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VITA 是(Volunteer Income Tax Assistance) 的縮寫,意為「社區志工免費為低收入家庭,提供報稅服務」。因為洛彬機地區許多低收入 戶教育水準低,不單付不起費用,還常受騙;基於需求量大,所以從美國總會再擴展至社區,而喜瑞都(Cerritos)主要服務不同種族,包括英文、西班牙文和中文。 當天 課程,大家就座之後,呼班行禮如儀,透過影片恭看上人開示,影片中上人懇切希望大家回歸竹筒歲月,以清貧致福,簡約生活,為帶動社區形成風氣而努力。
喜瑞都聯絡處蘇琇真(慈佼)師姊致詞,展開今日的課程。蘇師姊首先感恩活動的三位策劃與發起人何傑球(濟穩)師兄、蔡彩瓊師姊與廖育丹師姊,期待此活動除了能為低收入民眾 服務之外,也接引到許多願意付出的新志工菩薩,加入慈濟大家庭。其實在規劃與籌備過程,已將師兄與師姊緊密的結合在一起,大家分工合作,嚴謹地設計訓練課程,廣泛的收集各 項資料表格,並透過種種管道,吸引了共二十一位有心的師兄師姊以及多位新志工,加入此次的活動。蘇師姊祝福大家今日的訓練課程順利圓滿,之後為期三個月的服務期間,大家也 法喜洋溢,充實美滿我們的道場與社區。
隨後由今日課程的講師何傑球展開一系列的解說。何師兄扼要說明此項活動的對象是社區低收入的民眾,報稅項目以簡短的表格為主,他將各種稅表及其內容逐一逐項的解說,使大家 明瞭如何確實的填報,期間若有問題,可立刻舉手發問討論,同時由蔡彩瓊師姊在旁補充說明,並闡述正確的報稅觀念。學員們透過螢幕的表格勤作筆記,也有人在自備的電腦中學習 如何操作。
學員蘇珊娜(Susana)是由於兩天前參加Bellflower市的冬令發放而認識慈濟。她是一個有八歲兒子、兩歲半女兒的單親媽媽,兩個多月前失業,礙於某些問題,無 法申領政府的失業補助金。慈濟人的親切熱誠,感動她也發心要來做慈濟,報稅活動正好需要有人做西班牙文的翻譯,所以她把小孩托母親照顧,也來參加一整天的培訓。
開了快兩小時車的思安(Siyonn)由於迷路而遲到,她是何傑球的朋友,因常聽他說如何做慈濟,所以也把握機會來參加這利己利人的培訓。思安是美藉柬埔寨人,1979年 全家被柬共逐出位於城市的家園後,她在叢林裡出生,幾個兄弟姊妹都在當時被屠殺,瘦得皮包骨的父母抱著她幸運逃離魔掌。今天看到、聽到更多關於慈濟的資訊,她準備把家人也 帶來認識慈濟。
全天密集訓練課程,終於在下午三點四十五分告一段落,何師兄與蔡師姊再次感恩所有出席上課志工辛勞的付出與認真的研習精神,以後如有再收到更新的報稅資料,將會隨時以電子 郵件傳送給大家。最後希望在往後的報稅期間,彼此同心協力,大家相互補位,秉持服務人群,自我策勵成長的精神,共同來完成喜瑞都聯絡處第一次社區報稅服務的使命。
圖左 : 何傑球師兄(立者)介紹各種稅表及其內容。[攝影者:許春蘭]
圖右 : 匡湘芝師姊(左一)去年已參加報稅服務,今年再度參加培訓。[攝影者:許春蘭]
圖左 : 志工認真的研習。[攝影者:許春蘭]
圖右 : 黄婉玲(前左)及何傑球(後右)向新志工介紹靜思文物。[攝影者:許春蘭]