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美國德州四月天本該是花開草綠的春季，但是乾旱及熱風，讓德州西部自4月初開始野火肆虐，波及範圍達一百萬英畝，其中Possum Kingdom State
Park幾乎百分九十被燒毀。
4月26日，德州政府急難管理部門邀請慈濟，參加Palo Pinto郡法官召開的會議（Possum Kingdom Complex Wildfire Meeting）。慈濟達拉斯分會志工一行四人，由執行長凌濟成師兄帶領到車程兩小時半的Graford鎮與會。
26日當晚共六個組織與會，每個組織簡報介紹自已組織，慈濟是唯一亞裔的佛教團體。凌師兄介紹慈濟之後，在座的人報以熱烈掌聲以示歡迎。受災戶也來參加會議，紛紛表示需要 協助，大廳一邊的角落有一位年輕的媽媽，她站起來發言了許多次，一手抱著嬰兒，一手擦著淚水。
為了進一步瞭解這位年輕媽媽的情況，志工與她互動。雖然年輕媽媽的住處沒有受損，但她已陷入財務窘境，她拿出一封房東給她的一封驅逐書（eviction letter），信中內容是要她在十天內付清欠的房租，否則就要強迫搬出。
當時因為時刻已是晚上八點半，志工考量回程要兩小時車程，所以留下了年輕媽媽的地址，並與她約定隔天下午再詳訪。
4月27日，志工一行四人由凌師兄帶領，再度開車做家訪。沿路可以看到因燒山被封鎖的公路，原本是遊客訪地，有山有水，如今確是禿山一片， 只留稀疏黑焦的樹和一片被燒損 的仙人掌，見了好不心痛，耳邊不禁響起上人「敬天愛地」的叮嚀。
由公路轉到村間小路，找到年輕媽媽的家（trailer house遊動屋），年輕媽媽早早站在屋前等候志工。這位年輕媽媽與她的丈夫兩人在空軍服役任修護飛機技工六年， 退役後因為有正式的技術證明書，一直找不到修護飛機工作，年輕媽媽就先到Walmart打工，丈夫則在離家車程一個多小時的Witchtafall鎮市政府，擔任司機。
靠著兩人的收入，生活還過得去，但孰料丈夫在兩個多月前由於膽結石引起併發症，需要入院開刀，前後共三星期。接著，德州天氣不定，冷流侵襲，她們住的地方下起雪來，因路況 太差無法出門工作，等天氣好轉可出門了，又碰到野火。雖然年輕媽媽住的地區沒有被野火燒到，但離火區不遠，唯一出路被封鎖，依然無法出門工作。夫妻兩人幾個星期沒收入，再 加上她的丈夫每月要付贍養費，收支不平，欠下了未交清的房租，加上三個月來遲交房租的罰金、5月份的房租， 一共欠房東$810元。
年輕媽媽到各處求援，只有紅十字會說會將申請低收入屋的申請單交給她，其他組織愛莫能助。志工研商後，決定援助住的問題。年輕媽媽與志工到房東的家，經與房東解釋慈濟善款 來源後，房東同意少收一半的罰款，讓年輕媽媽鬆了一口氣！
臨走前，志工留了補助金，讓年輕媽媽和孩子們能渡過這難關，也衷心祝福她能順利申請到政府的低收入屋。目前年輕媽媽已辭去工作，靠著退役軍人補助到 Witchtafall鎮Bernon community College進修，希望將來可以成為一位教師。
圖左 ： Palo Pinto郡法官召開野火援會，慈濟是唯一亞裔的佛教團體。[攝影者：吳鵬飛]
圖右 ： 德州西部自4月初開始，野火燒及之處寸瓦不留。[攝影者：吳鵬飛]
