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「陰間有商店嗎？燒金紙給亡者，是否有用？現在全球各地不斷發生大災難，有許多災民需要救助。如果把買金紙的錢，變成『愛心收據』；用心中的善念，為自己與天下祈求平安，
是不是更有意義？」花蓮三十位慈濟志工於9月5日上午來到新城鄉嘉新村的老人會館，邀請參與吉祥會祈福活動的鄉親與鄰近的空軍弟兄，一起響應「以功代金」。
◎軍民一家 燈花果為供
這場在嘉新村老人會館舉辦的吉祥月祈福會，是花蓮地區的第三場社區場次，也是首度在嘉新村舉辦的場次。去年慈濟基金會慈善事業發展處在這裡啟動「居家安全改善服務方案」， 依照不同的需求，在長者們的家中增建浴廁扶手及防滑磁磚，並整修出入的門檻等，為老人家營造一個安全的居家環境。過程中，志工與社區村民的互動更為密切，因此成就了這次的 祈福會。
祈福會除了有熱情的鄉親，還有他們的「好厝邊（臺語）」，二十八位空軍基地的官兵弟兄應邀參加。空軍基地緊鄰嘉新村，軍民互動良好，村裡有活動，村長一通電話，都能得到軍 部的全力支援，包含祈福會前一天（9/4）的場地清理，就有十位弟兄來協助。
開場的獻供，除了慈濟志工之外，包括邱明雄村長、村民代表、老人會會長與空軍弟兄等十四人，一起以整齊的步伐，分別手持燈燭、蘋果與鮮花，恭敬地走到佛前獻供。在司儀口令 引導之下，全場一百六十人依序禮敬諸佛。
◎導迷為正 呈宗教之美
此次祈福會的目的，就是希望導正以往認為七月等於「鬼月」，必須宰殺牲畜及焚燒金紙，祭拜鬼神祈求平安的迷思，進而啟發大家的善心。
在佛教信仰裡，其實「七月」是歡喜、感恩的吉祥月。在佛制時代，四月到七月要結夏安居，不外出去化緣。三個月的時間，弟子們靜修佛法，許多人因而智慧增長；佛陀看見弟子各 個慧命增長，心中非常歡喜。所以七月也就是佛的「歡喜月」。
而「中元普度」則是源自《佛說盂蘭盆經》中的一段故事，佛陀的弟子目犍連尊者，為尋母來到地獄，因不忍母親在地獄受饑餓之苦，想要救拔；請示佛陀後，得知要集合眾人之力， 才能解救。所以「普度」的真義，是普遍救度苦難眾生，也因為目犍連尊者的孝心，不只母親得救，同處地獄的眾生，也一起得救。就如影片中證嚴上人所開示的話，「善惡拔河時， 善的一邊如果人多力量大，一定能得勝；惡的力量，也會擁向善的一方。」
◎將殺生的惡緣 化為齋戒心香
認同慈濟吉祥月理念的羅嬌琳女士，是美崙地區的鄉親，她上臺告訴大家，自己從二年前，參與祈福會後，拜拜已不再燒金紙；而買燒金紙的錢，則改為投入竹筒，讓心中的善念，為 自己與天下祈求平安，反而更心安，希望有更多人一起響應。
志工也強調「中元普度」既是「救倒懸」，就不應該殺生。想想佛典故事中，目犍連尊者的母親會墮入地獄受苦，就是因為犯了殺業、不敬三寶、與浪費糧食，都是給大家最好的警 惕。
希望每一個人都能領取齋戒祈福卡，以虔誠的心，在佛像前發願齋戒，不只茹素一百零八餐或一百零八天，更希望能一生一世、或生生世世持齋戒；也籲請大家響應上人所提倡的「八 分飽，二分助人好」，將省下的錢，用來救度受災的人。
◎齋戒第一步 素食便當啟愛心
祈福會在鄉親們領取齋戒祈福卡與平安吊飾後，志工特別準備一百五十個素食便當，與大家共享午餐，開啟齋戒的第一步；其中有二十個便當，將由村長代送給村內有列案關懷的長者 食用。
體驗到素食的美味，有一位村民還說要多帶一份與家人分享；另一位住在嘉北村、八十七歲高齡的張啟舜爺爺，用完餐後即拿出百元現金要捐獻愛心，並表示要當慈濟的會員；志工則 鼓勵爺爺平常也能存竹筒，每天累積點滴的善念，並與他約定，每個月都會去跟他收善款。
此次祈福活動，有三十位左右的村民響應愛心竹筒，志工相信這些愛的種子都能開花結果，齋戒、行善的同時，還能帶動更多親朋好友一起響應。
圖左 ： 邱明雄村長、村民代表、老人會會長與空軍弟兄等十四人，一起以整齊的步伐，分別手持燈燭、蘋果與鮮花，恭敬的走到佛前獻供。[攝影者：王嘉彬]
圖右 ： 利用輕鬆活潑的短劇內容，傳達不殺生、不燒金紙的正信七月觀念。[攝影者：王嘉彬]
圖左 ： 羅嬌琳女士（圖左）上台分享，自己從二年前，參與祈福會後，拜拜已不再燒金紙；改為將燒金紙的錢投入竹筒，讓心中的善念，為自己與天下祈求平安，反而更有心安。[攝影者：王嘉彬]
圖右 ： 每一個人走到佛前，「以虔誠的一念心，上達諸佛心」，領取一份齋戒祝福卡。[攝影者：王嘉彬]
