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慈濟美國華府分會於1月20日下午三點在維吉尼亞州瑞斯頓市的會所，舉行了一年一度的新春祈福感恩會活動。除了應邀的中美嘉賓以外，馬里蘭及維吉尼亞兩州的民眾也踴躍地共
襄盛舉，當天參加人數超過四百三十人。
為考慮多數居民跨州駕車之累，並且響應多人共乘節能減碳的環保理念，活動主辦單位笫一次嘗試為馬州居民提供巴士的服務，解決交通上的問題。參與搭乘巴士的來賓陳佳鈺及潘巧 芳很高興地表示，這一次的巴士服務終於解決了她們長久以來畏懼帶著幼兒開車經過高速公路的困擾。 而由正在籌備的慈濟大愛幼兒園維吉尼亞分校儲備教師們所提供的托兒服務， 也讓二十五個年幼兒童的家長們，安心的參與了當天的祈福感恩會。
感恩會一開始，由三十六位慈濟志工在「感恩、尊重、愛」手語表演後，莊嚴地以「燈傳燈、心連心、燈燈相傳」的默契將蓮花紗燈傳入了會場。 正式節目則在播放《無量義經》序 曲演繹短片後揭開序幕。 華府分會執行長俞琇珍首先向與會來賓致歡迎詞，並且提醒大家近年來氣候極端異常造成世界各地連連不斷的大小三災，而少數人心態的不平衡也不斷地醞 釀成社會及國與國之間的衝突。人心不知反省，眾生共業就越來越大，氣候就越難調和，以致災難不斷。 今年 證嚴上人希望人人能建立「簡樸增長慈悲心、 真善涵養智慧愛」的 生活態度，時時縮小慾念，日日發心投入助人的行列。
◎ 慈濟樹立榜樣 環保啟動善循環
第一位上臺向來賓們祝福的是，維吉尼亞州費克爾郡韓特米爾區區長哈金絲(Fairfax County, Hunter Mill District Supervisor Hudgins)，她感恩慈濟人持續地在社區中及世界各地所做的服務，並且讚揚慈濟人為年輕的一代樹立了良好的榜樣。哈金絲最後還表示，她不但贊 同，還要確實地以簡樸的生活來增長自己的慈悲心。 中華民國駐美國經濟文化代表處金大使夫人周慧婷，在代表處領務組王志發組長、楊立彥秘書、僑教中心劉綏珍主任以及賴思琦 副主任等人陪同下，也應邀致詞。 金大使夫人讚歎慈濟人長期以來持續不斷地從事人道救援的工作，無論在世界上任何角落，只要災難一發生慈濟人就馬上在第一時間內趕到現 場，並且能很有效率地發揮功能幫助災民。 金大使夫人除了表示對 證嚴上人及所有慈濟人聞聲救苦的精神表示敬佩以外，還代表全體工作同仁捐贈善款，以響應慈濟人的大愛精 神。 參議員馬克瓦那(Senator Mark Warner) 及芭芭拉米橭爾斯基(Senator Barbara Mikulski) 也送來了祝賀信函，祝福大 家來年平安如意。
每一年分布於世界各地的慈濟志工總是馬不停蹄地在不同的角落散播愛的種子，看過了2012年全球慈濟志工活動集錦之後，與會來賓無不相信，只要人人付出愛心，增加一分福， 就能减少一份災害；一人一菩薩，點點滴滴的愛匯聚起來，就能幫助更多人，一同守護人間的平安。 慈濟志工的故事說不盡，今年與大家分享的有「十二年終圓慈濟夢」的「美國師 姊」李錦鋰，以及大華府地區志工的「環保小小兵鋁罐回收」 。
