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人來人往紅河谷,在它的流域建立了美國北達科大州Fargo市以及Grank Forks市和曼尼托巴省溫尼伯的幾個城市,奠定英國人在美洲中部的傳統。可是也因爲紅河是 少數從南往北流的河流,每年冬天北部溶冰比較晚,南部的冰化了,水排不及,多造成兩岸氾濫。
近代歷史最嚴重的一次是1997年的洪水,造成了約三十億加幣的損失。近幾年春天,水位因冬季降雪量提高,已經在冬天時拉警報。今年3月大量積雪化開以來,溫尼伯市政府在 極力防洪同時,第一次向公衆人士招募防洪義工,於4月6日週三報章上溫尼伯自由報(Winnipeg Free Press),慈濟志工讀後,遂而聯繫市政府,報名參加。
自從2010年年底大雪以來,慈濟志工已經關心多時。4月7日市政府協調員撥電話聯係蘇琪龍師兄,安排慈濟志工在週日動員,該時的水位指數提高到黃色警報。慈濟志工很快發 布消息,在週日4月10日下午十二點半,一行四人抵達Sam Southern Arena,辦理報名及整隊。上人說,頭頂別人的天,腳踩別人的地,慈濟人該回饋僑居地, 慈濟人人數不多,但盡綿力,下午一時已經隨隊,約四十人乘專車到京斯頓路河堤。
眼見河水已經上漲,感覺非常靠近住宅。衆人下車,二話不説就開始堆沙包。看來許多人每年都做,可見熟練度頗高,如此敦親睦鄰,守望相助的精神令人敬佩。林麗芬師姊以前參與 過,所以通知參加時一口答應。一開始到結束,林麗芬師姊沒有說累或退下,能耐超人,見證慈濟女人當男人用。
于秀蘭師姊則是因在台灣做慈濟的習慣,雖然形式不一樣,抱著能做多少算多少,盡力而爲的態度,精神可嘉。剛開始的不適應,她就補位當攝影志工。拍了照片後,覺得來了不做可 惜,就選擇了最前面的拉動沙包,還有最後面站立沙包的位子,總共做的比任何人多,她說雖然手和背部痠疼的,可是很感恩能付出,把握當下,做就對了。
蘇琪龍師兄則是聯絡人,上下聯繫配合,提醒志工照顧慈濟人的形象,帶動新近志工Jeebreelou。更可敬的是Jeebreelou才認識慈濟第二天,他昨天因慈青仇巍 盛帶動第一次參與慈濟志工到食物銀行服務,今天第二次做慈濟,已經沒有絲毫生疏感,認真投入。
一輪下來的沙包,每包重約十八公斤,若非人力輸送帶的高效,志工們的配合度,很難在短短兩小時之内,搬運,曡排了五百包。志工學習的心得是,人龍輸送帶是有兩排人面對面 站,沙包是從左邊傳到右邊的。
前面的一個人,用雙手臂將沙包提起,下一個人把雙手臂置於較低的位置,前面的人就腰桿撐直大腿蹲站一下,輕手一托,或往右邊丟去,對面的一個人就用雙手臂接沙包,也得注意 腰部,然後順勢,輕手一托,往左邊丟,如此接續,默契高速度快即完成人力沙包輸送帶。結束後,Jeebreelou還問如果下週再需要志工堆沙包,他很願意再來。
另一方面,卿光暉師姊(黃美華師姊的女兒)是市政府的高級土木暨地質技術員,已經多日奔波,協調防洪義工堆沙包,趕在河水未嚴重氾濫之前做足防洪準備。平時已經捐助慈濟各 項活動的她熱心助人,這一次洪水更是她的責任所在,連續超時加班好幾天,為的就是協助民衆做好防洪,安定人心,義不容辭。
其他幼小如十歲的女孩,也是父母親帶來,一起為鄉民防洪。從幾天前開始,許多志工已經在多個氾濫區堆沙包,直到今天4月10日,警報已經下降到綠色,意即數百人協力完成防 洪工作後,市内水患已經暫時受控。
曼尼托巴被稱爲親切友善之省源於人民的守望相助。而慈濟精神會永久陪伴這一個紅河谷,宛如歌謠中英軍對親人許下不離的承諾。 .
圖左 : 曼省人守望相助,堆沙包的義工裏面,也有慈濟人在人群中付出。(藍天白雲者蘇琪龍師兄)[攝影者:于秀蘭]
圖右 : Jeebreelou是新移民,現場唯一一位非洲人,才來曼省不足兩個月,已經做志工賺歡喜。[攝影者:于秀蘭]
圖左 : 紅河河水已經淹入淺岸,衆人唯有將沙包堆高於水位,暫緩繼續漲高。[攝影者:于秀蘭]
圖右 : 林麗芬師姊(紅衣者)從不喊累,伶俐動作跟得上彪形壯漢。[攝影者:于秀蘭]