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「美國」給人的第一印象就是富足強大的國家，但在美麗的光環之下，也有太陽照不到的地方。
10月29日熱帶風暴桑迪侵襲美東地區，造成紐約和紐澤西重大災害，大自然的力量再一次警告人類，要時時戒慎虔誠。災後斷水斷電，和強風大雨讓溫度降至零度，冷峻的氣候讓 當地許多家庭原有的幸福生活變了調。
全球慈濟總動員為美東桑迪風災賑災做後盾，遠在南半球的紐西蘭慈濟人，也同時展開為美東桑迪風災募心募款活動。志工用各種不同管道如：電話、臉書或者利用分會的各項活動， 向會員大德們募集愛心。要讓愛心共振，送暖到美東。
◎燭光的溫暖
曼格瑞（Manegere）社區關懷協會志工點，有一群可愛的島民和毛利菩薩們。聚會時，聽到志工分享桑迪風災後，美國慈濟人賑災的足跡。老人家想到自己和美東災民相比， 此時可以安穩的喝一杯熱茶，和朋友快樂的相聚，是多麼的幸福。
志工鼓勵大家：「只要我們願意伸出援手，每一個人都可以成為某一個人的守護天使。」當下大家找出身上所有的零錢，要做一個手心向下的有福之人，「咚咚咚…」銅板在竹筒中發 出輕脆的聲音，和他們臉上的笑容是那麼和諧美麗。
今年分會為平日關懷的老菩薩所舉辦的聖誕慰訪，在最後兩場11月22日塔卡普那（Takapuna）中風協會志工點，和11月26日曼紐瑞華（Manurawa）中風協 會、帕庫朗加（Pakuranga）、豪域（Howick）中風協會志工點，有將近一百一十人出席。
除了原有的耶誕慰訪節目：鋼琴長笛演奏、歌唱、手語表演、2011年慈濟大藏經之外，劉錦修師姊向老菩薩們介紹慈濟竹筒歲月精神，鼓勵大家發揮愛心，小錢行大善，膚慰天下 苦難眾生。老人家歡喜感恩志工的心意，個個笑顏逐開。
活動結束前，老人家們慈悲發心，想到涓滴之水能匯聚成無邊的功德海，分別捐出善款，這份善心美意化為溫暖，祝福桑迪風災的災民，早日重建幸福家園。
◎火炬的力量
11月30日師兄師姊把募集到的十方善款相約帶回分會，許多裝滿愛心的竹筒也同時開啟，慈青夥伴利用學校假期，和師姑師伯一起募心募款，環保菩薩和社教課程學員的愛心，也 不落人後。
靜思中文班注重學生的品格教育，從小培養孩子們的愛心，是慈濟老師們所重視的一環。一百一十名學生在12月1日帶著零錢走進分會佛堂，在老師和影片的說明下，了解桑迪颶風 對美國東部造成的重大災情。之後，老師蔡嬌蘭師姊問道：「你們願不願意捐出買耶誕禮物的錢，幫助美東的災民？」可愛的孩子們還沒等老師把話說完，就急著舉手說好。
學生一個個將零錢投入竹筒中，神情虔誠專注，彷彿一尊尊慈悲的小菩薩。老師們把愛心竹筒打開，「嘩啦嘩啦…」向功德海匯聚。孩子們驚訝眼前滿溢的愛心善款，「咦！我不是才 放幾個零錢進去，怎麼會跑出這麼多錢來呢？」，老師以身示教，告訴孩子《滴水成河，粒米成籮》的力量。
師姊問說：「你為什麼要捐出你的零用錢呢？」 孩子單純的心念回答：「我想幫助他們，可以買食物，可以上學。」最後，全體師生虔誠祈禱，要將這份祝福送到災民的心中。
黑暗中，小小燭光發出的熱度，溫暖可貴。而無數的燭火聚集成熊熊火炬，正指引著正確的前進方向。
圖左 ： 聖誕慰訪活動結束前，老人家們想到涓滴之水能匯聚成無邊的功德海，分別捐出善款，這份善心美意化為溫暖，祝福桑迪風災的災民，早日重建幸福家園。[攝影者：李建中]
圖右 ： 師兄師姊把募集到的十方善款相約帶回分會[攝影者：李建中]
圖左 ： 許多裝滿愛心的竹筒也同時開啟，「嘩啦嘩啦…」向功德海匯聚。[攝影者：李建中]
圖右 ： 全體師生虔誠祈禱，要將這份祝福送到災民的心中。[攝影者：李建中]
