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矽谷慈濟志工團隊於2023年12月9日在東帕洛阿圖（East Palo Alto）社區舉辦「冬季發放」，地點位在社區內的科斯塔諾小學（Costano Elementary School），志工團隊用心
籌備，共計五十三位志工參與活動，其中包括八位西語翻譯志工，為當地社區中四十四戶需要關懷的家庭，送上關懷物資與耶誕禮物。在溫馨的節日前夕，發放現場在一片溫馨的氛圍中，志工與社區民眾共聚，於感恩圓圈中相互分享，激盪出愛的漣漪。
◎感恩圓圈 卡片祝福
志工團隊在發放活動開始時，先打造了一個「感恩圓圈」（Gratitude Circle）。志工劉文婷（Tiffany Liu）和里卡多•特哈達（Ricardo Tejada）領著社區家庭的父母們坐成一個溫馨的圓圈，營造了一片熱鬧歡迎的氛圍。
在感恩圓圈中，志工們邀請每位參與者分享一個令他們感恩的時刻，以陪伴者的身分參與，細心傾聽每位參與者的故事。同時，特別安排西語志工為西班牙語家庭提供翻譯服務，確保每個成員都能流暢地，分享和理解彼此的感恩之情。
志工團隊鼓勵每位參與者，在生活中正念思考，感受周圍環境和生活經歷的美好，盤點生命，從中找到祝福與感恩，強調感恩的心應融入於日常生活中，積極面對生活，將焦點關注於手中擁有的幸福。
感恩圓圈中，有著每個人不同的感恩故事和互動中的笑聲，將社區成員彼此之間的情感聯繫得更加深厚。分享結束時，場地充滿一片祥和的氛圍，每位參與者手捧著福慧心燈，共同唱出自己心中的祈禱。這些心燈如同一顆顆小小的星星，散發出溫暖的光芒。大家透過祈禱，表達對生命的感恩，對他人的愛和善念以及對未來的祝福。
活動中，志工們引導參與者回想起，哪些曾經為他們帶來溫暖和善意的時刻，並在卡片上用真心寫下特別的經歷和感恩話語。隨後，每一張寫滿真摯祝福的卡片，都被小心翼翼地貼在耶誕樹畫板上，讓這棵特別的耶誕樹充滿了各種色彩，象徵著整個社區充滿著愛和希望。
◎分享感動 愛的祝福
社區居民麥肯民（化名）十一年前，在兒子就讀幼兒班的布倫特伍德小學（Brentwood Elementary School）認識慈濟志工，當時志工成立「幸福校園」團隊，在矽谷東帕洛阿圖（East Palo Alto）學區學校協助校園活動。
之後兒子轉到貝拉海文小學 （Belle Haven Elemantary School），恰巧幸福校園志工團隊也在此協助學校活動，推廣慈濟人文，並進一步深耕社區，在各項愛灑與慈善活動中，拓展對弱勢家庭的關懷，因此麥肯民對慈濟有了更多的了解。
十一年來，麥肯民參與了慈濟舉辦的各種活動，包括心理健康日、社區義診、開學日發放等，麥肯民和家人在這些慈濟活動和援助中，得到了家庭日常生活和孩子學校所需的實質物資，深深感受到慈濟志工的溫暖情意。
麥肯民在此次發放參與「感恩圓圈」的分享，聆聽了兩位朋友的故事後，心中有特別的感觸。一位從夏威夷移居到矽谷當地社區後，適應新生活時面臨許多生活困難，幸得慈濟及時伸出援手救急；另一位慈濟志工則分享了她剛失去父親的傷痛，以及志工家人們如何陪伴走過人生低潮時刻。
這兩個故事分享，讓麥肯民有機會回頭審視自己現時的所有，他滿懷感恩地表示：「雖然十歲時，我失去了父親，但現在八十多歲的母親仍與我同住，這是一種福報；一切來自上帝，也有了家人、朋友、社區鄰居的互相支持，一切都是這麼美好，在生命中出現。」
