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原本預測是下雪的天氣，2023 年12月18 日迎來的卻是連續的豪雨，讓容易淹水位在新澤西州北部的帕賽克河（Passaic River）沿岸再次淹水，其上游的龐普頓河（Pompton River）沿岸
也是受災區。帕賽克郡（Passaic County）超過數百戶必須離開家園，學校也停止上課。當大家在歡度節慶時，災民們卻度過一個心力交瘁的聖誕新年。
◎勘察災情與救助評估
慈濟新澤西分會執行長張慈今接到來自紅十字電話，陳述災情嚴重，災民需要救援。
執行長與慈善組志工經過數日勘災後，在沿河的四個城鎮需要緊急援助，分別是林肯公園鎮（Lincoln Park）、小瀑布鎮（Little Falls）、龐普頓河鎮（Pompton Lakes）、韋恩鎮（Wayne），慈濟決定立刻伸出援手，在紅十字會協助下於韋恩鎮基督教青年活動中心（YMCA Community Center）展開關懷發放。當天總共為四十五戶受災家庭，致贈環保毛毯與現值卡。
1月6日星期六早晨八時，志工們搬運物資毛毯等到達發放地點，合和互協齊心齊力打掃並布置場地，分別設立填表區，審核區和核卡區。細心為受災戶填寫資料，核對資料後發號碼牌，志工再次比對資料之後進行發放。
發放區志工介紹環保毛毯的製作過程，現值卡發放同時。並以證嚴上人的信函，表達對災民的慰問之意。
發放前，志工馮本朴介紹慈濟，並講述「竹筒歲月」的故事，讓災民了解全球慈濟人的善與愛，在恭讀上人的慰問信後，災民深刻感受到慈濟人的誠與情。在齊唱〈愛與關懷〉中，藉著影片，認識了新澤西慈濟人善的足跡「食物倉儲」每週的發放，原來就在家的不遠處。
志工簡立婷首次參加發放，跟著受災戶心情的起伏，互握彼此的手，如家人般觀看他們手機上的影片與照片，耐心聆聽他們的傾訴與水災的經歷。也是第一次參與勘災發放的張慧婷，忍著淚水和災民互動時，覺得跟平常耳聽到的或看到媒體報導的災區的現場不一樣，只有跟災民互動，進而關懷理解他們狀況後，更能感同身受。
◎疲憊臉龐下的無奈
發放日當天，每個家庭有著不同的背景，卻都同樣遭水患所苦。民眾約翰強（化名）表示，他住在這裡四十年，第一次遇到這麼嚴重的水災，和妻子無法負擔旅館的費用，目前只能繼續住在淹過水的房子裡，而本身還患有心臟疾病和糖尿病，因此災後的善後清理工作，對他來說也是十分艱難。
在醫院擔任廚房工作的 愛曼達（化名），生活拮据必須要上班，但因先生有心臟病在家休養，無法協助清掃工作，下了班回到家，看到家中滿是泥濘，但還是要強打精神整理家園，多天來幾乎沒有睡覺，容顏疲累的她，感恩有慈濟的愛心，讓心中的憂愁可以略加釋放。
手持2號牌的安東尼（化名）是位年輕的父親，愛心滿滿的展示手機中兒子的照片，這是他們的第一個孩子，10月出生，幽默的他，看著手機上大眼睛，笑如陽光的嬰兒說，這是他人生中第一次的災難，雖然才兩個月，希望他此後平安順利。
一位有心人，在收到通知後，自己上網去研讀認識慈濟，分享他對慈濟的敬佩與讚歎；他是認同精神力量的，雖然自己去教堂，不是佛教徒；但相信善與愛的效應；分享說等他完成這次無常的水災修復後，一定會回饋幫助他人。
志工馮若麟向來自阿根廷的夏洛特（化名）介紹「竹筒歲月」的故事，她深受感動，並表示自己是一位乳癌患者，剛開完刀，由於家中暖氣壞了，天氣實在太冷，自己又感冒了；然而即將接受第二次手術，只好住到旅館，照顧好身與心，希望今天拿到的現值卡，能幫忙付旅館租金。
◎攜手救災即時送愛
一場水災，讓許多家園遭到損害，但是在慈濟志工的協助下，心靈上受到許多慰藉。許多民眾感受到志工們真誠的關懷與用心，得知慈濟新澤西分會每週五都有食物倉儲發放，紛紛表示，日後希望一同加入送愛心的行列。
愛的能量，讓照顧戶感受到這分溫暖，因為大家的愛，讓四十五戶家庭在此發放中得到幫助。
這次災情，紅十字會隊伍挨家挨戶關懷居民是否需要幫助，了解災民的需求，立即聯絡慈濟，陪同前往勘災。曾與慈濟合作多年的災難援助主任喬瑟夫（Joseph Poplawski-Red Cross Recovery Chief），對慈濟人印象深刻，感謝慈濟人為災民所做。
1月10日分會執行長張慈今收到美國紅十字會，致上感恩函給慈濟，並表示要親自送上感恩證書，將會參加2月3日新澤西分會「歲末祝福感恩會」。
災難事件，令人不捨災民之苦，當在其中見證到人性互助之美，唯有愛與善的循環，將讓世界更美好！
圖左 ：勘災後決定沿河的四個城鎮林肯公園鎮（Lincoln Park）、小瀑布鎮（Little Falls）、龐普頓河鎮（Pompton Lakes）、韋恩鎮（Wayne），需要緊急援助。[攝影者：簡立婷]
圖右 ：紅十字會陪同觀察發放地點，在受災城鎮為中心的韋恩鎮（Wayne）基督教青年活動中心（YMCA Community Center）進行發放。[攝影者：王萬康]
圖左 ：發放前，志工馮本朴介紹慈濟，並講述「竹筒歲月」的故事，讓災民了解全球慈濟人的善與愛。[攝影者：劉紹珍]
圖右 ：擔任服務的志工不僅協助發放流程，更重要的是用心去膚慰每一位的受災戶。[攝影者：王萬康]
圖左 ：愛曼達（化名）因先生有心臟病在家休養，下了班回到家，看到家中滿是泥濘，即使已經多日未成眠，但還是要強打精神整理家園。[攝影者：顏芳蘭]
圖右 ：安東尼（化名）是收到通知後，上網去研讀認識慈濟，整個發放過程讓他對慈濟的敬佩與讚嘆，說著等他完成這次無常的水災修復後 ，一定會回饋幫助他人。[攝影者：劉紹珍]
圖左 ：志工馮若麟向來自阿根廷罹患乳癌的夏洛特（化名）介紹「竹筒歲月」的故事，她深受感動。由於家中沒有暖氣也感冒了，只有住進旅館準備進行第二次手術，希望今天拿到的現值卡能幫忙付旅館租金。[攝影者：王萬康]
圖右 ：慈濟志工與紅十字會是急難救助的好夥伴，深入災區，攜手傳播大愛。[攝影者：王萬康]
