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「陳晶晶哭了，是怕考不上大學？還是怕考上大學？」慈濟志工薛明仁，藉由遠在大陸的陳晶晶，接受慈濟助學金的故事，提出問題。
其實，陳晶晶怕考不上大學，更怕考上大學沒有辦法支付學費，幸好有慈濟助學金，圓滿孩子想求學的心願。在臺灣，慈濟基金會頒發的新芽獎學金，同樣幫助多位，接受嚴霜考驗， 勇敢走出困境的莘莘學子。
薛明仁於臺中市清水靜思堂首次舉辦的新芽獎學金頒獎典禮上，播放大陸助學個案影片，透過她艱辛求學的奮鬥過程，勉勵來自大甲、清水、梧棲、沙鹿、龍井五個地區二百二十四位 得獎的學生。
◎親人陸續往生 姊弟攜手面對人生
在頒獎典禮中，得到孝悌獎的小婷〈化名〉，上臺分享自己的生命故事時，臺下的會眾除了不捨她，更被她的堅強所感動。
小婷，目前就讀大學一年級，弟弟出生不久後，父母離異，姊弟倆跟著父親一起生活，由爺爺、奶奶照顧他們的生活起居。在她就讀國中一年級時，奶奶往生，她第一次承受痛失親人 的打擊；兩年後，國中三年級時，她又面對失去父親的哀痛。
今年〈2012〉九月爺爺因病往生，當天弟弟接獲訊息，在返家路上出車禍，住進加護病房。這一連串無常來襲，失去親人的恐懼再度升起，小婷深怕從此只剩自己一人，因此不停 地哭泣，心裡有說不出的惶恐。
所幸，有慈濟志工一路陪伴，讓她的壓力、心情有發洩的管道。還好，弟弟手術後順利出院，現在已回到家中休養。
小婷，還特別邀約她最好的朋友一起來分享得獎喜悅。她們兩人從高中到大學都是同班同學，兩個小女生感情好到穿一樣的衣服。當小婷靠自己打工的收入買機車時，好友的父母唯恐 她負擔太大，想出錢贊助，小婷卻堅定的說：「請相信我，我一定可以做到的！」不管遇到什麼困難，她都這樣為自己加油打氣。
臺上的小婷淚流滿面地說：「真的很感謝！好友及她的家人一路來陪伴照顧，像家人般貼心關懷，讓我不孤單，不再是一個人。只要他們有需要我做的事，我一定盡力去做。」
懂得感恩的孩子，最有福。大家衷心祝福小婷，人生更美好！
◎小康之家遇無常 志工陪伴度難關
「孩子們都很乖，不用我操心，也會幫忙做家事。能有現在安定的生活，要感謝很多人的幫忙……」帶著三個孩子來領獎的媽媽，說著說著不禁潸然淚下。
今年〈2012〉六月，她的先生因心肌硬塞，在睡夢中往生。正當心中徬惶無助時，慈濟志工及時關懷陪伴，她和孩子才能逐漸恢復正常的生活。
回憶起丈夫，生前樂於助人，廣結好緣，現在才會有這麼多朋友出錢、出力來相助。先生留下的是一份無形愛的資產，深深烙印在她的心中。
孩子們也很懂事，紛紛表達「獎學金，要交給媽媽來運用。」
女兒表示：「師伯說『做善事，是隨手可做』之前曾到老人院陪伴關懷他們，現在更要持續做下去。」
大兒子發了好願說：「今天，拿到孝悌獎；明年，我要拿學習領域獎。」
小兒子則是安靜地站在一旁，不發一語，但含著淚水的眼眶，傳達的卻是內心的激動與感動。
媽媽表示，小兒子在外面很安靜，在家裡會和爸爸一樣，不停地叮嚀大家，完全繼承了爸爸的功力。
一家四口，開心地與陪伴的志工楊密合照，每個人臉上展露出的笑容，要大家安心。因為，他們已度過最傷痛期間，互相扶持走向未來。
◎最佳進步獎 告慰爸爸在天之靈
得到最佳進步獎的小翔〈化名〉，可是第一次拿到獎學金。分別在高中、國中就讀的兩位妹妹，也同時得到學習領域獎。一門三傑，他們是媽媽的驕傲，也讓媽媽得以告慰爸爸在天之 靈。
十月的通霄小鎮，海風陣陣，呼呼作響，伴隨著沉重的喘氣聲。原來是就讀高三的小翔，賣力地踩著腳踏車，要去上學。雖然比同學多花一倍的時間在交通上，但這樣卻可以減輕媽媽 的負擔。
小翔的爸爸雖然有B型肝炎，但每年都有做一般抽血檢查，並無發現異常。想不到，一發現癌細胞時，竟已是末期，很快地就離開人世。
為了節省交通費用，小翔應家人要求，從苗栗轉回通霄就讀，捨棄自己喜愛的觀光科，轉至完全不熟悉的電子商務科。
小翔表示，高二剛轉學回來時，都聽不懂，所以成績很爛，好多科死當。很感謝班導王老師長期留下來幫我複習功課，讓我在下學期時，全部過關，還得到第一名。因此，才能得到新 芽獎學金的進步獎。
「爸爸離開快一年了，大家會分擔家事，媽媽下班後，都會和我們聊聊生活趣事。想到爸爸時，難免會傷心，彼此安慰一下，互相打氣。」妹妹語氣平穩地敘述自己的心路歷程，因為 媽媽勉勵他們兄妹「日子，終究還是要過下去！」
妹妹也感謝師伯、師姑的陪伴和關心！因為，爸爸過世時，最快來的是他們。哥哥說：「吃人一口，還人一斗」所以她會好好照顧自己的身體，不要生病，以後當營養師，照顧別人的 健康。
◎慈濟如陽光呵護 社會得以萌新芽
出席頒獎典禮的，除了獎學金得主和家長外，還邀請了學校師長觀禮、頒發獎學金。
臺中市清水國中校長張錫坤應邀上臺，他以哲學家尼采的名言「痛苦的人，沒有悲觀的權利。」勉勵孩子；並期許孩子「將來要從現在開始打基礎，充實學識。」
張校長說：「秧芽成長過程，就是冒出新芽。慈濟的幫助，有如陽光照耀新芽，學習光合作用，繼續得到養份就能成長，將來如果有能力能夠回饋社會，加入慈濟也是最快的途徑之 一。」
慈濟基金會於2007年起舉辦新芽獎學金活動，提供獎學金鼓勵品德優良、成績優異的學生，2011年更將之擴展至全臺舉辦。今年〈2012〉中區榮獲新芽獎學金的人數有一 千五百零五人，在10月20日當天分六個地點同時舉行頒獎。
祈願這些獲獎的學生，謹記匯集在他們身上的大愛與精神，作為人生進取的目標。相信，能自愛的孩子，就有希望；能努力的孩子，絕對不會變壞；能接受關懷，正向成長的；能將困 境擺一邊的，一定能順利成長、就業，闖出自己的一片天。
圖左 ： 慈濟志工，以歡喜迎家人回娘家的心情，為新芽獎學金得主及家長準備午齋，一起體驗素食饗宴。[攝影者：陳榮照]
圖右 ： 清水國中校長張錫坤〈臺上分享者〉，勉勵得獎學生，秧芽成長過程，就是冒出新芽。慈濟的幫助，有如陽光照耀新芽，學習光合作用，繼續得到養份就能成長。[攝影者：陳榮照]
