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拉斯維加斯這個城市舉目皆是凡事「講究」的人物，七月更成了諸事不宜的季節，慈濟聯絡處為破除迷信，特別選在9月1日（農曆7月16日）舉行2012年吉祥月活動；為宣 導「七月是吉祥月、孝親月、歡喜月」的正信意涵，邀約齋戒善行、不燒紙錢，並以素食替代以三牲五禮的祭拜；舉辦「正知見 耕福田 依佛法 報親恩」七月吉祥月祈福會，廣 邀賭城社區大德參與，以虔誠心念祈吉祥，替代一年一度的普度祭祀。
◎ 「小而美」的六十五人法會
三十二位志工及三十三位社區大德參加祈福會，是一場「小而美」的法會。由於下週一是勞工節，許多人攜家帶眷出城度長週末，以致出席人數不多，所幸過程莊嚴，與會者皆感到法 喜充滿；來自香港的司徒奶奶第一次參加慈濟活動，雖然聽不懂 上人的台語，但仍用廣東話讚揚慈濟對破除迷信的貢獻，她說：「我們那邊的鬼節是農曆7月14日，到現在還是燒 紙錢、拜牲口呢！既浪費錢又不環保，還是 上人說的對！」
節目正式開始以前，人文推廣幹事張瓊芳帶領志工勸募吃素，靜思書軒前的幾張紅木小桌擺上的紅蘋果及青黃樹葉，早到的大德環桌而坐，靜心傾聽志工的宣導，大多數的與會人士歡 喜參與「素素看 數數看」的活動，也有少部份人需要「考慮、考慮」，來自哈爾濱的謝惠敏及7歲的兒子Daniel習慣培根、香腸等美式早餐，他們將試著先改變早餐內容；目 前在Cosmopolitan Hotel上班的林仁豪受制於公司每日十小時的工作時間，中間有一個小時用餐時間，每天早上必須吃很多、吃很飽，否則熬不到下一餐，他偏著 頭想好久才下定決心：「那我早上吃香積麵好了！」
◎ 拉斯維加斯的「三控」
在「大時代需明大是非」的音樂聲中，會眾在護法的引導下繞佛繞法進場，大時代需明大是非，大劫難需養大慈悲，大無明需要大智慧，大動亂需要大懺悔，每一個「大」字都整齊牽 動隊伍中的每一隻右腳，整齊莊嚴地引領會眾入座。
活動幹事楊大蓉擔任司儀（主控），她邀請黃淑真、朱慈俐承擔音控及場控，贏得「拉斯維加斯三控」的美稱，獎勵他們當日的完美演出；誦經【爐香讚】之後，由負責人張愷倫、志 工陳振和及宰林寶獻燈，志工林妙琪、胡鳳嬌及張瓊芳獻果，志工陳妙子、伍燕萍及嚴新獻花，眾人齊誦 【開經偈】，以最虔誠的唱誦拉開吉祥月的序幕。
接著，大眾證嚴上人在人間菩提中開示，如果人的方向不偏差、不迷執，那麼日日時時都吉祥，上人也期許大家都能擁有正知、正見、正思維，推動正法在人間，才能消弭災難、人人 平安。
根據統計，每年台灣人在紙錢的用紙量高達十二到十五萬噸，市價超過百億元，至少排放二十二萬噸的二氧化碳，農曆七月紙錢的用量也達到高峰，人們燃燒紙錢，希望祈求平安，卻 危害了環境，也對人體健康造成嚴重影響。證嚴上人開示：「不耕心地、哪得福緣呢？我們要時時刻刻要耕耘心地，我們要時時刻刻跟人結好緣，所以佛陀教導我們不要迷信，但是一 定要敬天愛地聚福緣，所以我們要正信、不要迷信。」
