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「燒金紙真的不好啦！有一次祭祖，因為住大樓，就在樓下公園處燒金紙，差點把公園的椅子燒掉；哦！嚇死了！從此不再燒金紙，日子也是平安在過……」。七十八歲的蕭緣阿嬤，
年紀雖大，思想卻不迂腐。
臺中市南區南和里活動中心，是社區鄉親聯絡感情的好所在；里長蕭良材經常在此舉辦各種活動，與社區民眾互動頻繁。五月端午過後，農曆七月呼之欲出；為宣導正確的普度觀念， 南區慈濟志工魏昭榮邀約蕭里長，於7月4日在社區舉辦一場七月吉祥月祈福會，讓民眾用歡喜感恩的心過中元節。
◎ 吃素是最好的放生
農曆七月「中元」，是臺灣重要的民俗節慶之一，「迷信」，讓原本感人的孝親月，變成駭人的鬼月；慈濟志工董建德以佛陀弟子中，神通第一的目犍蓮尊者救母的故事影片，帶領鄉 親認識普度的緣由，並以不燒紙錢、不殺生靈、佈施造福三願，邀請大家發好願、說好話、想好意；善的心念可以帶動大自然善的效應。唯有天地調和，人類才能平安過日子。
「小時候爸爸常常騎摩托車載我，把買來的烏龜放回河邊，父親說是放生……成為慈濟志工後，我才明白真正的放生是吃素。」曾經是體操國手，現在是企業家的董師兄，分享自己吃 素的種種好處：「吃素一年多，瘦了八公斤，減肥的錢都省了；以前脾氣不好，常對部屬大小聲，素食後，連脾氣都變溫和了」。
鄉親們豎起耳朵，眼也不眨，繼續聽董建德分享在南非經商的台灣人，佈施造福的事跡：「一位在南非經營麵包店的台灣商人，有次回家的路上，遇到暴動被攔截，暴民問商人是哪國 籍的？商人表明來自臺灣，暴民放他走了……」，商人毫髮無傷的逃過劫難，來自平時樂於捐款助人，累積善的因緣救了自己的命。
七十歲的黃阿敏是活動中心的常客，學書法、跳健康操，她說：「今天的活動很不一樣，學到好多的知識；我要漸漸改吃素，也要把燒金紙的習慣改掉，以後見到人都要跟人家說好 話。」看起來比實際年齡年輕的黃阿敏，笑容裡透出，聽君一席話，勝讀十年書的法喜。
◎ 燒紙錢不但沒祐庇 反而差點釀災
董建德以科學根據的實驗，引導鄉親兩人一組，其中一人以手指比OK的手勢，閉起眼睛，內心觀想開闊的藍天，另一人把觀想者相扣的食指與拇指搬開，發現不容易拉開；內心觀想 的是垃圾桶裡的垃圾，則手很輕易就被搬開。 有趣的體驗讓大家了解，農曆七月的普度，是要度自己的心；以鮮花素果取代三牲，以感恩心，感念天地萬物；時時用愛付出，把買紙錢的費用省下，幫助更多苦難人。
著黑衣的酷爹鄭志誠，忙著張羅鄉親的午餐，此刻也停下腳步聆聽志工的分享，他說：「我自己不燒金紙，是因為要不斷砍樹；燒金紙時熊熊大火燒得滿頭大汗，不小心還會燒傷或釀 成火災。今天才知道，影響的不只是自己，而是整個地球，人人都要把這環保的觀念大力宣導。」鄭先生用實際行動──不燒紙錢，少葷多蔬果來愛地球。
圓圓的老花眼鏡、圓圓的臉，蕭緣阿嬤看起來很「古椎」(可愛)；曾經跟一般人一樣拜拜，不燒紙錢很不習慣的她，接受媳婦的建議，從減量到完全不燒，一樣輕安自在：「以前都 想紙錢燒越多，祖先在那邊才好過日子；媳婦告訴我拜拜是用虔誠地心感念祖先；都市房屋密集燒紙錢不但危險，空氣也不好；後來就少燒一些；有一次祭祖，因為住大樓沒地方燒， 就在樓下公園，差點把公園的椅子燒掉，哦！嚇死了！從此不再燒金紙了。」不燒紙錢，阿嬤依然平安快樂過日子。
里長蕭良材感受到慈濟人的愛與尊重，呼籲鄉親把慈濟的清流接引到家裡、到社區。里長說：「享受資源的同時，也要回饋社會──只要伸出雙手，就可以愛護地球；希望正確的普度 觀念從南和里開始做起，相信大家的善念，可以讓臺灣更好！」慈濟志工用愛投入社區，激起了善的漣漪，心室效應帶動溫室效應，人人從自己的心開始降溫，讓地球不再發燒。
圖左 ： 慈濟志工董建德(右)與里民分享，吃素的好處與燒紙錢的缺點。 [攝影者：吳啟志(本志) ]
圖右 ： 里民黃阿敏(右)與夥伴共同體驗，心念影響外在物質的實驗；時時說好話、想好意、存好念，人心淨化社會才能祥和。[攝影者：吳啟志(本志) ]
圖左 ： 大力贊同環保普度的里民鄭志誠，除了用行動支持慈濟的宣導，還要把好的理念讓更多人知道。[攝影者：吳啟志(本志) ]
圖右 ： 南區生活組志工的巧思，將百香果做成美味果凍，用香積飯做壽司，蓮藕粉作涼糕讓鄉親品嘗；以當季當令蔬果當食材，就可做成一道道美味佳餚。[攝影者：吳啟志(本志) ]