自2005年開始，幾位慈濟志工便開始在馬里蘭州幾家護持的餐館收集鋁罐空瓶，並且到學校宣導，請老師和家長教導學生們不但不要隨地丟棄空瓶製造垃圾，還要幫忙回收，讓垃 圾變黃金。 除此之外，慈濟志工們也不斷地在蓋德斯堡（Gaithersburg, MD）掃街時、參加各地社區活動或是一年一度的龍舟競賽時收集鋁罐。從最初一年只收一 百磅，到2012年時已增加至三千磅，全年回收折換出來的一千三百美元，可以用來補助二十六個低收入家庭兩個月的糧食，或是提供十一頓晚餐給馬里蘭州蘇菲亞收容所 （Sophia House）裏無家可歸的婦女。環保老兵蔡謀祐最後誠摯地呼籲每一位來賓，一起以舉手之勞幫忙回收鋁罐然後捐給慈濟，這不但是一種布施，也是一種善的循 環，而且還能盡到環保救地球的責任。
◎ 微小心念應審慎 利益人群行善道
舞臺上，由周欣瑋、吳麗秋及黃世玖三位志工所表演的輕鬆短劇，將人們日常生活中最容易造作的口業（惡口、妄語、綺語、兩舌）表現得淋漓盡致。一般人總認為自己從不害人，也 不會作奸犯科，就是好人？可是卻在不知不覺中破壞了朋友間的情誼，造成父子反目成仇，或是家庭的破裂。逗趣的演出不但將節目帶入高潮，也讓所有觀眾深深的意識到，每一個當 下開口動舌無不是業，而四種口業，不僅傷人還害己，應該時時自我警惕。
從個人的開口動舌，就可能結下惡緣，到2012年10月底颶風桑迪襲擊美東海岸線，造成了一百多人死亡，而紐約與新澤西兩州許多居民也因房屋嚴重淹水，失去了家園。 一個 多月之後，當熱心人士還在積極地發動各地民眾為風災災民重整家園的時候，美國康乃迪克州卻發生了校園槍擊案，而中國河南省也傳出了校園兇殺案。 近幾年來接二連三的慘劇， 除了令人驚愕嘆息以外，也讓人不禁自問人禍因何而來？ 宇宙間罪惡的源頭由何造起？
為淨化人心，祥和社會，慈濟每年在各地社區舉辦多次的年度活動，總是以莊嚴柔和而無宗教色彩的祈禱來凝聚眾人心中那份愛的能量，以戒慎虔誠的心祈求社會祥和、人人遠離苦 難。證嚴上人也在祝福影片中也期許所有的人， 要感恩平安的日子，力行簡樸的生活，開展心胸擴大愛，積極付出來行善。人人生活清平寡欲，縮小慾望，以素食來幫助地球節能減 碳，以善法來調整人心，身體力行，才能讓社會祥和，減少天下災難。 這位深為世界主流推崇的精神領袖，最後還提醒人人都要居安思危，提起自己的同理心，讓生命因利他而豐 富，從做利益人群的事而增長價值。
農曆歲末年終迎新春，慈濟志工邀約在場會眾在新的一年，一起來勤耕福田，將大愛的種子散播在世界的每一個角落，一起啟動人人心中正的能量。活動最後以志工所準備的美味素 食料理、年節點心以及熊貓速食餐廳(Panda Express)所贊助的餐點，與所有來賓結緣。 熊貓速食餐廳大華府地區的負責人朱先生(Alvin Chee)以及當 天一起參加的員工們，都非常感恩有此機會為大眾服務，並且將會把觀賞過節目後的感動化為積極的行動，加入慈濟志工的行列，一起為社區服務。
圖左 ： 中華民國駐美國經濟文化代表處金大使夫人周慧婷，除了表示對 證嚴上人及所有慈濟人聞聲救苦的精神表示敬佩以外，還代表全體工作同仁捐贈善款[攝影者：鄭文彬]
圖右 ： 維吉尼亞州費克爾郡韓特米爾區區長哈金絲，讚揚慈濟人為年輕的一代樹立了良好的榜樣[攝影者：鄭文彬]
圖左 ： 環保老兵蔡謀祐(法號 濟祐)誠摯地呼籲人人做環保，以舉手之勞幫忙回收鋁罐不失為一種布施，也是一種善的循環，而且還能盡到環保救地球的責任[攝影者：陳德隆]
圖右 ： 由吳麗秋、周欣瑋及黃世玖三位志工所表演的輕鬆短劇，將人們日常生活中最容易造作的口業 (惡口、妄語、綺語、兩舌) 表現得淋漓盡致[攝影者：蔡蕙菁]