一般民間將農曆七月視為不吉祥的月份，然而上人在志工早會中開示，在兩千多年前，佛陀帶領著弟子在四月到七月間進行結夏安居的精進，弟子們法入心，也開始有成就，佛陀歡 喜，七月也就是歡喜吉祥月。證嚴上人開示：「我們要如何把正法推向人間，讓人世間能平安無恙、消弭災難，所以請大家都要放在正念正道上，來實行我們的人間佛法，矯正人人的 正知、正見、正思維。」但願人人破除迷思，擁有正信的觀念，一同敬天愛地聚福緣。
◎ 上人說故事 特別有意思
很多來自中國和本土的會眾第一次聽 上人說故事，目犍連救母雖是耳熟能詳的民間故事，但由 上人說來又有另一層意思，再加上經藏演繹「夢歷六道」，講述發生在清朝嘉慶年間 的故事，陝西省蒲城縣一大戶人家丈夫日日茹素，禮敬三寶；妻子卻天天殺生，烹煮佳餚。一日其妻為慶祝誕辰，大宴賓客，命令奴僕先行屠殺豬羊、宰雞鴨，縣令雖力勸，其妻不為 所動。壽宴前一晚，這名婦人在睡夢中，感覺靈魂離開軀體，飄入廚房後轉為被宰殺的豬身，感受到利刃封喉、剝皮刮骨、滾水澆淋、油鍋滾燙等苦。一個貪愛美食的貴婦人歷地獄般 苦痛，在驚恐哀號醒來，只見婢女獻來魚丸湯。傾刻萬死的她，發願懺悔、茹素。這個故事警惕大眾戒殺，以免死後受地獄苦報。故事中的婦人，存活於現世，卻已如阿鼻地獄的罪 人，受報之苦痛無間斷。
相較於故事中的貴婦，九十四歲英國後裔的Harold Huntington，卻是善行不斷，在拉斯維加斯聯絡處擔任環保志工已經五年，去年11月28日是環保日， 四十 八位師兄姊喜孜孜地為他祝壽，唱生日歌，切大蛋糕，大家請他許個願，他說：「要做環保做到一百歲！」頓時掌聲雷動，真是一位睿智可愛的老人家。老先生 九十四高齡依然不吝 付出，每三個月就把竹筒帶回來，並且殷勤做環保，吉祥月活動當天，他響應「竹筒歲月回娘家」的活動，將裝得滿滿的竹筒帶回來，獻出一份悲憫的愛心，雖然他不是富有之人，可 是愛心充盈，他知道慈濟是在做慈悲濟世的大事，當他把叮叮噹噹的銅板倒入慈濟的大甕，會所再度響起熱烈掌聲。
此外，環保幹事陳振和今年70歲，比起Harold只能算是 Baby，老Baby愛心不輸Harold，他也將滿滿的竹筒銅板倒入大甕，呼籲會眾回歸簡約的竹筒歲月。
其實9月1日本來是這個月份的志工聯誼會，而素齋午餐是聯誼會的重頭戲，唱完供養歌後，大家都歡天喜地湧向取菜處，當日午餐備有芝麻涼麵、蔬菜炒麵、素炒粉絲、炒飯、滷豆 乾、炒雪裡紅、辣炒苦瓜、梅子粉炒苦瓜、炒青菜、白色菜花炒蕃茄、金瓜米粉及水果、甜點……等令人食指大動的美食，還有嚴新師姊沿桌推銷的「好辣的辣椒」，如果想要每種菜 都「嚐嚐」，恐怕都走三趟才能全裝進肚子裡吧！此時，有志工適時呼籲：「吃八分飽，兩分助人好」，鼓勵會眾把另兩分節省下來幫助更有需要的人！大家不禁莞爾，美食當前，正 是觀照自我，學習克制貪（吃）欲的好時機啊！
圖左 ： 負責人張愷倫、志工陳振和及宰林寶獻燈[攝影者：鄭茹菁]
圖右 ： 志工林妙琪、胡鳳嬌及張瓊芳獻果[攝影者：鄭茹菁]
圖左 ： 老先生 九十四高齡依然不吝付出，每3個月就把竹筒帶回來[攝影者：鄭茹菁]
圖右 ： 素齋午餐是聯誼會的重頭戲，唱完供養歌後，大家都歡天喜地湧向取菜處[攝影者：鄭茹菁]
