果餐，因此，她希望讓學生有機會多吃蔬果之外，也能建立健康的飲食觀念，因此，在校園內開闢出菜圃及花圃，邀請家長及孩子親手種植蔬菜水果，感受用心照顧後的收成喜悅之外，也能品嚐到蔬果的美味。
能夠幫助到弱勢群體，慈青們感到很開心。亞登（Aden Le）說：「我認為我們真的有所作為。對於這次大型活動，不僅是志工服務，同時我們也覺得有趣。弱勢社區沒有其他人所擁有的資源，給每個人一個機會去了解和享受人道的美妙是非常好的，而且還有人在尋求幫助。」
種植蔬果，除了可以獲得新鮮食物，更重要的是向學生們傳授有關環境和愛護環境的知識，以及人類對環境造成的影響和拯救地球的重要性。
「給學生一個新的開始，幫助他們，學習種植和蔬菜知識。」慈青丹妮爾（Danielle Taruwinga）開心地說道
為感謝慈濟為學校所做的一切，提娜老師親手製作了一個木製的手工藝品。德州奧斯汀聯絡處會持續關懷弱勢群體，打造幸福校園，不僅給孩子們帶去食物和學習用品，更要給孩子們帶去關懷、愛心與陪伴。
圖左 ：提娜老師正在給慈青們，介紹工具的使用和各種註意事項。[攝影者：陳宗坤]
圖右 ：慈青們合力搬運種植土。[攝影者：陳宗坤]
圖左 ：慈青們割草、整理菜圃，不亦樂乎。[攝影者：陳宗坤]
圖右 ：慈青們正在給菜圃鬆土。[攝影者：陳宗坤]
