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許彩戀師姊在雲林縣斗南農村長大，五歲那年失去母親後，由務農的父親養育成人，為了幫助家中經濟，她從小就在姨媽家的麵店幫忙，根本沒有機會讀書；十六歲那年北上學習美
髮，怎知生活費已用完，又無家中接濟，只好放棄學習，日後靠著勞力為人幫傭、煮飯等來維持生計，只要是可以靠勞力工作賺錢的機會她都不會錯過。
◎清貧有志 正念教育
一生中只過了短暫美滿婚姻生活，但丈夫不敵外界誘惑，最後以離婚收場，卻留下八名子女及大筆債務，無一計之長又不識字的許彩戀，只能想盡辦法拼命賺錢，曾有一回，被生活壓 得喘不過氣，情緒盪到谷底時，她帶著一群子女，在淡水河邊想尋短見，然而一個念頭閃過想想兒女何其無辜，她轉念要更努力地工作。
當天光乍亮，她就開始工作，直到深夜才拖著疲憊的身心回家，一天工作在十二個小時以上是常有的事，她內心總想著：「不可以讓我的孩子餓著了！」生活雖苦，自己一個饅頭，也 可過一天，遇肚子餓了，就以水管接水來充飢，只期望能靠著自己雙手養育兒女們長大成人。
雖過著清貧的生活，但要求子女至少唸書念到國中以上，她說：「在社會討生活，不識字很辛苦。」教導子女要惜福不可浪費，也要求每位子女，只要上國小五年級，就要學會洗自己 衣服幫忙家事，兒女們都沒讓媽媽失望，個個乖巧也很爭氣，完成學業後都有安定工作，唯一的兒子鄭元和及五女兒鄭淑元，皆遠至美國深造，兒子現在義大利任職，有了優渥的待遇 奉養母親，有休假時他總會歸心似箭地回來探望老母親，許彩戀的人生可說是苦盡甘來。
◎平安有福 歡喜行善
當兒女漸漸長大了，許彩戀也不忘記要對社會盡一份心力，早期工作之餘，總是會利用空閒去行天宮效勞，是有證照的「效勞生」志工，早上四點多就去行天宮服務打掃了，她常感 歎：「因了解有錢的人出錢，沒錢的人就應該為社會盡一份力量。」生活中感應到恩主公保佑她身體健康，又看到子女個個平安長大，這份恩情支持她在忙碌的生活中，還能佈施自己 心力。
後來，許彩戀在行天宮認識了慈濟人陳美霞師姊，在她牽引下加入慈濟，許彩戀很法喜地說：「有生之年有緣聽到證嚴上人講經，又看見這個團體的美，慈濟讓我學習如何做人，對人 要有度量及寬容的道理，回首過去一切不如意都放下了！」
許彩戀表現傳統台灣婦女的韌性，與不屈不撓的精神，教育子女克勤克儉，對她而言目前如還有牽掛應該是小女兒吧！在愛的灌溉下，今年已四十歲了的小女兒，病情穩定會靜靜獨立 玩耍，餓了自己會拿東西吃，累了自己會去睡覺，彩戀也較有更多時間參與志工。回想還未加入慈濟前，小女兒因身體不健康，有時愛耍脾氣，那時許彩戀一度真想放棄她，如今從師 父的法中了解這是「因緣果報」，自己也就看開人生了！
在慈濟諸多功能組中，許彩戀擔任最多也是拿手的應該是香積吧，只要有空閒她就會去做環保來愛護地球，雖然生活還是很忙碌，但心境完全不同，大女兒鄭家琇、大女婿林志綱、三 女兒鄭淑惠、三女婿周子元，也在她的牽引下，成為慈濟慈誠及委員，她最大願望就是厝裡的人都來做慈濟，因為她相信上人說的話：「會做是福氣，不會做是廢氣了（台語發 音）！」
在艱難環境中看到彩戀激發的韌力，在變數中又時時考驗她的智慧，生活雖在苦難，卻沒有忘記長養慈悲，許彩戀做到了順境或逆境下，自己都保有那顆歡喜心。
圖左 ： 彩戀師姊（左二）帶領大女兒家綉（左一）三女兒淑慧（左三）共同參與初一禮佛共修（攝影：解寅姑）[攝影者：解寅姑]
圖右 ： 彩戀師姊（右一）製作歲末祝福福慧紅包，把握與人結好緣的機會。[攝影者：解寅姑]
