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過完了感恩節，緊接著是基督教的聖誕節，以及猷太人的光明節，不論是否有宗教信仰，人人皆沉浸於快樂佳節的氣氛中，商店中充滿了購物者給親朋好友選擇溫馨的禮物，有些人不
忘多買幾份捐贈出去，此時此刻亦是慈善機構引富濟貧的季節。
長島慈濟人亦選在此時舉辦冬衣發放，每個月第一個星期日在羅馬天主教會聖雅各教堂（St. James Church）有著例行的熱食發放，志工煮熱食供應低收入戶和遊民 們，如今已進入第五年；由慈善組幹事單湘（慈矜）師姊與陳學君（慈梨）師姊主持，每次提供超過百份餐點，累計提供的餐數達六千多份。
而冬衣發放也從2009年開始，今年是第二年了！冬衣發放以大衣毛衣等禦寒類為主，計有超過一百六十位個人或家庭成員受益，志工踴躍參與，在這特別感恩的季節裡，送給自己 最好的禮物就是幫助低收入戶和遊民們溫暖過冬，讓慈濟的愛相隨相伴，溫暖入人心！
12月5日，雖然是個艷陽天，但是氣溫很低，寒氣逼人，下午二點半慈濟的運貨車抵達羅馬天主教會聖雅各教堂（St. James Church），志工和慈青幫忙搬運，並 分類展示於桌面上，今年冬衣發放以「靜思勤行道、慈濟人間路」為主題，由單湘師姊介紹慈濟宗旨，並祝福大家平安吉祥，祈求天下無災無難。
年年都有感人的故事，今年也不例外。一位嬌小的女士，大眼睛很迷人，棕色長髮梳個馬尾巴，穿著一身黑衣，動作敏捷靈活；一邊用叉子吃飯吃麵，一邊夾著奶瓶餵著小嬰兒，同時 還招呼著大孩子們安靜專心吃飯。
熱鬧的一家人引起了志工的注意，仔細觀察發現這位女士她是運用雙腳在進食並照顧著三個稚兒；她在接受訪談時表示自己是位單親媽媽，同時是越戰期間美軍對抗越共所使用橙劑 （除草劑）的第二代受害者，橙劑令她失去雙臂。
越戰期間（1959-1975）美軍傷亡無數，並帶來無比的身心後遺症，然而這位女士不但勇敢的面對命運，更以樂觀進取的心態面對日常生活，讓人敬佩萬分。志工幫助她選擇 衣物，並以環保毛毯相贈，她的眼神中滿是歡喜與感恩，志工們心疼她的遭遇，更感恩她示現生命的勇氣與真諦。
今年的冬衣發放有八十五人受益，他們來自長島的不同城市，包括Holtsville、Rocky Point、Port Jefferson Station、 Central Islip、Brentwood、 以及 Ronkonkoma，其中約百分之九十為西語裔人士，其餘則是美國白人。志工們感恩有機會為遊民們服務付出， 希望他們都能溫暖地度過寒冷的冬季！
圖左 ： 單湘師姊介紹慈濟宗旨，並祝福大家平安吉祥，祈求天下無災無難。[攝影者：張家炘]
圖右 ： 今年的冬衣發放有八十五人受益，他們來自長島的不同城市，其中約百分之九十為西語裔人士，其餘則是美國白人。[攝影者：張家炘]