志工在社區內推動「青少年光明計畫」（Youth Bright），協助社區學生申請大學，完成高等教育。高四學生杜尼（化名）參加了此一計畫，數週前，他順利提交大學電機工程科系申請，希望能有專業養成教育，為將來進入社會作好準備。課餘之時，杜尼參與社區食物銀行發放的志工工作，為前來領取食物但無力搬運的民眾，提供推車服務。
在此次感恩圓圈分享中，杜尼聆聽了許多令他感動的故事，有遺憾有悲傷，也有圓滿與歡喜。杜尼表示：「這些感恩分享，讓我意識到生活中每一個人都在面對挑戰，讓我覺得對自己所擁有的事物心存感激，對別人保持善意，在生活中非常重要。」
卡洛琳（化名）從薩爾瓦多來到美國，過程十分辛苦，經歷三次的嘗試後，終於在第四次成功。卡洛琳目前從事園藝打工謀生，他的夢想是能夠擁有自己的卡車，可以獨力接洽工作，有更好的經濟能力改善生活。
卡洛琳在感恩圓圈分享了他的移居奮鬥故事後，也表達了他和家人對慈濟志工一路以來，對他們在生活上的關懷與支援，卡洛琳說：「一直以來，我都渴望能夠為自己的家庭，爭取更多的資源，讓生活變得更好。最初認識慈濟，是因為學區告訴我們可以去食物銀行領取食物，那時遇到了慈濟志工，並得到了寶貴的援助，還領到了愛心竹筒。」
為了表達感恩之情，卡洛琳當日帶來裝滿了零錢的竹筒，交回到志工手上，希望能幫助更多需要的人，將心中的感恩之情，轉換成大愛，傳遞到更多的地方。
◎歡聚共度 禮物傳情
志工團隊邀請去年（2022年）參與活動，來自烏克蘭的難民家庭克西里（化名）一家人，再次參加今年的發放活動，請克西里繼續扮演耶誕老公公，一身大紅的耶誕節慶打扮，在現場特別顯眼，成為今年活動的特別主角。耶誕老公公與每個家庭合影，留下美好圓滿的全家福照片。
活動中，克西里不僅是關懷家庭的一員，更成為愛心的傳播者，將感恩的喜悅，分享給每一位前來的社區民眾。
每個家庭都在發放活動中，都收到了志工精心挑選的貼心禮物。禮品和發送物資都是在一個半月前，由志工團隊合力分頭所採購，細心挑選一百零五件冬季外套，根據每人不同尺寸，並考慮個別喜愛的顏色，為每個家庭準備專有的禮物袋，內含小型電熱器和結緣品，每一份禮物都傳遞了志工，對社區關懷家庭的溫暖祝福與誠摯心意。
在這場以感恩相聚的冬季發放中，受到關懷的民眾與家庭，不再感到孤獨和無助，而是得到更多支持和關懷的力量，社區鄰居朋友彼此之間，建立了深厚的情感聯繫，為社區帶來更多正能量。這種共融的氛圍，讓社區成為一個溫暖的大家庭，每個人都在東帕羅阿圖幸福社區中，得到了追求幸福的力量，看見未來得到更多幸福的希望。
圖左 ：矽谷慈濟志工團隊為關懷社區舉辦「冬季發放」，並在現場邀請志工與民眾圍成感恩圓圈，與東帕洛阿圖社區共享佳節前的溫馨時光。[攝影者：段岱佳]
圖右 ：「感恩圓圈」中，志工與民眾相互鼓勵，積極面對生活。[攝影者：段岱佳]
圖左 ：民眾手捧福慧心燈，唱出心中的祈禱。[攝影者：段岱佳]
圖右 ：民眾寫下感恩祝福卡片，貼滿了耶誕樹畫板。[攝影者：邱益聞]
圖左 ：麥肯尼（化名）在感恩圈中分享，感恩生活當下擁有的一切。[攝影者：段岱佳]
圖右 ：「青少年光明計畫」高中學生杜尼（化名）參與冬季發放擔任志工，協助社區民眾。[攝影者：邱益聞]
圖左 ：卡洛琳（化名）參加冬季發放活動時，將愛心竹筒送回，並與大家分享自己的故事與感恩。[攝影者：段岱佳]
圖右 ：來自烏克蘭難民家庭的克西里（化名）扮成聖誕老公公，與社區家庭民眾和志工們合影，共享歡樂時光。[攝影者：邱益聞]
