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仁化里長陳宗興率領義工隊員五十多人參與淨溪，帶動社區民眾一起呵護大地愛地球。[攝影者：江金連]
自1970年以來，每年4月22日為世界地球日，不同國籍的人都選在這一天，以各種不同的方式宣導，和實踐環境保護的觀念。今天（4/18）一大早，慈濟志工和仁化里環保 義工隊，匯集在大里溪河堤道路邊，不分年齡、背景，不畏髒亂，不辭辛勞，人手一枝竹掃把、笨斗、鐵夾子……等，分頭進行周邊環境清掃、除草等淨溪活動，不只美化環境，更帶 動社區民眾一起呵護大地愛地球。
大里溪流經太平、大里、烏日等市、鄉，溪旁的河堤景觀道路，提供民眾騎單車、散步、運動休閒的場所。仁化里長陳宗興排除既定行程，率領義工隊員五十多人參與淨溪，他說： 「社區環保志工隊，平常和慈濟的師兄都有互動，前幾天得知訊息，我馬上響應。慈濟在社會上所做的善事，我們都看在眼裡，也願意跟進慈濟的腳步走。」
陳里長笑說，他們是抱著「歡喜做，甘願受」的心情，來參與這一次和慈濟結合響應「世界地球日」的活動，他接著說：「愛護地球讓慈濟志工的心和我們義工的心連在一起，共同為 世界的美好來打拚，來努力。」
平常在自己住家設置環保點的慈濟志工楊碧惠，呼應上人的善舉，以鼓掌的雙手，用在撿垃圾、做資源回收。她說：「淨溪不但行善，還可以運動健身，真是一舉兩得，更沒想到會在 這裡碰到我的阿姨，兩個人一起做環保，真是難得又令人歡喜。」楊碧惠說，阿姨黃秀玉雖然膝蓋裝有人工關節，走路腳會痛，但還是很認真做，讓人敬佩。
八十一歲的黃秀玉跟著大家一起掃地，不耐久蹲的她，憑著一股毅力做環保。她說：「志工做很久很多年了，只要有人找我，我一定來承擔，做就對了！」老當益壯的她，雖然有腳疾 的困擾，但是行善不後人，做回收分類一直以來都不缺席。
看到喝完的飲料瓶、紙屑、塑膠袋凌亂丟棄路旁，楊碧惠一一撿拾，她希望淨溪活動，可以帶動更多人有環保的概念，她呼籲大家，不只要注重環境保護，更要心靈環保，從日常生活 中推廣素食、節能減碳。她說：「一個人力量小，啟發人人的愛心，力量才會大。」
春暖花開的季節，路旁的野草叢生，志工們低頭、彎腰除草。互愛組長賴素玉說：「我抱著歡喜心而來，為大自然盡一份心力，感覺很快樂又有意義。」她接著說：「每個人都應該養 成環保隨手做、隨地做的觀念。因為地球暖化，身為慈濟人的我們，義不容辭更應率先響應上人做環保愛地球的理念。」
「做環保，心情很好，流一流汗，可以排出體內毒素。」汗流浹背的環保志工蔡文鶯說道。剛生過一場大病，正在療養中的她，全心投入環保讓她忘憂解苦，懂得知福惜福再造福。
環保幹事周雪花說道：「今年是4月22日世界地球日第四十年，及慈濟推動環保二十周年，在全球飽受極端氣候威脅之下，基金會推動每人每天減碳1.53公斤，一天五善，力行 節能減碳，為了地球的永續發展，所以，結合社區環保義工、民眾舉辦了淨溪活動。」
志工同心協力清掃完，也清出了一車的垃圾與回收物，周雪花感恩地說：「早上起來看到地面濕答答一片，有點擔心，幸好，做好事，天公也做美，風和日麗的天氣，非常適合今天的 活動，也希望藉此帶動社區居民，愛護地球從本身做起。雖然清掃範圍從立人橋頭到新仁橋大里溪堤防路段，滿長的一段路，感謝大家踴躍參加，每個人盡一點心力，讓整個家園更美 麗。」
圖左 ： 志工們不分老少，分頭進行大里溪河堤道路周邊淨溪活動。不只美化環境，更透過行動傳達愛護地球理念。[攝影者：江金連]
圖右 ： 慈濟志工楊碧惠，呼應上人的善舉，以鼓掌的雙手，用在撿垃圾、做資源回收。[攝影者：江金連]
圖左 ： 環保幹事周雪花說道：「希望藉此帶動社區居民，愛護地球從本身做起，每個人盡一點心力，讓整個家園更美麗。」[攝影者：江金連]
圖右 ： 今天（4/18）一大早，大里志工聯合社區環保義工隊共二百多人，不辭勞苦進行大里溪河堤道路周邊淨溪活動。[攝影者：江金連]
