加州洛杉磯「快樂返校日」慈濟書包發放暖人心

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2023年8月12日，加州洛杉磯蓋奇中學（Gage Middle School）舉行了一場別開生面的「快樂返校日」活動，並於現場舉行了書包發放的活動。慈濟志工帶著孩子們的文具和禮品，以及可以幫助到學生及其家庭的現值卡，全校師親生共同歡慶返校的紀念時刻。

◎書包發放暖人心

在活動會場，家長和學生排隊進場後，來到簽到處。志工們為七十多位從小學到高中的學生，準備好書包和文具用品，並且每人發放一張五十美金（約合新臺幣一千五百元）的現金卡。

慈濟志工們通過簡單的證件檢查後，協助家長簽收現金卡五十美金。這些現金卡可以讓學生購買鞋子或制服等開學必需品。

蓋奇中學大衛•曼佐校長（David Manzo）說：「2020年7月我們跟慈濟合作開始，已經三年了，我們要繼續跟慈濟合作下去，因為他們已經幫助了很多家庭。」校長還感謝慈濟發放儀式，除了送給孩子們所需要的學校用品，也灌輸孩子地球暖化、健康飲食等觀念。

「杭廷頓公園市（Huntington Park）大部分居民都是西裔，我非常高興有這個機會跟大家互動。今天的節目，我們呈現了素食以及天氣的暖化，還介紹了『竹筒歲月』，希望把慈濟的理念帶給亨廷頓的居民。除了熱烈的互動，也問他們很多的問題，小孩都非常踴躍地回答。」司儀黃彩智為活動引言。

黃彩智精通英語和西班牙語，用這兩種語言串場，介紹了慈濟「竹筒歲月」，小朋友拿著竹筒，認真地讀上面的靜思語。他分享，「對很多人來說，五毛錢不是很多。之前有人要一次捐款很多錢。可是上人說：「『我不要你一次捐很多錢，我要你們每天放五毛錢在竹筒。因為每天放一點點錢，會讓我們每天內心充滿愛與慈悲，及祈求上帝祝福他人的心念，日月累積我們腦海就會有利他人的種子。』」

◎家長學生感恩慈濟

學童們很開心地拿出書包內的文具用品。家長賽西莉（化名）和她兒子；家長布爾文（化名）及其一對兒女等眾多家庭，都開心地向慈濟志工表達了感謝之情。

賽西莉分享：「我來自哥倫比亞，這是我第一次參加慈濟活動，非常感謝所有的合作，這對我們真是非常非常重要的幫助。」賽西莉八歲的兒子也有感而發：「非常感恩今早能夠跟慈濟一起在這裡，也非常感謝你們贈送的書包，感謝你們所做的一切。」

家長布爾文說：「因為書包發放，我們今天來到這裡參加慈濟活動。我非常的感恩。」男孩也說：「非常的感恩你們，我的名字是馬丁內斯。」賽西莉感恩地說：「就像你們幫助我一樣，我希望慈濟能夠幫助更多的人。」

「我們非常感恩今天所拿到的學校用品。我的小孩子們也非常高興，今天可以在這裡參加書包發放活動。這個訊息是我們從朋友那裡聽到的，所以才能有機會來領書包和學校用品。這是一個非常棒的活動，它讓小孩子們進入學校前可以領到所需要的文具，對我們來說是非常大的幫助，我非常感恩！」辛西亞（化名）很激動地分享。

現場還有手語表演，在美妙的歌聲中，慈濟志工們紛紛感謝家長和學生，來參與這場溫馨的書包贈送儀式，家長和學生也對慈濟的愛心付出深表謝意。

◎社會大眾共施援手

美國雖然是一個經濟發達的國家，但是由於嚴重的貧富不均，很多弱勢族群還是需要社會大眾施以援手。

洛杉磯東南部好幾個城市是低收入西語民眾聚居區域，秉承證嚴上人指導的重點方向，慈濟喜瑞都志工從二十多年前開始，就從贈送書本文具、給予牙科及眼科檢查衛教，及為無力負擔住屋或受傷生病的人，提供經濟補助。2017年6月起，更借用學校場地，盡量在每個月發放三、四十磅的蔬果給有需要的人們，只在疫情期間停止了四個月。

在8月12日的活動中，隨著新學年的開始，為了幫助無力為孩子購置上學必需品的家長，志工們為七十多位學生準備好書包等學校文具用品，並發放現金卡，再次讓社區感受到了來自慈濟的溫暖。

慈濟與學校的合作讓慈濟精神，在社區起到了春風送暖的作用，慈濟理念通過這種方式也更加深入人心。