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◎用棉花糖廣結善緣
早上9點半左右,突然有一位推著棉花糖推車的民眾進入廣場,大家以為他是來販賣棉花糖的小販,趕緊過去關心,經詢問才了解原來他是慈濟志工李國陽公司的員工-林進鄉,在國 揚志工的邀請下,參與鳳山聯絡處冬令發放圍爐活動,要用棉花糖來跟照顧戶結一份善緣。
看到棉花糖攤位,很多大人、小孩都好奇地圍攏過來,林進鄉熟練地生好熱糖爐,手裡拿著一支棒子熟練地拉著綿長不斷的糖棉絲,快速的捲成球狀的棉花糖,這宛如魔術般的製造過 程,讓大家看得目瞪口呆。他將做好的棉花糖分送給在一旁排隊等候的照顧戶以及志工,拿到棉花糖的人無不笑顏逐開,連連道謝。
◎人生遭逢變故 慈濟適時關懷
林進鄉,現年五十八歲,本來是一家模型製造廠的老闆,為人海派,不擅理財,後來生意失敗,陸續做過很多其它行業。七年前,林進鄉發生車禍,有半年的時間無法工作,加上太太 又患有重度憂鬱症,必須長期照顧,因此疏於關心正值叛逆期的養女,導致女兒離家出走。貧、病、親情的疏離,讓他身心俱疲、意志消沉。
當時他所任職公司的副總李國陽是慈濟志工,當李國陽知道他的情況後,便邀約幾位志工到他的家裡關懷,並送上「急難慰問金」,他懇切地安慰林進鄉說:「林先生,我救你,是救 你急,不是救你窮」。林進鄉回憶道:「對當時有急需,卻求助無門的我來說,不要說幾千元,即使一百元已是很可貴。」所以他對慈濟的適時伸出援手,感懷於心。
◎棉花糖達人 做公益回饋
為了增加家庭收入,在善心人士的指導下,他開始學習製作棉花糖的技術,並且改良出可以拉出糖絲的棉花糖機器,白天他在公司上班,晚上和假日則兼差賣棉花糖。經濟穩定之後, 他開始隨著李國陽參與公益活動,看到社會很多善心人士,對弱勢者提供諸多幫助,他們不把錢財、利益放在前提,只是默默地做,讓他深受感動,也體悟到付出的快樂與喜悅。
現在一有民俗節慶或公益活動,只要時間允許,林進鄉都會前往擺攤。由於他做出的棉花糖和一般的棉花糖不同,所以曾有韓國及國內媒體報導他這項台灣本土技藝,並獲得「棉花糖 達人」封號。林進鄉笑著說:「我在國際上小名氣,這一切要感恩社會上多數善心人士給予愛的陪伴。在付出的同時覺得自己比別人幸福,尤其看到吃棉花糖的人那副歡喜的模樣,我 自己更歡喜。」
林進鄉表示這是他第一次參與慈濟的活動,他用快樂的心情去付出,希望帶給弱勢家庭的孩子一些歡樂。以前他在落魄潦倒的時候,善心人士幫助他走過來,現在他有能力,便希望能 回饋社會,他開朗地跟志工說:「你們能做,我也能做呀!」
證嚴上人曾開示:「生命因利他而豐富」、「將剎那升起的善心,化為永恆的善行」,林進鄉心中「長情大愛」的善種子,會如棉花糖不斷的延續著。
圖左 : 林進鄉先生現場製作棉花糖免費分送給來參加的慈濟照顧戶,當作圍爐用餐前的「甜點」。[攝影者:林秀貞]
圖右 : 感恩戶至大愛廣場排隊,領取林進鄉製作的棉花糖。[攝影者:.陳延盛]