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旅居日本二十餘年的劉桂梅，語氣輕柔地談及過往，娟秀的臉上已看不出以往的神傷，有的是自信與滿足；也因孩子的因緣，讓劉桂梅認識了慈濟。[攝影者：莊慧貞]
「孩子出國讀書，忽然間家空了，我的心也空了……」「我不知道為什麼會這樣？我天天以淚洗面……」「現在想想，可能是我沒朋友，我的世界只有孩子……」旅居日本二十餘年的 劉桂梅，語氣輕柔地談及過往，娟秀的臉上已看不出以往的神傷，有的是自信與滿足；也因孩子的因緣，讓劉桂梅認識了慈濟。
◎一本月刊牽起慈濟法緣
「女兒的室友，是一位慈濟委員，她送我一卷慈濟的影帶及一本月刊……」那是劉桂梅第一次聽到「慈濟」。探望女兒的那段時間，她仔細地將影帶及月刊看了一遍，當下對慈濟這個 團體留下深刻的印象。回到日本後，劉杜梅開始尋覓慈濟的會所，發現離她最近的慈濟會所，竟要開車好幾個小時才能到達，也因此，她沒再積極的動作。
幾年前，劉桂梅所居住的大久保地區有了慈濟的會所，常見穿著藍天白雲的志工在社區裡活動，其中一位竟是鄰居潘金英師姊；因潘師姊的帶領，劉桂梅造訪位於東京都新宿區大久保 的慈濟日本分會，接收到志工們親切的問候，讓離鄉二十餘載的她，感受如家人般的溫暖。
「我們今天要去公園為無家可歸的人發放熱食，妳要不要參加？」電話那頭，傳來潘金英師姊的邀約。「好啊！那我該準備什麼？」劉桂梅興奮地答應。潘金英師姊開心地回說：「妳 只要人過來，一切我們都會打理好。」
◎寒冬送熱食堅定道心
志工們一到公園，即把一大早製作好的飯糰擺上長桌，再蓋上厚厚的毛巾被保溫；接著將一桶桶的熱湯放好，即開始熱食的發放。接近零度的氣溫，寒風瑟瑟地吹著，偌大的公園裡， 早已擠滿等待熱食的街頭遊民，有的衣著單薄緊拉著領口瑟縮著，也有的凍得不停哈氣搓手取暖。
「來！來！不要客氣！」這頭師姊恭敬地遞上溫熱的飯糰，另一頭，師姊熱情地盛上熱湯，「小心燙喔！慢慢喝。」一手接過熱湯的遊民，忙不迭地往嘴裡送，再急急地咬上一口溫熱 的飯糰，一張張佈滿髒污及歲月痕跡的臉，露出了滿足笑容。
第一次參與熱食發放，劉桂梅被眼前的景象深深攝住；她不敢相信，日本如此先進的國家，還有一群吃穿不暖的民眾，從那一雙雙感激的眼神中，劉桂梅真切地感受濟貧扶弱的感動， 也更加堅定走入慈濟的決心。
◎付出關懷讓她不憂鬱
「我想參加慈濟培訓好不好？」擔心日本籍的丈夫不認同慈濟而橫加阻攔，劉桂梅試探性地問，沒想到丈夫竟爽快地答應了。接下來的日子，她全心全力地投入，幾近全職。訪視、香 積、或是安養院關懷陪伴老人家等忙碌的生活，讓她遠離空巢期的憂鬱。 「尾村爸爸！我們來看你了！」當慈濟志工來訪，尾村先生總會笑開嘴，拄著拐杖走到門前歡迎。這群志工就如同女兒般貼心，為他張羅吃喝及整理環境。
高齡八十二的尾村先生，年輕時即非常照顧來自台灣的留學生，直到這幾年，因年紀越來越大，身體狀況每況愈下，生活無法自理。曾經接受他照顧的留學生，將他提報予慈濟，劉桂 梅與其他師姊們即開始進行關懷陪伴，也與他建立如家人般的情感。
劉桂梅怎麼也沒想到，尾村先生的故事，竟然透過大愛新聞的播放，讓遠在台灣的雙親看到女兒在日本做慈濟的身影。那一天晚上，她接獲年邁雙親的電話，話筒裡傳來「阿梅啊！妳 做得真好。」「不錯！做好事，不錯！」的話語中，盡是興奮與驕傲。
走入慈濟的這些年來，劉桂梅不再迷惘，不再用物質填滿內心的空虛；她學會捨掉欲望，放下自己，踏踏實實的過日子。
◎歡喜承擔再遍灑種子
2006年，劉桂梅跟著日本分會的師姊回到花蓮尋根，她永遠記得看到上人時，淚水不可自抑地掉個不停。「好像看到前世的父母一樣，可能是跟上人有緣？」說著說著，劉桂梅露 出一抹甜蜜的微笑。
這些年來，劉桂梅只要回台探望父母，即會抽空回花蓮慈濟醫院做志工；因為她覺得能如此親近上人、聆聽上人開示，是她最大的福報。
這次，劉桂海回台受證，堪為全家人的大事，出發前的那一晚，女兒貼心地幫她整理行李，看著皮箱裡折疊整齊的藍色旗袍，驕傲地說：「媽媽！妳做到了！」丈夫則站在門邊溫柔地 看著她，說了聲：「老婆，加油！」
雖然在日本推動慈濟志業的阻力不小，但是劉桂梅不會因此而退縮，她表示受證是承擔的開始，希望盡己之力將慈濟的善種子，遍灑在異鄉的土地上。 .
圖左 ： 劉桂梅師姊在訪視工作中讓自己體會深刻，也能深深感受 上人所說的「拔苦與樂」。[攝影者：莊慧貞]
圖右 ： 陳瓔瑛（明旗，左）師姊送上茶水點心給海外日本慈濟志工劉桂梅師姊（右）。[攝影者：莊慧貞]
