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3月17日是桃園蘆竹社區親子成長班下學期第一次開課的日子，志工們照例提早到達蘆竹共修處準備，將一切安排妥當。隨著時間的逼近，熟悉的學員身影陸陸續續的前來報到，但
不一樣的是，過了一個農曆新年，孩子們稚氣的臉龐多了一點成熟長大的感覺，而且他們的小手上還多了一個玻璃罐，這是過去上課時所沒有的。
原來今天是分享罐中種子發芽成果的日子。早在三個月前，也就是上學期最後一次上課，志工們準備了培養土、玻璃罐子（蘆竹環保站裡取得）以及柚子種子，讓孩子親自把種子種在 罐中，並教導他們後續照顧的方法。三個月過了，孩子們有明顯長大的感覺，而種子呢？
幼稚園中班的陳冠宇(知足隊)興高采烈地說:「我種五顆長兩株喔，姊姊一株小小的，我們會一起提醒媽媽澆水。」潘秀貞媽媽接著解釋：「雖然大多是我澆水，但他們真的很期 待，兩三天就提醒我澆水，有時也讓他們捧著水，慢慢滴水到瓶子裡。看到發芽時兩人竟高興得又叫又跳。」
雖然弟弟的樹苗長得比較好，姊姊思妤（感恩隊）沒有氣餒：「雖然苗小小的，但還是會繼續照顧，因為它會長大呀，長大以後就可以當大樹讓大家乘涼。」可愛的兄妹倆，完全不因 誰的樹苗長得好而較勁，反而聽媽媽的教導：「苗不會完全一樣，就像五隻手指頭不會一樣長。」難怪思妤仍然充滿信心與期待，而冠宇則單純為自己的收穫開心著。
在正式分享種柚心得前，志工們把一張「愛心」圖騰放置在佛堂中央的地板，隨著〈小小的樹〉音樂播放，孩子們依序將自己的柚子苗放在「愛心」上，藉此提醒孩子這些苗芽是在愛 心灌溉下才得以茁壯的道理，就像歌詞中說的「希望每一天有更多陽光可以照在它的身上」，如此小樹才能「快快長大，好讓我乘涼。」
這次課程的目的是要讓孩子學習，照顧植物必須負責有耐心，只有用對的方法，柚苗才能長得好，就像父母愛自己一樣，也是充滿期待、盡心盡力，自己才能健康長大。並且希望在種 柚過程中讓父母體會陪伴孩子的必要，一起和孩子經歷期待種子長大、用心澆灌與記錄、面對結果的種種過程，才是給孩子最好的掌聲、互動與陪伴。
擔任志工的簡清巧媽媽和兒子代翔把過程記錄下來。清巧說：「我們各自種各自的，第十八天我的就發芽了，第二十六天有三株冒出頭而且還彎向陽光，這就像事物都會往好的地方 走。而代翔的卻還在冬眠，一點動靜也沒有。但在第四十八天，代翔殷殷期盼下終於冒新芽，且有如『大隻雞慢啼』的日益茁壯，反觀我的十六顆種子只長三顆，最後還葉片枯萎，垂 頭喪氣。」雖然清巧種柚的結果被代翔後來居上，卻笑咪咪的分享所記錄的畫面，讓人感受到親子間滿滿的溫情，以及清巧期待孩子比自己好的那分父母心。
看著「愛心」圖騰上集結的柚子苗，雖然初始的條件都一樣，三個月後，苗的高低落差卻清楚可見，這帶給孩子什麼啟示呢？孩子們開始反思自己是否用心，用對的方法？
紀冠羽（感恩組）特別有感觸：「前兩個星期每天澆水，結果澆太多了，種五顆才長一顆出來。」反而是妹妹宣綺懂得利用安親班老師教的，用橘子皮堆肥，每顆種子都長得很好。媽 媽吳彩鳳說：「在家裡我完全放手，只負責提醒，兩兄妹倒是主動討論、比賽，因此我覺得這是一個培養小孩付出及責任心的好活動。甚至讓孩子觀察到生命由生到死的過程，是一場 很好的生命教育。」
在活動尾聲時，學員長黃鳳月提醒所有的孩子：「小小的種子需要努力扎根才能吸收很多營養，所以你們也要努力學習，在父母、老師和慈濟師姑師伯的教導下，你們的學習就會很全 面、健康。」志工相信，在愛的期待與照顧下，孩子一定會越來越茁壯。
圖左 ： 志工簡清巧分享自己與兒子照顧柚樹的點滴。[攝影者：連珈祺]
圖右 ： 就讀幼稚園的陳冠宇說:「我種五顆長兩株喔。」[攝影者：連珈祺]
圖左 ： 紀冠羽特別有感觸：「前兩個星期每天澆水，結果澆太多了，種五顆才長一顆出來。」[攝影者：連珈祺]
圖右 ： 慈濟志工與學員腕力比賽，體驗善與惡的拔河。[攝影者：連珈祺]
