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穿過賭城老城區的繁華，慈濟志工的小車開進停滿警車的監獄停車場，時間是2023年12月14日中午，拉斯維加斯志工濟慈（George Valenzuela）及鄭茹菁組隊前往每月一次的監獄讀書會，為克拉克郡
拘留所（Clark County Detention Center）嚮往佛法救贖的獄友分享《靜思語》。自2014年8月至今，拉斯維加斯的「入監獄，傳佛法」計劃已進行九年餘，而《靜思語》在賭城四所拘留所的借閱率歷久不衰，蟬聯榜首多年；在志工的鼓勵下，許多獄友養成「每日閱讀一句靜思語」的好習慣。
◎出獄即報到 發願做志工
年關將近，每逢佳節倍思親的獄友大多意態闌珊，而女獄友帕拉西（化名）及泰瑞拉（化名）卻雀躍萬分，因為她們即將在聖誕節前被釋放，帕拉西說：「重獲自由的第一件事便是去慈濟報到，我要做志工！」
帕拉西分享了一句《靜思語》：「最幸福的人生，就是能寬容與憐憫一切眾生的人生。」她說這是獄中好友的最愛！
被轉移到北面拘留所的好友，正在經歷艱苦的抗爭，一次又一次令人失望的庭訊結果，折磨著日益痛苦的心靈，感恩有《靜思語》開解，她慢慢接受了所謂「因果」，理解到目前發生在自己身上的事不是「無辜」，而是「欲知前世因，今生受者是；欲知後世果，今生做者是。」她們期望今生的修行，可以修得無災難的來生！
當志工分享「街友義診」的報導，帕拉西眼睛一亮，指著那張「義剪」的照片說：「我有理髮師執照，我也願意去幫街友剪頭髮。」她聽說志工幫某位落魄街友洗牙、剪頭髮，提供體面的服裝讓他穿去面試，成功找到工作，從此翻轉人生，帕拉西聽著聽著便紅了眼眶，真摯讚歎慈濟人聞聲救苦的精神！
◎時而暗出神 時而掩嘴笑
紮著兩根小辮子的泰瑞拉，看似十八歲的小姑娘，而她已經三十歲了⋯⋯她沈默寡言，說話的聲音細如蚊蠅，怯怯如小學生：「妳可以給我慈濟地址、電話嗎？我也想去做志工。」
因為沒有眼鏡，她看書的時候，必須把臉貼進書本裡，志工對她說：「出獄之後可報名參加眼科義診，妳得配眼鏡才看得清楚。」
「凡事要守好自己的原則，不要牽強應酬；常去應酬，往往度不到對方，反而會被拖下水。」是泰瑞拉最愛的《靜思語》，當她把臉埋在書裡小聲讀著讀著，淚水模糊了原本就失焦的視線，害怕人群的她，唯有把自己藏在《靜思語》的書香中，才能享受到片刻的寧靜！
◎失足高材生 為佛法誤餐
普特男（化名）是完全相反的個性，很會表現自己，開口便是：「我有碩士學位，我做過很多不同的工作，我可沒耐心待在同一種工作太久，我得不斷翻新，才覺得日子過得有意思！」志工聞言，忍不住在心裡偷想：「他到底是怎樣翻新，才會翻到監獄裡的？」
當志工講述「伊莉莎白的結婚禮物」，說到伊莉莎白曾經懷疑自己是否有能力與婆家人相處，而止步於婚姻，直到因緣際會讀到《靜思語》，這才打開心窗，五十歲才走向婚姻的殿堂，婚禮上贈送賓客每人一本《靜思語》，祝福所有人都能擁有幸福的人生！
「我女兒也叫伊莉莎白！」普特男開始像倒豆子般傾吐他的前半生，與故事中新娘子同齡的他已離婚，他與妻子皆是高級知識分子，然而，書本上的學問似乎不足以應付人生的坎坷，因此他來試試佛學的水溫，是否能夠燃起生命的溫度？
志工濟慈一直盯著教室裡的時鐘，擔心普特男會錯過晚餐，因為監獄晚餐時間為下午三點三十分，錯過就要等到隔日清晨三點才有早飯吃，普特男卻不以為意：「沒關係，讓給別人吃好了！」他還是堅持上完一小時的課，看似瀟灑的普特男，其實是很嚴肅地看待佛法，畢竟，他還是希望今生有機會被擺渡到幸福的彼岸！
普特男分享的《靜思語》是：「世間的物資本來是為人所用，但不知知足者因欠缺智慧，竟淪為『被物所用』。」
圖左 ：紮著兩根小辮子的泰瑞拉（化名）看似十八歲的小姑娘，而她已經三十歲了。[攝影者：鄭茹菁]
圖右 ：女獄友帕拉西（化名）雀躍萬分，因為她即將在聖誕節前被釋放，帕拉西說：「重獲自由的第一件是便是去慈濟報到，我要做志工！」[攝影者：鄭茹菁]
